La nuit allait bientôt tombé sur le district 7. Pourtant, Lily quittait à peine la maison de son professeur. Elle s'y était rendu pour lui réclamer de nouveaux crayons de couleurs, elle ne pouvait pas supporter de ne plus en avoir. Elle en gardait d'ailleurs toujours dans ses poches, au moins un ou deux, au cas où. D'une certaine façon, ça la rassurait. Ce soir, elle en avait eu trois: un vert, un bleu, et un rose. Son professeur ne voulait pas lui offrir le dernier, alors elle avait laissé en échange un reste de crayon rouge, tout petit, et surtout beaucoup de promesses concernant les prochaines leçons qu'elle écouterait avec attention.
L'enfant leva le nez vers le ciel. Il faisait froid, et de lourds nuages gris survolaient les habitations. De petits flocons commençaient à tomber. Lily frissonna, croisant ses petits bras en cherchant à se réchauffer, et tenant fermement sa pochette. Celle-ci était remplie de dessins. Elles les avaient pris pour les présenter à son professeur, parfois, il lui cédait des crayons plus facilement lorsqu'il pouvait regarder les jolis croquis de l'enfant. Cela n'avait pas très bien marcher ce soir-là. La jeune fille soupira, un petit nuage de fumée s'échappant d'entre ses lèvres. Cela devint très vite un petit jeu: elle soufflait, encore et toujours, s'émerveillant devant tous ces petits nuages qu'elle créait. Mais le froid devint finalement nettement amusant. Vivement qu'elle arrive à la maison... Heureusement, elle avait prévenu son père avant de partir, elle avait au moins la certitude qu'il ne s'inquiétait pas de son absence. Seulement, elle craignait de tomber malade: sa veste était bien trop fine, la robe qu'elle portait s'arrêtait tout juste aux genoux, et une de ses chaussures avait été percé sur le côté. Son bonnet était le seul de ses vêtements qui s'avérait vraiment efficace.
Très vite, la neige commença à recouvrir le sol. Lily grimaçait à chacun de ses pas, le froid s'engouffrant dans ses chaussures. Elle tremblait et ses lèvres devenaient de plus en plus violette au fur et à mesure qu'elle avançait, accélérant peu à peu le pas. Elle n'aurait peut-être pas dû. Lorsqu'elle commença à courir, son pied glissa aussitôt, et elle tomba en arrière. La scène pouvait paraître très jolie, si sa chute n'avait pas été aussi douloureuse. En effet, elle avait lâché sa pochette en tentant tant bien que mal de se rattraper à quelque chose. Ses dessins s'étaient alors envolés parmi les flocons, flottant dans les airs, retombant au ralenti. Lily fut trop sonné pour s'en rendre compte directement. Sa tête avait claqué brusquement contre le sol gelé. La jeune fille laissa échapper un gémissement plaintif, serrant son crâne entre ses mains. S'il n'avait pas été aussi bien élevée, elle aurait insulté la neige, les flocons, le froid, ses chaussures.. Mais elle se contenta de se redresser en mordant sa lèvre pour ne pas pleurer. Elle resta un long moment assise à genoux dans la neige, cherchant à reprendre ses esprits. Le froid ne l'aidait pas du tout.
Lily jeta un regard aux alentours: quelques personnes étaient présentes et avait été témoins de la scène, mais aucune ne semblait d'humeur charitable. Ils passaient à ses côtés, ignorant la petite, probablement trop pressés de retrouver leurs foyers chaleureux. Le pire fut lorsque l'un d'eux écrasa un des dessins de la jeune fille. Cette fois, Lily ne sut retenir ses larmes. Ses dessins, c'était tout ce qu'elle avait, ça représentait son propre univers. C'était sa vision du monde. Et un vieux monsieur venait de marcher sur sa vision du monde. D'une main tremblante, Lily ramassa un à un ses croquis. Elle les remettait tous dans sa pochette, après avoir secoué la neige qui avait commencé à les recouvrir, en évitant soigneusement que ses larmes tombent sur les morceaux de papiers. La neige avait déjà assez abîmé ses oeuvres...

