quand les tambours fatigués ne battent plus que l'arrivée d'une autre guerre, d'un autre amour. A nos fragiles, aux horizons pleurantes, il parait que l'océan chante pour nos amours.

L'hovercraft tangue dangereusement vers la droite, je perçois des brides de sons, comme des paroles lancées à vive allure contre les parois métalliques et qui s'écrasent avant même d'avoir trouvé une oreille tendue pour les entendre. C'est encore pire que tout ce que j'avais imaginé dans mon esprit, pire que les rêves qui me réveillaient en pleine nuit afin de me rappeler que rien n'était gagné, qu'il fallait encore se battre pour ce qui est cher à notre cœur. Un de mes camarades, de ces fous qui – comme moi – à accepté de donner sa vie en échange d'un aperçue de la liberté, s'écrase violemment à mes côtés alors que l'engin vire de bord à toute allure pour éviter le feu d'un tir ennemi. Nous ne sommes que des pions, des ustensiles bon marché livrés en pâture aux pacificateurs qui attendaient, les bras ouverts et le sourire en coin, que nous nous jetions dans la gueule bien ouverte du loup. Longtemps avant mon départ j'avais commencé à me faire à l'idée que cette première mission allait sans doute être ma dernière, j'avais insisté auprès du lieutenant-colonel Abernathy pour qu'il me laisse partir dans le district neuf et ce-dernier avait fini par accepter à condition que je me tienne à carreau durant le laps de temps qui séparait de l'attaque prévue par le district treize. Le brouillard se lève lentement dans ce ciel qui n'a plus rien de bleu si ce n'est la couleur d'un orage puissant qui risque de nous tomber sur la tête, d'une main j'attrape le fusil que l'on me tends ainsi qu'un simple couteau qu'on attache à ma cheville droite, me voilà armé, prêt à en découdre dans ce district qui fut un jour le mien et dont je compte bien repartir vivant et avec une victoire bien ancrée dans nos esprits. Mes mains se serrent, comme à leurs habitudes quand le stress se diffuse dans mon corps et dans ma tête, mon cœur est étonnamment léger, je peux sentir les battements régulier et doux qui se sont installés dans ma poitrine. La peur, je pensais qu'elle allait élire domicile à l'intérieur de mon corps mais il semblerait qu'il en soit autrement, je n'ai pas peur, c'est un autre sentiment qui me trotte dans l'esprit, l'impatience, cette hâte de sentir l'adrénaline dans mes veines et le bruit du tambour qui annoncera notre descente vers le neuf, j'ai hâte de me battre.

Un de nos supérieurs lève cinq doigts en notre direction, 5 minutes, il ne reste que cinq minutes avant que nos pieds ne foulent les terres qui m'ont autrefois vu grandir. Ma respiration est calme, régulière, je ferme les yeux dans un automatisme et m'accorde une dernière pensée vers ce que j'ai laissé dans le district treize, Avalon. Elle ne sait rien de mes activités et, quelques part, je me persuade que c'est beaucoup mieux ainsi, prudence est mère de sûreté. Elle ne sait rien parce que je ne lui en ai pas parlé outre mesure, tout ce que la jeune femme connaît c'est que je suis occupé à aider la rébellion, ce qu'elle ignore c'est que je me trouve à bord d'un hovercraft qui ne devrait pas tarder à atterrir sur les plaines du district neuf. Je m'en veux, de lui avoir ainsi menti alors que - quelques semaines plus tôt – je lui avais fait la promesse de me montrer toujours honnête envers elle. Mon cœur se serre, une boule se forme au niveau de mon estomac et je manque de rendre le peu de nourriture que j'ai réussi à avaler avant de partir. Mes pensées se portent vers la jeune femme, sans doute occupée à une quelconque action dans les sous-terrains, ne se doutant pas une seconde que je cours à toute jambe vers une mort certaine. Je l'aime, je l'aimerais toujours, peut importe l'issue de cette journée, peut importe si je meurs sous les coups ou sous les flammes, elle sait que je l'aime, elle sait que jamais personne d'autre n'as pris autant de place dans ma vie. Mes yeux s'ouvrent alors, me laissant la vision de notre supérieur qui ouvre une porte étroite sur le côté de l'appareil, une mince échelle en descend et que je comprend que nous ne pouvons plus faire marche arrière à partir de maintenant, il est temps de se battre pour ce que je sais être une justice, une liberté, une nouvelle vie.

Une, deux, trois secondes. On me pousse d'un vive coup de coude et je me jette à corps perdu dans ce que je pense être ma première et dernière bataille. Je sens le rugissement des autres soldats qui me suivent et me précèdent, tous animés par la même envie, tous persuadés de jamais revoir ce que nous appelons maintenant la maison. Nous sommes vite séparés en petits groupes et quatre ou cinq, je me laisse guider par les plus âgés, ceux qui ont connu bien plus de batailles que moi, ma main agrippant mon fusil avec force. Une détonation résonne à notre gauche et nous plongeons tous dans la poussière, cherchant un moyen de contourner les pacificateurs qui arrivent droit vers nous, un homme à ma droite se fait descendre et mes mains tremblent de ne savoir que faire. J'aimerais pouvoir tirer mon fusil de dessous mon corps mais mes muscles sont paralysés par la stupeur et la rapidité de l’événement, je ferme les yeux et attends. Une autre explosion, plus douce, se fait entendre et je sens mon cœur qui cogne contre ma poitrine. Je suis en vie. Le visage d'un soldat m'apparaît et il me tends la main d'un geste amical, je l'accepte sans attendre et nous nous glissons tout deux dans une maison abandonnée, ravagée par le passage des pacificateurs. « Merci » Ma voix est faible mais je sais qu'il à compris, son regard croise le mien pendant une fraction de seconde et, soudainement, j'entends ce bruit qui n'est perspective que pour ceux qui ont, comme moi, passé du temps à écouter le murmure de la forêt afin d'en connaître les secrets et les sons. Un homme à l'uniforme blanc fait intrusion dans la maison et, sans attendre, je lui loge une balle en plein de la poitrine. Une, deux, trois, secondes, il s'écroule sur le sol et mes mains ne tremblent plus. « Merci à toi. » Le soldat me regarde, éponge son front et nous repartons à l'extérieur avec cette envie de nous donner à corps perdu. Je tourne la tête dans un mouvement rapide pour apercevoir une horde de pacificateurs faisant face aux soldats du district treize, des corps jonchent le sol et je suis même persuadé de marcher sur des cadavres encore fumants. Mon coéquipier abat un autre homme tandis que mes jambes me poussent à m'enfuir le plus loin possible de tout ça, je tire au hasard sur les nuances de blanc que je perçois, je cours, tourne, saute sans même savoir si tout ça servira à quelque chose. Et puis, du coin de l’œil, j’aperçois ce bâtiment qui crame, la mairie. Je me rus vers mon ancienne maison tout en appuyant sur la gâchette dès qu'un pacificateur se porte à mon niveau, je crois en voir tombé un ou deux alors que j'enfonce avec précipitation la porte qui contient les ruines de la mairie, cet endroit où j'ai fais mes premiers pas, cet endroit qui renferme les souvenirs de ma famille.

