welcome to my head
" but reputation means nothing here "

Enfin dehors. Je lançais un dernier balayage visuel autour de moi pour vérifier que personne n'allait se mettre à hurler en s'approchant dans ma direction pour me dire de retourner dans ma chambre, puis me redressais pour me lancer au pas de course dans la première rue qui s'ouvrait au-devant. Malgré ses airs austères, la petite allée ne représentait ni plus ni moins qu'une bouffée d'air frais pour l'animal en cage que j'étais depuis maintenant près d'une semaine. D'accord, fuguer de la sorte n'avait pas été ma plus brillante idée, mais je n'en pouvais plus d'être sans cesse entouré de personnes qui m'obligeaient à peser systématiquement mes mots au moment de leur adresser la parole, de peur de trahir cette couverture que l'on m'avait conseillé d'adopter pour le bien de mon entourage. Au début, j'avais trouvé ça plutôt drôle de jouer à l'adolescent qui ne se rappelait de rien. Ça me permettait de voir les réactions émue de tout le monde et intérieurement, en réaction à ça, je me disais que manipuler était d'une facilité déconcertante lorsqu'on s'y prenait bien. « C'était à ma portée ». Oui... à court terme, certes. Mais après quelques jours déjà, je m'étais retrouvé dans une impasse. Pas des moindres, d'ailleurs, puis-ce que la seule personne à qui je pouvais parler de mes ressentis était moi-même. C'est là que j'ai compris dans quoi je m'embarquais si je décidais de m'enfoncer dans le mensonge et pour un garçon de seize ans, c'était encore plus effrayant que de passer la nuit seul dans un arbre, alors qu'un tas d'autres jeunes armés jusqu'aux dents se baladaient aussi dans la zone. Seul. J'étais désormais seul. J'allais évoluer seul et j'allais mourir seul. Peut-être qu'il était encore temps de changer de décision, mais qu'allait-il advenir de ma famille et de mes amis, si je rentrais au District un et que j'annonçais publiquement que j'avais retrouvé la mémoire perdue temporairement pour cause de traumatisme ? Est-ce qu'on allait m'enlever mes parents ou ma petite-amie ? Je ne pouvais pas me résoudre à ça... c'était plus simple de me livrer directement et de mon plein gré au Capitole pour qu'on laisse mes proches en paix. Entre fuir et faire face, je préférais la solution qui aurait le coût le plus bas en sang. De toute manière, on m'avait bien expliqué que peu importe quelles étaient mes aspirations d'avenir, j'allais de toute façon devoir les laisser tomber maintenant que j'étais ressorti vivant de cette arène. Alors soit, autant faire des dégâts minimes et épargner ceux qui ne devaient pas être mêlés à cette histoire de chantage. Je pourrais très bien supporter le prix à payer pour ce choix, je me devais d'être assez solide pour ça. Voila... je n'étais pas une petite nature, je me suffirais à moi-même et tout se passerait à merveille... mais dans l'immédiat je n'en n'étais pas sûr à 100%... visiblement.

Qu'est-ce que je ficherais là dehors, sinon ?

Mes jambes s'arrêtèrent net lorsque j'eus l'impression qu'on m'épiait sur la gauche. Ennemi ?! Par réflexe, je disparus derrière une palissade et braquais mon regard en direction de la « menace » qui n'était autre qu'une femme tirant un chariot derrière elle. Je soupirais. Ce n'était qu'une hallucination de plus de ma part... rien d'autre. Hé, je venais de terminer les Hunger Games, ne vous montrez donc pas si durs dans vos jugements... j'aurais bien voulu vous y voir, à ma place. Dans ce lieu inconnu, où chaque ombre devenait un prédateur potentiel et où chaque regard me semblait malveillant. J'en était même arrivé au point de craindre que le premier passant de cette ville pouvait me dégainer une arme au visage pour essayer de m'attaquer, ce qui en soit était aussi stupide qu'insensé. Pourquoi diable voudrait-on me tuer ? Pour venger leurs tributs morts ? Non non non... ça n'aurait pas changé grand chose de toute manière. Ce qui est décédé est décédé, point. M'éliminer n'aurait rien changé.