Lily ne vit pas l'adolescent récupérer son dessin. Elle était trop occupée à ramasser les autres, s'arrêtant parfois pour essuyer ses larmes avant qu'elles ne gèlent sur ses joues. Le froid semblait rentrer en elle sans qu'elle ne puisse l'en empêcher. Elle était tellement plongé dans ses pensées, entre le froid, ses dessins éparpillés dans la neige, et son envie folle de rentrer chez elle, que la voix du garçon la fit sursauter. "C'est à toi je crois" avait-il dit en lui tendant un de ses papiers. Lily observa brièvement le dessin avant de hocher doucement la tête, en regardant cette fois l'inconnu. Il était beau, incroyablement beau même. La jeune fille se sentit soudain stupide, assise à genoux dans la neige, les yeux rougis par les larmes et le visage tout pâle à cause du froid. Elle frotta ses yeux du revers de ses mains afin de plus pleurer, avant de prendre le dessin qu'il lui tendait. Elle murmura un petit "Merci" timide, et l'observa en coin alors qu'il l'aidait à réunir tout son travail. Il avait l'air gentil, mais pas seulement. Lily comprit ainsi qu'elle n'était probablement pas la seule à avoir froid, et à vouloir retrouver son toit au plus vite.
Les deux adolescents finirent par se redresser tous les deux. Lily frotta ses mains entre elles et secoua un peu ses vêtements pour en faire tomber la neige: ce n'était pas tout à fait une bonne idée, car la majorité de cette neige retomba sur ses pieds, se faufilant tant bien que mal à l'intérieur. La jeune fille serra sa pochette entre ses bras, essayant de penser à autre chose. Face à elle, l'inconnu observait avec attention un de ses dessins qu'il gardait entre ses doigts. Le rouge monta vite aux joues de Lily. Elle n'avait pas l'habitude qu'on regarde son travail, elle ne le montrait à personne à part son père et son professeur. Ce n'était pas vraiment un choix dans le fond: personne ne s'était jamais intéressé à ce qu'elle faisait, un point c'est tout. Par un réflexe stupide, elle se dépêcha de reprendre son dessin lorsque le garçon le lui tendit de nouveau. Sentir le papier entre ses doigts la rassurait presque, ou peut-être était-ce le fait de savoir qu'il ne se trouvait plus entre les doigts d'un autre. Quoi qu'il en soit, elle se sentait beaucoup mieux maintenant qu'elle en avait repris possession.
Elle rangeait soigneusement ce dernier dessin lorsque l'inconnu s'adressa de nouveau à elle. "C'est joli ce que tu fais" dit-il en lui offrant un doux sourire. A nouveau, Lily rougit comme une tomate. Le garçon ne lui laissa pas le temps de répondre: "Tiens, tu dois mourir de froid." remarqua-t-il tout en lui tendant sa veste. Lily hésita un peu avant de finalement faire non de la tête. "Garde la, fit-elle en la repoussant doucement vers lui. Tu vas geler avant d'avoir pu rentrer chez toi." Elle jouait nerveusement avec sa pochette tout en parlant. "Merci encore, pour les dessins, souffla-t-elle sans oser le regarder. C'était gentil."

Plus elle l'observait, plus Lily se demandait qui était ce garçon. Elle ne l'avait jamais vu, elle en était sûre: elle se serait souvenu d'un si beau visage. Sa présentation lui parut donc tout à fait logique. Bien sûr, elle se posait des milliers de questions. Comment est-ce qu'il était arrivé ici, pourquoi avoir quitté son district, comment avoir pu réussir à éviter les pacificateurs, à quoi est-ce que ça ressemblait derrière les barrières,... Des questions naïves mais bien fidèles à sa curiosité maladive. Pourtant, elle se contenta de pincer les lèvres pour ne rien dire. Elle ne voulait surtout pas paraître malpolie. Elle resta ainsi silencieuse à écouter Logan parler puis esquissa un petit sourire, encore un peu timide. "Je m'appelle Lily." se présenta-t-elle.

Quant à la réponse à sa seconde question, elle lui paraissait évidente. Son père et elle avait toujours formé une petite famille tranquille. Ils vivaient loin des autres, préférant le calme et la sureté au monde cruel qui les entourait. Mais ils n'étaient tout de même pas insensibles. Au contraire, ils étaient toujours prêts à aider les autres, la générosité étant une des valeurs principales de la famille. Alors non seulement elle ne pouvait pas refuser, mais elle savait en plus au fond d'elle qu'elle se devait de lui proposer de la suivre dans sa propre maison. Le grand froid qui régnait autour d'eux la conforta dans sa décision. Si elle refusait, Logan ne verrait même pas la lumière du jour: on le retrouverait peut-être à l'aube, à demi congelé sous un tas de neige... Et encore.

Lily tira un peu sur son bonnet, recouvrant ses petites oreilles. "J'habite près de la forêt, dit-elle en même temps. Ce n'est pas très grand et tu devras dormir par terre, mais tu pourras manger un peu et tu seras à l'abri du froid." Elle ponctua ses paroles d'un petit haussement d'épaules. Après tout, c'était mieux que rien. "Suis-moi" fit-elle ensuite. Elle n'attendit pas une quelconque réponse pour s'éloigner, jetant tout de même un petit regard derrière son épaule pour s'assurer que le garçon restait près d'elle.

Elle enfouit les mains dans les poches de sa veste en marchant, grimaçant à chacun de ses pas lorsque la neige entrait en contact avec ses pieds. Elle essayait de se concentrer sur autre chose, sur les gens qui se dépêchaient de rentrer chez eux par exemple. Les portes se fermaient sur tel ou tel travailleur, on entendait des voix d'enfants qui réclamaient de bons repas, et la plupart des femmes tenaient dans leurs bras leurs derniers achats, des morceaux de pains ou parfois des petits lapins tout maigres que les braconniers avait dû rapportés. Ce genre de moments avaient toujours plu à Lily, ceux qui précédent les retrouvailles en familles après une dure journée de travail. Un mélange d'excitation et de soulagement...

Sa curiosité finit tout de même par reprendre le dessus. Tant pis pour la politesse. La petite tourna la tête vers Logan, le détaillant brièvement du regard. "C'est loin, le district Trois." Ce n'était pas vraiment une question, pas vraiment une affirmation non plus. Elle espérait juste qu'il pourrait répondre par des détails sur son arrivée ici, tout ce qui la tracassait, sans qu'elle n'ait besoin de poser clairement la question...