Les débris sont chauds, encore cendrés, et portent la trace du passage des pacificateurs et des bombardiers qui n'ont fait qu'une bouchée des murs et des cloisons. Mes genoux menacent de me lâcher et pourtant, je n'en fais rien, mes pas me guident automatiquement vers le bureau de mon père, son siège de cuir n'a pas été touché et il reste là, implacable devant l'ennemi. J'ai cette envie de m'y asseoir et d'oublier la guerre qui se déroule à quelques mètres moi, et pourtant, je n'en fais rien. Mon chemin me mène alors vers mon ancienne chambre où tout n'est plus qu'un tas de poussière, calcinées par le feu qui à fait rage. Une larme roule sur le coin de ma joue et je cours vers l'extérieur de la bâtisse, les mains appuyées sur les hanches je rends cette nourriture que j'avais avalée quelques heures plus tôt. Mon fusil tombe à mes côtés, mes yeux, ma gorge, mes narines, ça me pique à l'intérieur comme un effet de gaz. Je sens une présence à quelques mètres de moi et, sans même y réfléchir, je me saisi de ce couteau attaché à ma cheville et l'enfonce droit dans la gorge du pacificateur. Mes jambes me lâchent et je tombe à terre, j'ai envie que tout s'arrête, que tout prenne fin. Je vois les soldats du treize qui se précipitent et gagnent du terrain, je vois les pacificateurs qui rebroussent chemin et je n'en fais rien. Une main forte me tire pour me remettre sur pieds, on replace mon fusil au creux de mes mains et me revoilà parti. J'ai cette rage au fond de moi qui brûle autant que les cendres de ma maison, je suis une véritable machine et rien ne peut m'arrêter, je tire, je tue, je vois les ennemis tomber. Une balle effleure mon visage et viens toucher un bloc de pierre derrière moi tandis qu'une autre roule sur le côté de mon épaule, je ne perçois ni la douleur ni le sang qui se mets à couler, que cette colère qui me guide. Les combats durs pendant plus d'une heure avant que les quelques pacificateurs récent ne rendent les armes, nous avons gagnés, le neuf est à nous.

On nous place tous dans des couloirs en attendant notre tour, le visage de mes camarades soldats se révèlent être conquis, ils sourient, ils chahutent, certains chante sous le coups de l'émotion et moi je reste là, sans sourire, sans chagrin ni joie. Nous avons gagnés et pourtant j'ai cette impression morbide d'avoir perdu quelque chose, mon ancienne bâtisse n'est qu'un tas de cendre fumants et mon père n'a pas donné signe de vie. Certains disent que la plupart des habitants on réussis à sortir avant l'attaque, dans l'espoir de me rassurer, après tout je suis le seul parmi nous tous à venir du neuf. Les médecins nous examinent aussi vite que possible mais je n'éprouve qu'une seule envie, celle de rentrer chez moi et de serrer Avalon dans mes bras tout en laissant la fureur me quitter petit à petit. Un médecin s'approche de moi, ausculte mes yeux, ma gorge, et surtout l'endroit où la balle m'a effleurée l'épaule sans pour autant y entrer, il y applique un gros pansement qu'il entoure autours de mon bras et me dis de rentrer pour profiter du repos qui ne durera que quelques jours. Les couloirs me paraissent sans fin et je me surprends même à marcher à vive allure, comme poursuivi par les pacificateurs ou une tout autre menace qui planerait au dessus de ma tête. J'ai peur, et pourtant je sais que plus rien ne peut m'arriver ici dans les sous-terrains du district treize, mon regard se fait fuyant et le peu de personnes qui tentent de m'adresser la parole n'ont en échange qu'un signe de tête peu convaincu. Je marche, dans les couloirs, dans les allées, je descends l'étage qui me sépare de l'habitation que je partage désormais avec la jeune Sweenage. Elle va m'en vouloir, sans doute me détester pour un laps de temps inconnu mais là est bien le cadet de mes soucis, je suis vivant, elle aussi, le neuf est à nous. Je m'arrête précipitamment sur le pas de la porte, mon cœur bat si fort que j'ai l'impression d'être replongé dans cette guerre, mon souffle se fait cours car je sais qu'à cette heure-ci Avalon est sûrement à l'intérieur en train d'attendre mon retour et cette occasion qu'elle aura de me gifler de toutes ses forces, je ne lui en voudrais pas, après tout je le mérite amplement. Ma main sur la poignet et cette boule dans le ventre je franchis le pas qui me sépare de l'intérieur de l'habitation. Je porte mon regard sur son visage et avant qu'elle puisse dire le moindre mot j'enserre mes bras autours de son corps, me laissant porter par ce sentiment qui ne durera que quelques secondes. « Le neuf est tombé dans les mains des rebelles. » Je sépare notre étreinte fébrilement et m'attend à recevoir, d'une minute à l'autre, un sermon qui sera le bienvenu.