Fatigué par ma propre angoisse permanente, qui m'avait d'ailleurs transformé en véritable boule de nerfs, je me laissais glisser au sol en position assise et me mis à fixer un point devant moi, ceci après avoir lâché un gros soupir. Je n'étais pas prêt à assumer toutes ces responsabilités, en fait... pas à mon âge... c'était trop tôt. Maintenant que je connaissais la sensation de se retrouver dans les jeux, j'aurais donné n'importe quoi pour profiter de mon quotidien simple encore quelques années... quel idiot je faisais. Pourquoi diable avais-je refusé qu'on prenne ma place, lors de la Moisson? J'avais tellement peur de ce que l'avenir me réservait dans ce grand et effrayant Capitole que ça m'ôtait presque tout les mots de la bouche lorsque je me retrouvais face aux gens de là-bas. Est-ce que j'allais devenir comme eux ? Avec leurs perruques et tout le tralala ? Berk, jamais de la vie. Enfin j'en savais rien, dans le fond... dans l'immédiat, je voulais juste évacuer toutes les émotions qui voudraient bien sortir hors de mes poumons et... et... et m'enfuir. Peut-être que si je me cachais assez bien on ne me retrouverait pas. En désespoir de cause et parce que je n'arrivais pas à ordonner mes pensées, la meilleure chose que je trouvais à faire fut de pousser un long cri étouffé dans ma manche. Je gardais ensuite mes dents plantées dans mon avant-bas tellement fort que ma mâchoire se mit à trembler. S'il existait un dieu sur cette terre, qu'il m’entende et m'envoie un miracle pour me sortir de cette situation à sens unique, par pitié. N'importe quoi. N'importe qui. Je ne supportais pas ce sentiment d'être abandonné à moi-même alors que la pression se faisait si grande et que je ne connaissais rien à ce monde nouveau. Je ne voulais pas qu'on me laisse seul. Ne me laissez pas seul. Ne me laissez pas seul. Je ne peux pas faire ça, je ne sais pas faire ça. Plus tard... je deviendrais suffisamment fort pour assumer, je le promets ! Mais en attendant, ne me laissez pas seul.

Dansantes, les silhouettes des tributs tombés au combat il y a de cela quelques semaines à peine se frayèrent lentement un chemin jusqu’à mes pensées, certaines s’arrêtant à mes côtés pour s’asseoir et me tenir compagnie, d’autres poursuivant leur route jusqu’à disparaître plus loin. Je revoyais ce grand athlète du district deux happé par une nuée d’insectes génétiquement modifiés, cette fille du dix qui s’était écroulée au sol devant moi après avoir trébuché sur une racine ou encore l’ombre de ce garçon … celui que je n’ai pas vu mourir mais qui avait poussé un cri tellement sordide juste avant le coup de canon annonçant son décès que j’en ai eu des sueurs froides et une modification de comportement sans retour-arrière possible . « Les pauvres », aurais-je sans doute du penser.

Heh.
Ce n’est pas vraiment ce qui s'était passé.

Même maintenant, le souvenir de ces adolescents que j’avais parfois personnellement poursuivis sur quelques dizaines de mètres pour les inciter à se précipiter d’eux-mêmes dans les pièges de l’arène me décrocha un rictus à la limite de la démence. Est-ce que cela faisait de moi une mauvaise personne ? J’avais complètement perdu contact avec la réalité à partir du moment où le hurlement du type dont je vous ai parlé plus haut avait raisonné dans mes oreilles… et c’est là que ça avait commencé. La boucherie. Le sang, encore du sang, un peu plus de sang. Oh, les gens de mon district devaient avoir été tellement fiers à ce moment-là.

Un bruit. Mes dents relâchèrent leur prise sur ma chair au moment-même où j’entendis ce son sur ma droite et que je vis un uniforme blanc apparaître. Pacificateur. Pas maintenant! Pas juste au moment où mes 23 amis tributs avaient décidé de me rendre visite pour pallier à ma solitude.