Les jeux de la faim, durant toute notre enfance nous avons priés avec conviction un dieu qui n'existe sûrement pas simplement dans le but de n'entendre jamais notre nom résonner sur les murs de l'hôtel de ville. Chacun d'entre nous, soldats, fils, frère et parfois même époux, nous avons loué le ciel de ne jamais avoir à partir dans l'arène, et pourtant nous ne sommes pas différents de ces carrières qui s'entraînent dans le seul et unique but de gagner. Nous sommes entraînés, formés pour devenir de véritable machine de guerre, le visage d'un pacificateur bien cadré dans le viseur de notre fusil, ce fusil que le district treize nous enfourne dans les mains pour aller défendre des valeurs que nous croyons juste. L'hovercraft quitte définitivement les terres du district neuf en emportant les blessés, les plus valides sont restés en bas histoire de s'assurer qu'il n'y aura pas de revirement de situations. Je regarde mes camarades, mes alliés, mes frères d'armes, et là seule chose qui traverse mon esprit c'est le fait que nous ne sommes pas plus différents des pacificateurs que l'on s'évertuent à chasser en dehors des districts. Nous agissons sous le joug d'un gouvernement dont nous ignorons tous, nous suivons les ordres d'une femme qui ne souhaite que de voir tomber Snow, se fichant pas mal des pertes humaines que le district treize a à déplorer. D'une main j’enserre mon épaule, cherchant à arrêter cet infime écoulement de sang, un soldat me tend une gourde de métal aux effluves d'alcool que je refuse d'un geste de la tête. Le district neuf, ces plaines et cette forêt qui me sont si familières, ces terres que j'ai foulé de nombreuses fois et qui retracent à elles seules mon existence entière, tout à disparu, emporté par le brasier et les flammes dansantes. Il ne reste rien de la mairie, rien des quelques habitations qui bordaient la place centrale, rien des magasins, rien de l'école ou bien même de la centrale, cette endroit autrefois réputé comme étant le meilleur marché noir de Panem. Je ferme les yeux simplement pour entendre le battement de cœur, avide, triste, en deuil de cette existence que j'ai jadis menée et qui, maintenant, n'est que cendres balayées par les vents.

Un autre soldat me tape sur l'épaule d'un geste timide tandis qu'il applique un bandage rapide sur la plaie de mon épaule, il me souris avant de me tendre à nouveau cette gourde de métal que tout le monde se partage et dont l'odeur me fait tourner l'estomac. Je n'ai goûté qu'une seule fois à l'alcool de toute ma vie, alors que mon père fêtait le lancement de la nouvelle industrie de récolte de graines et qui allait donné aux habitants du district neuf de nouveau emplois. Mon père. J'agrippe la gourde d'une main tremblante et avale une gorgée de ce liquide qui me brûle la gorge et dont le goût me soulève le cœur. Lentement, comme pour ne pas abîmer le papier léché par les flammes, je sors cette photo que j'ai réussi à récupérer de mon ancienne bâtisse, on peut y deviner mes traits enfantins et mon sourire de gamin entourés par les bras protecteur de mes parents. Mon père aborde cette barbe qui me faisait tant rire lorsque j'étais enfant, quant à ma mère elle est plus resplendissante que jamais dans sa robe verte couleur d'automne, ses boucles brunes tombent en cascades sur ses épaules et je me surprend à sourire bêtement. Là est tout ce que je pourrai garder de mes parents, cette photo jaunie par le temps et mordue par les flammes, voilà tout ce qui me retiens à mon passé dans le district neuf. Les soldats on le regard fier et la posture droite, la bataille pour le district neuf est sans doute fini mais ça n'est pas le même cas pour la guerre qui fera rage jusqu'à ce que l'un des deux gouvernements ne tombe. Le voyage me semble si interminable, l'obscurité de l'hovercraft ne fait que renforcer les battements irréguliers de mon cœur qui tente par tous les moyens de se calmer. L'arriver dans le district treize se fait sans embûches après plus d'une heure et demi de vol, avec l'absence de lumière et d'horloge je ne serai dire à quel moment de la journée nous faisons face en sortant de l'engin. Nous passons sous l’œil avisé des médecins qui font de la place pour les plus grand blessés et qui laisse repartir ceux qui ont assez de force pour se lever. Je distingue Billie à ma gauche et lui adresse un signe de la tête qui se veut rassurant, elle me vois debout sur mes deux jambes et elle sait que je vais bien, qu'elle n'a pas à s'inquiéter pour. Je vais bien, du moins c'est ce que je crois.

J'avais quitté Avalon ce matin, laissant derrière moi sa silhouette endormie et finalement reposée, sans savoir de quoi aujourd'hui serait fait, sans savoir si j'allais partir ou non pour le district neuf. Pendant plus d'une semaine j'avais insisté auprès du lieutenant-colonel Abernathy pour qu'il me laisse partir en mission, j'avais assisté à tous les entraînements sans exception et quelques fois même j'avais aidé les plus jeunes à apprendre les rudiments de la guerre et l'art de la discrétion. Je n'étais jamais arrivé une seule fois en retard, j'avais toujours rempli mes obligations sans jamais rechigner à la tâche, et ce matin là quand je m'étais levé en abandonnant Avalon dans notre habitation, le lieutenant m'attendais à la porte de la salle d'entraînement, un air bien trop sérieux sur le visage. Depuis qu'il m'avait annoncé à la disparition soudaine de Kathleen mes nuits n'étaient remplies que d'inquiétude à son égard, comment avait-elle pu nous trahir alors que toute sa vie elle s'était battue contre l’oppression et la menace de Snow ? Comment avait-elle fait pour rejoindre les pacificateurs, elle qui les avait toujours détestés ? Bien qu'Avalon et moi nous étions fait la promesse de ne jamais rien nous gâcher et de ne jamais se mentir, j'avais eu beaucoup de mal à lui faire part de mes inquiétudes quant à mon amie. L'annonce de la mort de Skann avait beaucoup joué sur l'humeur de la jeune Sweenage, et quant bien même j'avais ressenti cette même pointe de jalousie que lorsqu'elle avait prononcé son nom pendant nous retrouvailles, je l'avais serrée dans mes bras en attendant que cette peine se face moins douloureuse. J'avance dans les couloirs sans savoir si elle m’accueillerais les bras tendus ou bien si je devrais faire face à sa colère, mon cœur battant encore plus vite que lorsque je me trouvais dans l'hovercraft en partance pour la guerre. Je tourne la poignet de notre porte avec appréhension avant d'entrer dans l'habitation que nous partagions. Elle se tient là, devant moi, abordant l'un de mes t-shirt bien trop grand pour son corps mais qui semble lui convenir plus que les siens, elle est si belle que l'on pourrait croire à un rêve, mon rêve.

Mes pas me conduisent directement vers elle et, tandis que je la serre contre moi, les battements de mon cœur se mettent à ralentir pour laisser place à quelque chose de doux, de calme. C'est toujours la même sensation que j'éprouve lorsque je sens le corps d'Avalon contre le mien, c'est une sérénité qui m'emporte loin de tous mes problèmes, loin de toute cette journée effrayante, et je sais que plus rien ne peux m'arriver tant qu'elle es à mes côtés. Je lui glisse quelques mots sur le fait que le district neuf appartient maintenant au gouvernement du treize avant de séparer notre courte étreinte, dans l'attente de ses mots ou d'un geste de colère qu'elle pourrait avoir contre moi et qui justifierai la façon ingrate dont je me suis comporté en lui cachant mon départ pour participer à la révolte. Contrairement à mes attentes sont regard ne se fait pas fuyant, ni même passablement furieux, mes muscles se relâchent quelque peu alors que le silence fait toujours place entre nous. « Pourquoi tu m'as rien dit ? » Mes lèvres s'écartent pour prononcer une réponse à sa question mais je lis dans le regard de la jeune femme qu'elle n'en à pas encore fini avec moi et avec ce qu'elle a à me dire, ce pourquoi je reste muet devant elle, les bras tombant contre mes flancs. « Tu pensais peut-être que j'allais pas m'inquiéter ? Que je trouverais normal que tu sois pas là, comme tous les autres soldats ? » Non, je savais pertinemment lorsque j'étais parti ce matin qu'Avalon remarquerait mon absence, elle était bien loin d'être naïve et quant bien j'avais su qu'elle s’inquiéterait toujours de me savoir parti, j'avais pris le pari de le faire quand même sans pour autant lui demander la permission. Pourquoi ? Simplement parce que je voyais toutes les autres femmes, concubines, fiancées des autres soldats qui devenaient folles à attendre le retour de leur élu sans jamais savoir si il se fera dans la matinée ou si la mort aura raison de lui, et quitte à ce qu'Avalon me perde je voulais que cela se fasse sans la moindre attente. J'étais sans doute égoïste de penser ainsi mais dès qu'il s'agissait de la jeune femme il m'arrivait souvent de perdre toute logique. Avalon pris place sur le lit et je pu lire dans son regard qu'elle essayait de demeurer calme, chose qui devait lui demander beaucoup de force quand on connaissait son caractère aussi bien que moi. Je ne bougeais pas, toujours perdu dans un silence que je pensais obligatoire, de peur ne faire sombrer la jeune Sweenage un peu plus si jamais un de mes mots venait à la blesser. « Tu m'avais promis de tout me dire, et là tu pars comme ça ?! Il aurait pu se passer plein de trucs, t'aurais pu avoir à y rester des jours, t'aurais pu... t'aurais pu mourir ! » Là était toute la vérité, aujourd'hui dans le district neuf, j'aurai sans doute pu mourir, et je n'étais pas passer loin de la mort après tout.

Je passais une main rapide dans mes cheveux avant de me rendre compte que ce geste était le témoin de mon angoisse soudaine et de ce stress qui montant en moi, Avalon ne me connaissait que trop bien pour savoir que j'étais désolé de l'avoir fait souffrir de cette façon. « Je sais. Je suis désolé de te l'avoir cacher, c'était injuste de ma part. »Voilà quelles furent les premières paroles que j'adressais à la jeune femme qui avait pris possession de mon cœur, des excuses non dénuées de bons sentiments qui se voulaient vraies et sincères. C'était là tout que je pouvais lui dire, tout ce que ma gorge arrivait à faire sortir comme mots, la photo de mes parents toujours enfouie dans mon sac qui pendait sur mon épaule non bandée. « Ne refais jamais ça. Plus jamais. » Mes musclent se détendent d'un seul coup alors je vois la jeune femme qui se redresse à ma hauteur tout en essuyant ses larmes, je laisse tombé mon sac de toile à mes côtés tout en lui souriant d'un rictus léger, presque timide ou incertain. « D'accord, je ne partirai plus jamais sans t'avoir prévenu avant, même si c'est une mission. » Avalon effleura mon bras du bout de ses doigts, passant tout prêt de ma blessure sans pour autant me faire mal, pour finir sa course en entrelaçant sa main dans la mienne. Je déposais un baiser léger su son front avant de lui sourire de plus belle, heureux d'être vivant et à ses côtés dans cette habitation que nous partagions et qui suffisait à mon bonheur. « Comment tu vas ? » Je hochais la tête sans trop de conviction tout en attrapant le sac que j'avais fais tombé quelques secondes plus tôt sans pour autant lâcher la main de la jeune femme qui était toujours présente dans la mienne. De ce sac je tirai un épi de maïs qui venait directement de notre ancien district et que j'avais réussi à récupérer en même temps que la photo de ma famille. « J'ai connu des jours meilleurs que celui-ci mais... Je suis vivant. » Je fis glisser l'épi entre mes doigts tout en prenant place sur le lit qui trônait dans la pièce, un regard vide se fit de plus en plus présent dans mes yeux tandis que j'essayais de garder mon calme pour ne pas faire peur à la jeune femme. « Ava … Le district neuf il … La plupart des habitations n'ont pas survécus à l'impact et … la mairie elle est …. détruite. » Je fermais les yeux un court instant pour retenir mes émotions, tout en déposant l'épi dans la main de la jeune femme. « Mais les habitants ont réussi à sortir... Mais je sais pas où est mon père en ce moment. » J'offris à la jeune femme un regard trempé de larmes avant de me lever avec précipitation pour ranger la photo dans un des tiroirs où nous étions supposés garder nos effets personnels quand je tombais nez-à-nez avec un anneau d'or que j'aurai pu reconnaître entre mille, c'était la bague que mon père avait offert à ma mère le jour de leur mariage. « Ava …. qu'est-ce que tu fais avec la bague de mariage de ma mère ? » Mon regard se porta vers elle, non pas haineux ou furieux mais simpelement désireux de découvrir pourquoi la jeune femme que j'aimais été en possession d'un objet si significatif.