Presque instantanément, je passais en position accroupie et me mis à reculer au rythme des pas de l’homme en face de moi. Enfin non, ce n’était pas un homme. Il s’agissait simplement d’un personnage ayant une fonction bien définie. Une forme immaculée mais ô combien stricte. Dans l’immédiat, une part de mon cerveau mit en état d’alerte me dictait de me saisir du premier objet pointu qui trainait au sol pour attaquer et neutraliser l’employé du Capitole, mais je savais très bien que ce n’était pas le bon comportement à adopter. Réprimer l’animal, réprimer l’instinct… voila quelle était ma première urgence.  Autant vous dire que je n’avais jamais eu affaire à un exercice mental aussi difficile que celui-ci, surtout après la sortie d'une arène où le principe était de s'entretuer, et que pendant quelques fractions de seconde, j’avais même fléchi un peu plus mes jambes pour me donner de l’élan dans le cas où je décidais de tenter une strangulation.

Mais enfin, Tywin, reprends-toi !
Non, il est juste-là !

C’est ma chance! Il suffirait juste de lui fracasser la tête contre le mur et ensuite, je pourrais m'échapper jusqu’à la forêt. Je rentrerais alors à la maison à pied, m’enfuirais avec Lilas et ma sœur… personne ne nous retrouvera et peut-être même bien qu’il existerait des gens à l’extérieur de Panem pour nous accueillir et nous offrir une vie plus agréable que cette misérable dictature.

L’inconnu finit par tendre une main dans ma direction et prononça ensuite quelques paroles qui chassèrent peu à peu les silhouettes fantomatiques encore présentes dans ma tête. Je ne savais pas comment il était parvenu à un tel exploit avec mon esprit rigide, mais une chose est certaine, c'est que je n'allais plus jamais l'oublier. Où était-on…? Je me laissais retomber en position assise et plissais les yeux pour mieux identifier mon interlocuteur. Grand, brun, l’air inquiet sur le visage. Zut… qu’est-ce qu’il allait penser de mon attitude et rapporter à son supérieur ? Est-ce que j’avais eu l’air trop hostile ? Par je ne sais trop quel miracle, mes mécanismes de défense se mirent enfin en route pour tenter de rattraper mon comportement de fauve. Ainsi, ce réflexe de me poser une main devant les paupières et d’éclater de rire sortit de je ne sais où pour sauver les apparences, même si en vrai, j’avais plus envie de pleurer et de le supplier de me laisser partir (parce qu’il avait l’air un peu gentil et manipulable) qu’autre chose. « Oh mon dieu… hahaha… j’ai cru que je m’étais perdu pour de bon… » Prenant mon courage à deux poings, je laissais retomber mon bras pour dévoiler un visage à l’expression soulagée parfaitement maitrisée, puis me relevais en essayant de ne pas retomber immédiatement par terre. En moins de temps qu’il le fallut pour le dire, je parvins à forcer toutes les fonctions de mon corps à se calmer et réussi même à dévoiler un sourire gêné. Comment est-ce que je faisais ça, je n’en savais rien… ma mentor devait avoir sacré coup d’œil pour être parvenue à percevoir mon don pour l’adaptation d’urgence aux situations. J'étais quand même un putain de génie pour la gestion de mes émotions... ou alors étais-ce l'instinct de survie?

Avec tout ça, je me rendais compte que je n’avais toujours pas pris le temps de regarder le Pacificateur dans les yeux. Ce genre de contact franc étant vital lorsqu’on désirait convaincre une personne de son honnêteté, je ne me fis pas prier pour tourner mes pupilles droit sur celles de l’employé des forces de l’ordre, histoire de lui prouver ma bonne volonté.

Hm… je n’aurais pas du faire ça.