La mort, combien de fois avait-je été confronté à cette impression de la vie quittant mon corps ? Combien de personnes périrent pour des idéaux, des combats et des batailles qui n'étaient pas les leur ? La mort de Skann nous avait, Avalon, moi et quelques autres habitants du district neuf cachés dans les sous-terrains, bousculés, avait ancrée en nous une envie insupportable de revanche mais aussi cette impression que le temps c'était subitement arrêtée. Je me souviens encore de l'annonce faites par le treize lors de la finale des hungers games, le visage du rebelle était apparu sur les écrans et nous avions tous su que la faucheuse avait emporté son corps dans cet endroit d'où on ne revient pas, sauf peut-être Billie, Kathleen et les autres tributs de l'année dernière qui avait réussis à êtres sauvés in-extremis par la technologie des médecins. Pendant longtemps j'avais ressenti cette haine au fond de moi, une colère pour le gouvernement du treize et leur principes incompréhensibles. Pourquoi ne pouvait-il pas simplement appliquer la même exception aux tributs de cette année ? Pourquoi ne pas le ramener à la vie comme ils l'avaient déjà tant fait ? Pieds et poings liés j'avais été dans l'obligation de ne rien dire, de suivre les ordres et de vivre avec cette impression que Skann était sans doute mort par ma faute. Cette impression je la partageais avec Avalon qui, pendant de longs jours, avait du faire face à une culpabilité et une tristesse sans égale. Ma jalousie m'avait quitté et je ne ressentais plus rien que de la colère et de la frustration de la voir ainsi dans cet état. J'avais fait mon possible pour demeurer à ses côtés le temps que sa tristesse s’estompe, j'avais fait de mon mieux pour être présent, pour lui fournir une épaule sur laquelle pleurer et une main douce pour sécher ses larmes lorsqu'elles lui montaient aux yeux. J'aurai tant voulu, égoïstement, que le jeune Skopje s'en sorte, à nous nous aurions pu rebâtir cette révolte que nous nous étions forcés de mettre en œuvre dans le district neuf. Une nuit, alors que le corps de la jeune blonde se trouvait endormi à mes côtés, j'avais imaginé toutes les choses que j'aurai pu dire à Skann si seulement il s'en était sorti vivant. Je lui aurai sans doute présenter mes excuses pour avoir été un piètre mentor, un chef indigne des pauvres âmes qui mettaient leurs vies entre ses mains, je lui aurai dit que la douleur ne part jamais, qu'elle fera toujours partie de lui mais qu'il pouvait s'en servir comme d'une force et non pas comme une faiblesse.

Le sommeil n'était pas venu ce soir-là, mes yeux avaient essayés de contraindre mon corps à s'endormir mais rien de tout cela n'avait fonctionner quant bien Avalon se trouvait à mes côtés, et ça depuis le soir de nos retrouvailles. En contrepartie de ma promesse d'être le meilleur soldat qu'il n'ait jamais eu, le lieutenant Abernathy avait fait jouer ses connexion pour que la jeune femme et moi puissions partager la même habitations. Je me souviens encore du premier soir où, son corps contre le mien et nos mains enlacées, mon esprit n'avait pas été embrumé de cauchemars sordides dans lesquels Avalon n'était plus. Malgré mon engagement dans la lutte rebelle et mes missions qui se faisaient de plus en plus importantes, j'avais toujours été présent dès la tombée de la nuit pour rejoindre la jeune femme, et ça jusqu'à aujourd'hui. La nuit était déjà descendue depuis longtemps lorsque j'avais fait mon apparition dans l'habitation que nous partagions et qui, quant bien même semblable à toutes les autres, était ce qui se rapprochait le plus de ma vision d'un « chez nous. » J'avais tellement attendu ce moment depuis que j'étais monté dans l'hovercraft me ramenant dans le district treize que je ne pu m'empêcher de serrer Avalon dans mes bras, alors que je savais pertinemment que mon absence et le fait que je lui avait caché cette mission allait jouer contre moi, pourtant la jeune femme ne semblait pas avoir envie de céder à des pulsions de colère ou de déception, elle semblait même être heureuse de me revoir, ce qui me rassura au plus profond de moi quant bien même je savais qu'il me faudrait lui faire promesses de ne plus jamais faire la même erreur. Ne rien dire à Avalon avait été pour moi un choix très difficile, jusqu'à présent je m'étais toujours évertué à lui dire à la vérité et à me montrer honnête avec elle même si cette sincérité était quelques fois dure à entendre. Et pourtant je lui avais menti, du moins j'avais dissimulé des informations, ce qui revenait exactement à du mensonge, simplement dans le but de protéger cette innocence qui nous frappait encore de tant à autres et je voulais voir perdurer dans notre relation. Je me rendis alors compte que nous avions tout deux bien grandit et que les époque où j'avais encore du mal à mettre un nom sur les sentiments que j'éprouvais à son égard était déjà bien loin derrière nous. Fini, notre enfance et ces moments d'insoutenable légèreté, fini les instants innocents et les actes dénués de conséquences, nous étions des adultes et, à voir son regard ainsi fixé dans le mien pendant que je lui présentais mes excuses, j'avais cette envie de replonger dans l'enfance, de la serrer tout contre moi et d'oublier que nous étions devenus grands sans le vouloir.


Avalon avait pris mes paroles d'excuses sans me reprocher la moindre chose, elle avait changé pour devenir quelqu'un de plus mature, de plus concentré sur les tâches qu'on lui offrait à faire dans le district treize. La jeune femme avait évoluée tellement vite que je me sentais soudainement coupable de l'avoir emmené dans cette vie qui n'avait été que souffrance pendant de longues semaine, à cause de moi elle avait torturé, elle avait cru me perdre pour toujours, elle avait du fuir notre district natal pour un autre dont elle ignorait tout. Je lui fis alors part de mon état d'esprit, de cette fatigue que j'éprouvais dans mon corps mais aussi dans mon esprit, en sortant l'épi de blé de mon sac c'était un bout de notre chez nous que je ramenais à la surface, c'était tout ce qu'il nous restait comme souvenir de notre enfance, je le fis rouler quelques instants dans mes doigts avant de le déposer dans la main d'Avalon tout en lui faisant part du fait que la plupart des habitations du neuf avaient été rasées dans un bombardement orchestré par le Captiol. Mon père, disparu, envolé, personnes n'avaient eu vent de lui pendant plusieurs jours et lorsque mes yeux s'étaient posés sur la mairie en flamme j'avais tout de suite imaginé le pire. Il était sans doute mort, ou en train de connaître comme celles que la jeune femme et moi avions connu, mon père, qui avait toujours eu ce statut de héros à mes yeux et qui, maintenant, allait mourir par ma faute. J'avais cette envie de frapper dans quelque chose, de soumettre mes poings à cette colère qui prenait part en moi, tous les gens que j'aimais allés être tués à cause de ma bêtise, à cause de cette stupide envie de rébellion. Avalon avait connu la torture simplement parce qu'elle était amoureuse de moi, Skann était mort dans cette arène sans personnes à ses côtés, êtres proche de moi revenait à y laisser sa peau. Mes yeux se trempèrent de larmes lorsque j'expliquais à Avalon que je n'avais pas de nouvelles mon paternel. « Je suis sûre qu'il a réussi à s'en sortir Aiden... Ne t'inquiète pas pour lui, tu le retrouveras un jour. » Les paroles de la jeune femme se voulaient rassurantes et je ne pu m'empêcher de lui adresser un mince sourire, conscient des efforts qu'elle faisait pour se montrer fort devant moi alors qu'elle ne connaissait que trop bien cette sensation qui nous envahit quand on perd on proche. Avalon avait perdu ses parents, sa jeune sœur avant de la retrouver dans les sous-terrains, mais elle ne connaissait que trop bien ce sentiments, ce pourquoi j'essayais de paraître optimiste en lui adressant ce sourire. « J'en suis sur, le connaissant il pourrait même déjà être sur le chemin pour venir ici. » La jeune femme passa rapidement sa main sur mon épaule tandis que je me levais pour ranger la photo dans le tiroir réservé à nos affaires personnelles. Cette photo, à présent elle était tout ce qui me restais de ma vie d'avant.

Mon regard fut alors attiré par un objet qui scintillait dans le fond du tiroir, un anneau d'or semblable à ceux que l'on offre en promesse d'un amour sans limite, mon esprit se focalisa entièrement sur ce bijou, oubliant presque la journée que je venais de subir, cet anneau j'aurai facilement pu le reconnaître entre mille, toute mon enfance j'avais été fasciné par cette simple parure qui n'était autre que la bague de mariage qu'avait glissé mon père au doigt de ma mère tant d'année auparavant. Mes yeux se fixèrent sur Avalon, en attente d'une réponse à ma question qui c'était faite sans colère, simplement désireux de savoir pourquoi la jeune femme était en possession d'un objet ayant appartenu à ma mère et qu'elle avait elle-même remise à mon père lorsqu'elle avait quitté la maison, en signe d'amour éternel. « Je... heu... Il m'a... » Avalon était en train de s'embrouiller dans ses propres paroles, signe qu'elle devenait de plus en plus nerveuse et qu'elle avait sans doute peur de me voir plonger tête la première dans la colère. Cependant ça n'était pas le cas, outre ma surprise de voir ce bijou dans ses affaires personnelles, je ressentais aussi un bonheur étrange. Je me souviens encore du jour où ma mère à glissé l'anneau dans la main de mon père, lui promettant de toujours le porter dans son cœur quoi qu'il advienne. « Je suis désolée Aiden... Je... Je voulais te le dire mais... » Pourquoi s'excusait-elle ? Elle n'avait pas commis de faute grave si ce n'est de m'avoir caché qu'elle était en possession d'un objet ayant appartenu à ma mère, et même ça ne justifiait pas le fait qu'elle doive s'excuser à mon égard, après tout si Avalon avait cette bague avec elle c'était simplement parce que mon père lui avait remis de lui-même. C'était l'un de ces jours que j'avais passé enfermé dans le sous-sol de ma demeure, il était venu me voir pour m'apporter de quoi me restaurer pour plusieurs semaines, nous avions parlé lui et moi, comme nous avions l'habitude de le faire, et la discussion avait finalement aboutie sur la relation que je partageais avec la jeune femme. Je lui avait avoué, dans un murmure presque inaudible, que mon cœur avait choisi pour le reste de mes jours, et il avait compris mes paroles sans même les entendre, il savait.

Avalon déposa l'épi de blé sur la table de nuit qui bordait notre lit tout en restant assise, se répandant en excuse tandis qu'un sourire s'accrocha sur mes lèvres. « Ne t'excuses pas, c'est pas si grave. » Je ne savais pas si elle avait entendue mes paroles car elle continua sur sa lancée, le regard plus inquiet que jamais. « Je savais pas comment... il... ton père est venu me voir un jour... C'était quand... je... on te croyait disparu alors... il est venu me voir et... il m'a dit que tu voudrais que je l'ai... » La jeune femme s'embrouillait de plus en plus alors que j'étais plongé dans des souvenirs heureux, enfantins, me faisant tant de bien après la journée que j'avais passé dans le district neuf. « Et il avait raison, c'est pas moi qui vais la porter. » J'adressais un regard rieur à Avalon mais elle semblait encore perdue dans son esprit, essayant de s'excuser pour un mal qu'elle n'avait pas commis, je la voyais mal à l'aise et tandis que je m'approchais d'elle pour la rassurer son regard se fit fuyant et je compris qu'elle allait m'adresser des paroles emplies d'une sincérité pure.  Je suis désolée cet objet doit être si important pour toi j'aurais jamais dû te le cacher, et même jamais l'accepter c'était tellement une mauvaise idée... »La jeune blonde s'approcha de moi, empoigna l'anneau dans ses doigts pour le déposer dans ma main ouverte avant de la refermer sur le bijou, mes laissant alors seul maître de son avenir. Je levais les yeux au ciel dans un regard joueur tandis qu'elle reparti s'asseoir sur le bord du lit sans même m'adresser un simple regard, Avalon était en train de se perdre dans des idées qui n'étaient pas les miennes et tout cela me confortait dans l'idée que nous n'avions peut-être pas grandis trop vite. « Tiens, prends-la, elle est à toi, elle aurait toujours dû être à toi, je suis désolée Aiden. »  Je lui souris, amoureusement avant de prendre place à ses côtés, la bague toujours enfermée dans l'écrin de mes doigts. « Arrête de t'excuser Sweenage, j'ai dis que c'était pas grave. » J'avais cette impression que mes paroles n'avaient guère d'échos dans la tête de la jeune femme, mais je ne pouvais m'empêcher de trouver cette situation particulièrement amusante, chose qui n'allait pas tarder à faire irruption dans l'esprit d'Avalon pour qu'elle finisse par croire que j'étais en train de me moquer d'elle. « Excuse-moi Aiden, je sais que j'aurais pas dû accepter... » Ce fut les paroles de trop, je m'approchais de son visage et ferma ses lèvres dans un baiser qui dura plus de quelques secondes, tandis que ma main – qui ne tenais pas la bague – se déposa dans son cou. Après une petite minute je séparais notre étreinte, un sourire toujours aussi rieur sur les lèvres.