Je ne sais pas tellement ce qui ne tournait pas rond chez ce type, mais sa façon de m’observer manqua de m’ôter mon masque d’assurance comme s'il me l'avait arraché lui-même, à main nue. Est-ce que ça vous était déjà arrivé de vous retrouver en face de quelqu’un et d’avoir cette certitude, au fond de la poitrine, que vous pouviez lui faire confiance ? Personnellement, moi pas. C’est bien pour ça que je fus désarçonné devant cet homme et manquais de reculer d’un pas pour l’empêcher d’empiéter sur mon espace personnel, de me toucher, de me transmettre son énergie bienveillante. Du haut de mon mètre soixante-quinze, à l’époque, je m'étais alors redressé en espérant dégager suffisamment de "force de caractère" afin de le maintenir à distance. « Merci pour tout… on devrait peut-être rentrer ? »

« Qu'est-ce que vous me voulez ? »

Cette question, je me l'étais posée à peu près tous les jours depuis que j'avais rompu les rangs pour rejoindre le maire de mon district et l'hôtesse qui venait de prononcer mon nom pour la Moisson. Qu'attendait-on de moi ? Les habitants avaient applaudit leurs deux tributs ce jour-là, à l'exception peut-être de nos familles respectives qui voyaient leurs enfants, leur frère ou leur sœur, partir pour le Capitole avec plus ou moins de chances d'en revenir vivants (District un oblige, nous n'étions pas défavorisés non plus). Pour ma part, même en faisant partie de cette communauté qui était si fière de participer chaque année aux Hunger Games, je ne comprenais pas ce qu'il y avait de si génial à envoyer deux gamins dans une arène remplie de jeunes prêts à tout pour ne pas mourir, y compris d'éliminer d'autres êtres humains. Oui... en fait, je vous dis ça, mais sur le coup, je n'avais pas tellement eu l'occasion de me faire la réflexion. La vérité, c'est que j'étais bien trop content d'être le centre d'attention pour quelques minutes, aussi stupide que ça puisse paraître. C'était la première fois que tous les regards étaient braqués dans ma direction, la première fois que j'avais un peu d'importance aux yeux de ma région et des gens de mon âge... et dans un autre registre, c'était aussi la première fois que Lilas s'était décidée à m'embrasser sur la bouche, devant tout le monde. Autant dire que le grand rêveur que je suis s'était senti super chevaleresque, ce jour-là, pour la simple et bonne raison que tout ce qui ressemblait de près ou de loin à ce qu'on pouvait voir dans les films était sur ma liste de fantasmes à assouvir depuis que j'étais un petit garçon et que du coup.. j'avais pu en vivre quelques un en dix minutes chrono seulement. L'excitation du début avait cependant finit par retomber lorsque je me suis retrouvé face à toutes ces têtes d'adolescents qui me fixaient sur la grande place avec des airs que je n'arrivais pas toujours à décrypter, car une question à laquelle je ne m'attendais pas, mais qui allait désormais me poursuivre toute ma vie, s'imposa. Que me voulaient-ils ? Que je me batte ? Que je rende ce district fier ? Que je reste en vie ? Que je gagne ? Qu'est-ce que je devais faire ?

Ou peut-être voulaient-ils juste du spectacle.

Si j'avais su ce qui m'attendait par la suite, autant dire que j'aurais évité de jouer au plus malin et que j'aurais simplement laissé ce Carrière prendre ma place sur scène, au lieu de refuser catégoriquement qu'il touche à mon instant de gloire, par pur souci d'ego. Mais voila. Je n'avais aucune idée des conséquences qu'allait avoir cette course à la survie, donc j'ai pris ça à la légère et j'ai levé un poing triomphant, comme si la victoire m'appartenait déjà, puis j'ai souris à pleines dents en réprimant toute peur de mes yeux.