« C'est bon, tu as fini ? Je peux parler ? » Je pris place à ses côtés tout en desserrant ma main pour laisser apparaître le bijou sous nos regards. Il était d'une finesse sans égale, mon arrière grand-père avait été jusque dans le district un pour trouver une bague aussi magnifique, ne voulant que le meilleur pour celle qu'il s'était promis d'épouser un jour. « Si mon père te l'a donné c'est pour une bonne raison, il ne l'aurait pas fait si notre relation n'avait pas été sérieuse. » Mon regard se plongea dans le sien tandis que je l'invitais à prendre place dans mes bras, une histoire sur le bout des lèvres et cette envie de replonger un peu dans la magie d'un monde meilleur, un monde où nous aurions déjà gagner cette guerre. « C'est une tradition, chez les Bregstone. Avant d'être à ma mère cette bague était à ma grand-mère qui était également à sa mère et ainsi de suite. » Je serrais l'anneau dans ma main, conscient d'être face à l'un des plus grands souvenir de ma famille mais aussi celui qui racontait la plus belle histoire, et j'étais heureux d'en faire part à Avalon ne serait-ce qu'un instant. « Il est d'augure que l'aîné de la famille le reçoive dès qu'il à choisi la personne avec qui il veut passer le restant de ses jours. » Mes yeux plongèrent dans les siens, comme pour essayer de savoir si ce raisonnement soudain lui paraissait comme la plus simple des évidences, d'un geste doux je passais mon bras derrière son dos, la serrant un peu plus contre moi sans pour autant déplacer mon épaule blessée. « Je suis l'aîné vu que je n'ai ni frère, ni sœur et... Je sais déjà avec qui je veux vivre jusqu'à la fin. C'est sans doute très niais et assez enfantin mais, mon père savait tout ce que je ressens pour toi, alors … Si il ne te l'avait pas donné... Je l'aurai sans doute fait un jour ou l'autre. » Tous mes sentiments les plus sincères étaient en train d'êtres dévoiler aux yeux de la jeune femme, cette envie que j'avais de vieillir à ses côtés, cette attente que j'éprouvais quant à la fin de la guerre simplement pour que nous puissions vivre heureux et sans peur, mais aussi ce désir qui me brûlait le cœur quand je pensais au jour où j'allais prendre mon courage à deux mains pour poser un genou sur le sol et lui demander de devenir mienne à jamais. Un sourire pris place sur mes lèvres alors que j'attrapais la main d'Avalon pour y déposer le bijou, comme elle l'avait fait pour moi quelques instants plus tôt. « Cette bague elle n'est pas à moi … enfin si mais elle ne le serra plus... Du moins si tu acceptes, un jour quand la guerre aura pris fin, de .. de m'épouser. » Je fermais les yeux un court instant avant les ouvrir pour les fixer directement dans ceux de la jeune blonde, incapable de retenir un rictus de bonheur. Cette journée n'était finalement pas si mauvaise.

Quelques fois, quand l'obscurité enveloppe de son manteau noir l'intégralité de l'habitation, il y à ce point blanc qui se fixe dans mes yeux et qui trace peu à peu une fenêtre au dessus de ma tête, éclairée par le grésillement des étoiles qui apparaissent une à une. Cette image n'est qu'une illusion de mon esprit, c'est un moyen qu'à trouver mon cerveau de me séparer – pendant quelques minutes – de ces murs trop gris qui me donnent le tournis et qui empoissonnent chaque part de mon être. Et puis je ferme les yeux dans la noirceur pour ne plus avoir à regarder cette fenêtre, je sens le corps d'Avalon contre le mien, dormant paisiblement d'un sommeil qui lui à tant manqué, et mon esprit se détache de cette impression d'être cloîtré à l'intérieur d'un cube dont je ne pourrai sortir. Cette virée dans le district neuf, aussi tragique fut-elle pour nous tous, avait libérer en moi une vieille sensation d'habitude, de clairvoyance que je pensais avoir perdu. J'étais redevenu le chef rebelle de ce district, la forêt avait repris tout son éclat et, malgré les bombardements qui ne cessaient de pleuvoir sur mon ancienne terre, mon corps, mon esprit, ils s'étaient empreigniez de cette odeur si particulière que pouvais faire revivre un homme. J'aurai tant voulu qu'Avalon, Billie et Kathleen soit présents à mes côtés pour éprouver cette sensation de bien-être qui avait envahi mon corps à l'instant où j'avais posé le pied dans le district neuf. Il ne restait plus rien de ce que nous avions connu, la forêt n'était qu'un tas de cendre à présent, les habitations avait toutes subies le même sort, les champs de céréales et de grains qui étaient la principale ressource du neuf, tout était parti en fumée dès que les hovercraft du Captiol avait fait irruption. Ma mémoire, mes yeux, ils avaient essayés de sauvegarder cette impression afin de la garder à mes côtés pour toujours, mais à l'instant où j'avais posé mon regard sur la mairie encore fumante j'avais compris que plus rien ne serait jamais comme avant, à partir de maintenant nous ne pourrions jamais rentrer chez nous à moins de rebâtir à mains nues tout ce que nos ancêtres avaient bâti avant nous.

Nous avions interdiction de sortir, du moins ceux qui ne faisaient pas parti des soldats au service du treize n'avaient aucuns moyens d’apercevoir la lumière du soleil. Par plusieurs fois j'avais entendu des soldats ou des médecins parler du fait que le manque de lumière naturelle allait tous finir par nous tuer, que ceux qui avait longtemps vécus au dehors ne pourraient pas supporter d'être enfermés de la sorte. J'avais de la chance, en quelque sorte, de faire parti de l'armée, sans quoi je n'aurai jamais eu les moyens et la permission de sortir en dehors des sous-terrains, mais de voir Avalon abattue, soumise aux règles qu'imposait le gouvernement du treize, et dans l'incapacité de sortir en dehors de ces murs, tout ça me mettait dans une colère des plus profondes. Elle s'était adaptée de la plus honorable des façons, elle avait tout fait pour se plier au bon vouloir des autres, Avalon avait même acceptée de travailler à la garde d'enfant alors qu'elle ne pouvait pas les supporter à moins de quinze mètres, tous ces sacrifices elle les avaient fait dans l'espoir de pouvoir être avec moi et de ne plus avoir à craindre les menaces qui pourraient nous tomber sur la tête. Elle m'émerveillait par la volonté et la force qu'elle mettait dans chaque journées quant bien même elle n'appréciait pas ce qu'on lui demandait de faire, elle s'était si vite adaptée alors que des tonnes de mystères et de chocs mentaux c'étaient imposés à elle. Me revoir, alors qu'elle m'avait cru mort pendant des mois, revoir Billie que l'on avait tous vu mourir au cours des jeux, tout ça lui était arrivé au cours d'une seule et unique journée et pourtant elle était restée debout bien qu'affaiblie. Je ne pouvais qu'être fier de ce qu'elle était devenue mais une onde de culpabilité grondait en moi comme le bruit d'un tonnerre prêt à s'abattre, c'était par ma faute qu'elle avait perdue toute son innocence, je l'avais plongée dans un monde bien trop sombre juste pour pouvoir la garder à mes côtés, égoïstement. Lorsque j'étais entré dans l'habitation que nous partagions j'avais eu ce pressentiment de devoir me répandre en excuses afin de pouvoir regagner sa confiance et, pourtant, elle avait réagit avec plus de maturité et d'humilité que je lui en croyais capable. Avalon m'avait accueilli à bras ouvert, son cœur encore tremblant de la peur que je lui avais faite, mais avec ce nouvel éclat dans le regard qui ne pouvait que me faire pressentir qu'elle était devenue bien plus grande que moi à présent.