Ce même sourire flamboyant que j'arborais actuellement face au Pacificateur ne mit pourtant pas longtemps à tarir, ceci jusqu'à disparaître totalement au profit d'une expression que je n'aurais moi-même pas su décrire. En quelques mots, « mais qu'est-ce que tu me veux ? » était la meilleure manière de l'expliquer. Tiens, encore cette question.... néanmoins, cette fois, je n'arrivais pas à trouver quoi y répondre. J'ai pourtant essayé, vraiment. J'ai essayé de deviner quel comportement allait être le plus adapté face à ce jeune homme et à ses paroles étranges. J'ai essayé de le sonder pour trouver comment satisfaire sa curiosité, afin qu'il me laisse tranquille... mais ça ne marchait pas non plus. Qui était-il et pourquoi était-il ici, à oser me balancer à la figure que « j'en avais peut-être marre d'être enfermé ». Pourquoi est-ce qu'il me disait exactement ce que j'avais envie d'entendre ? Pourquoi, comment, qui, quand, où, qu'est-ce que je dois faire ? Un brin d'hésitation apparut dans mes yeux clairs, rapidement suivi par un battement de cils qui tenta en vain de chasser le fait que je risquais potentiellement de plier face à cet inconnu, s'il continuait sur sa lancée. Je n'aimais pas sa façon de me regarder, en plus... je ne voulais pas paraître vulnérable devant qui que ce soit et lui, là, on aurait dit qu'il cherchait à me pousser dans mes limites en étant gentil. J'avais pas le temps de me reposer sur quelqu'un, j'avais pas le temps de prendre une pause, pas le temps de décompresser. Il me restait tellement de choses à faire avant qu'on me fiche enfin la paix que si je m'arrêtais maintenant, alors que je venais de commencer à prendre le rythme, ça allait tout gâcher. Il allait tout gâcher!

C'est ainsi qu'après le Tywin souriant, son ami désintéressé prit la place. Je croisais les bras, puis soupirais en tentant de garder le regard fixé sur celui du Pacificateur de la manière la plus ennuyée possible. Cause toujours, tu m'intéresses, mon gars. Maintenant, laisse-moi passer et arrête de me donner de faux-espoirs. Si ça se trouve, il le faisait même exprès et c'était un piège. Moi, trop méfiant ? Allez donc dire ça aux 23 gamins de mon âge qui sont morts parce qu'ils n'avaient pas fait assez attention.

« La journée est terminée. »

Je n'avais jusqu'alors jamais échangé un contact visuel avec quelqu'un aussi longtemps, surtout sans rien dire... pourtant, les quelques mots de mon interlocuteur me rendirent muet. Il y était parvenu. Je craquais. Ses paroles firent trembler mes lèvres, puis mes mains. La journée était-elle vraiment terminée ? Je l'observais, mais il ne cillait pas. Il me souriait, même... et alors, j'ai eu envie de le croire. La journée dont il était question avait duré presque un mois, monsieur... qui pouvait décider qu'elle venait de se terminer tout à coup ? Vous ? Toi ? Tu en avais le pouvoir, toi ? Je levais finalement mes yeux bleus au ciel pendant une fraction de seconde pour y voir passer deux oiseaux, eux que rien ne retenait au sol, que rien n'enfermait dans une chambre, que personne ne condamnait à obéir. Deux oiseaux, pas un... est-ce que ma demande avait été entendue ?

J'ai eu un trou noir entre le moment où je me trouvais encore debout face à mon futur ami et celui où mes genoux se sont écrasés au sol, juste devant ses pieds. De longs soupirs tremblotants s'échappèrent de mes lèvres les uns après les autres, mais je fus incapable d'en faire plus. Ni de crier, ni de pleurer, ni de rire pour exprimer mon soulagement. Je me suis simplement redressé à grandes peines pour m'adosser au mur derrière-moi, un peu comme si je trainais le poids du monde à mes chevilles, puis j'ai relevé la tête en direction du grand brun pour lui offrir enfin une expression sincère. Pas de joie, pas d'enthousiasme, pas d'envie quelconque. Seule la flamme enragée que je maintenais au fond de mon cœur subsistait encore pour redonner de la couleur à cet individu ternit qui avait prit le contrôle de mon corps. Intérieurement, je savais qu'il était différent des autres, ce Pacificateur. Il se comportait différemment, il parlait différemment, il dégageait quelque chose de différent. J'étais encore trop éreinté par tout ça pour me rendre compte de ce qui était en train de se produire entre lui et moi, mais si cette étincelle, cette voix étrangère qui avait surgit de nul part pour chasser les fantômes était parvenue à me ramener à la réalité, quand bien même j'avais fais le choix de me complaire dans ma folie naissante, qui sait les miracles qu'elle était capable d'accomplir avec mon esprit tourmenté si j'acceptais de l'écouter, au lieu de seulement l'entendre ?

Je penchais lentement le visage sur le côté et commençais enfin à vraiment voir qui se trouvait face à moi. « ... comment tu t'appelles ? » Et je lui souris. Un pauvre sourire, certes, mais c'était mieux que rien.

Jules. Premier lien que je créais dans ce monde dénué d'humanité. Je me souviens de tout cela comme si ça s'était passé hier. La simple prononciation de son prénom avait suffit à libérer un peu de place dans ma poitrine et cette flamme au fond de ses yeux, que je n'avais pourtant pas remarquée sur le moment, avait attiré toute mon attention, caressant mon esprit d'une main bienveillante pour lui assurer que nous étions dans le même camps. À l'époque, je n'avais rien compris à l'ampleur de notre échange, car j'étais trop effrayé et submergé par les informations pour faire le tri dans mes idées... mais il était en colère. Un brasier ardent hurlait dans son silence, une tempête intérieure perçait au-travers de son immobilité. Je ne l'ai compris que plus tard, car cette même colère m'a moi-même animé par la suite, à chaque fois que je me retrouvais face à un vainqueur des jeux, face à un tribut. Face à quelqu'un qui ne comprenait pas ce qui lui arrivait mais qui n'avait pourtant pas d'autre choix que de suivre la danse qu'on lui imposait. Une colère chaque année un peu plus forte, chaque année un peu plus hargneuse. Je grandissais dans cet univers étrange qu'on nommait Capitole. J'y vieillissais imperceptiblement ou presque, le temps commençant néanmoins peu à peu à marquer mon visage de traits adultes pour m'éloigner de cet adolescent trop vif et irréfléchi que j'étais lorsque le public m'avait découvert pour la première fois. Et plus les grains du sablier de ma vie s'écoulaient, plus je rencontrais des visages voués à mourir ou a survivre à une politique médiatique implacable, plus la rage s'installait en même temps que le recul vis-à-vis de la situation. Ceci jusqu'à ce qu'au fond de moi, les battements de mon coeur ne fassent plus qu'un avec ceux de ce Jules qui, il y a bientôt quinze ans de cela, m'avait simplement proposé de m'asseoir contre ce banal mur de pierre.

Mon ami, qui serais-je aujourd'hui sans toi ? Combien de temps aurais-je supporté le poids de mes mensonges sans avoir tes oreilles pour m'écouter ? Quel genre d'homme ton absence aurait-elle fait de moi?  

Mon cher ami, mon frère. Saches que tu ne nous a pas quittés, car tu es toujours dans mon coeur. Dans chacun de mes mots, dans chacune de mes pensées. Je sais que tu te trouves aujourd'hui dans un endroit où ton sourire mélancolique a retrouvé son éclat et je ne te demanderai qu'une chose. Je ne te demanderai que d'ouvrir les yeux pour moi une dernière fois, lorsque l'heure viendra de faire face à ce Mal qui a noirci nos âmes humaines et allumé le feu de la colère. Ce jour-là, je serai ta main vengeresse. Puis, si le destin en décide ainsi, nous nous retrouverons.

Mais d'ici là, Jules... si tu veut parler... ou juste passer un moment avec moi, saches que je suis ici et que je t'attends à bras ouverts.


* * *

Mon dos prit lourdement appuis contre le mur avant que j'entoure mes genoux de mes bras, en soupirant. « Jules ? » Mon front s'était posé contre mes jambes quelques instants avant que je lève la tête vers le jeune homme qui se tenait à mes côtés. L'innocence avait définitivement quitté mon regard depuis quelques temps, à présent, ne laissant ainsi plus la place qu'à un épuisement psychique presque trop évident pour être nié par un oeil extérieur. Même au fond de moi, je me sentais complètement désemparé face à tout cela, face à cette situation, face à ce futur incertain. Seul et surtout esseulé. Je n'étais plus un enfant. Je n'étais pas un adulte. Je ne sais pas ce que j'étais. Un pantin, peut-être. Avec des émotions et des sentiments à gérer en silence. Et lui, ce gars, il l'avait vu. « ...merci. »

Merci.

HJ :