Je déposais la photo des mes parents dans notre tiroir après avoir fait comprendre à la jeune femme que se genre de chose ne se reproduirait plus quant bien même j'avais beaucoup de mal à prendre en compte le fait que je pouvais la faire souffrir en lui cachant ce genre de chose. Tout en refermant le tiroir sur cette partie de mon enfance, je fus surpris de découvrir un objet que je n'avais jusqu'alors jamais remarqué, un anneau d'une finesse exceptionnelle qui me rappelait au bons souvenirs de cette vie sur laquelle j'avais tirée un trait quelques heures plus tôt. L'anneau de mariage de mère était enfermé à côté des affaires personnelles d'Avalon et il ne fallait pas être supérieurement intelligent pour comprendre que la jeune femme en avait la possession depuis bien longtemps. Les excuses de la jeune Sweenage se firent de plus en plus présentes, elle essayait de se justifier à mes yeux pour avoir détenu cet objet, pour me l'avoir caché et n'avoir rien dit durant tout ce temps, mais la seule chose qui avait une importance à mes yeux était le fait que mon père avait respecté ma volonté en le donnant à la jeune femme. Jamais auparavant je n'avais eu de discussion telle avec mon géniteur, il avait compris sans même que ma bouche ne forme les mots que je voulais lui avouer, il avait lu dans mes yeux à quel point ma vie n'avait plus aucun sens si Avalon m'était enlevée. Secrètement, alors que la jeune femme continuait encore et toujours de me présenter ses regrets d'avoir tenu cet objet hors de mon regard, je ne pouvais m'empêcher d'être heureux. C'est un bonheur qu'on à beaucoup de mal à décrire et qui prend place dans vos trips, vous arrache à ce monde et à cette vérité qui fait si mal, un bonheur qu'on ne ressent que quand l'âme et le cœur sont en parfaite harmonie. Avalon semblait ne pas entendre mes paroles quand je lui disais d'arrêter de s'excuser auprès de moi, elle était dans un état proche du désespoir et – même si son agitation me faisait sourire – je n'avais en tête que de faire cesser cette vague de paroles qui s'abattait sur une moi à une vitesse folle. D'un geste impatient je fermais ses lèvres dans un baiser afin de la faire taire mais aussi de profiter de cet instant pour lui communiquer tout cet amour et ce bonheur profond qui brûlait au fond de moi depuis que j'avais mis la main sur le bijou. La jeune sembla répondre à ce baiser avec autant d'amour et d'affection que je m'évertuais à lui transmettre, c'était comme si cette journée morose et blafarde venait soudainement de s'éclaircir, et même si le soleil ne brillait pas au dessus de nos tête on pouvait sentir cette vague de chaleur nous envahir, de rependre en nous comme une traînée de poudre et nous faire ouvrir les yeux sur le fait que nous étions vivant, après tout.

Nous séparions notre étreinte tandis que je prenais place à ses côtés, un sourire toujours aussi puissant accroché aux lèvres. Il fallait qu'elle entente cette histoire, il lui fallait comprendre tout ce que ce simple anneau représentait à mes yeux et à ceux de mes prédécesseurs. La jeune femme m'offrit un sourire, signe que je pouvais – à partir de cet instant – lui conter tous les souvenirs liés à cette bague et qui avaient toujours fait partis de mon histoire familiale, mais aussi de mon futur proche. Je me fus alors ensevelit, mon corps tout entier était comme frappe d'un soudain repos, d'une force que je n'avais jamais connu auparavant, même sur les champs de bataille ou lorsque je jouais mon rôle de bon petit soldat. Non, c'était une force tout autre, comparable à celle que l'on ressent lorsque l'on prend un risque qui s'avère être payant, je me sentais pousser des ailes, attiré par ce côté chancelant du bonheur qui me fournissait une dose d'adrénaline et de passion que je n'aurai jamais soupçonné avoir. Mon récit prenait le rôle d'un tableau vivant que j'essayais tant bien que mal d'expliquer à Avalon, elle soutenait mon regard alors que je lui dévoilais le fait que j'avais parler à mon père de notre relation. Il avait toujours été présent, témoin passif de la relation que j'entretenais avec la jeune femme, il était mon père certes mais il avait cette facilité d'écoute et cette parole si humble qu'au fil du temps il était devenu plus qu'un simple géniteur, il était mon ami et savait se montrer à l'écoute des choses qui, pour moi, prenait une grande importance. J'avais toujours eu cette impression de le déranger, mes histoires avec la rébellion, cette envie que j'avais de défendre les opprimés, au fond de moi-même je m'étais toujours senti coupable de lui faire supporter ce genre de chose alors que lui-même m'avait exprimé par le passé à quel point il pouvait être fier de moi. Un sourire sincère s'afficha sur mon visage alors que je continuais mon récit, n’omettant aucune parties de cette histoire que je voulais livrer à Avalon avec beaucoup de sincérité, je l'invitais à prendre à mes côtés, l'enserrant de mon bras avant de lui expliquer cette tradition qui faisait office de plaisanterie dans la famille et qui, pourtant, était une chose qui ne tenait à cœur. Je pouvais voir le regard inquisiteur de la jeune femme, serrée contre moi et ne cherchant pas à s'enfuir alors que je lui livrais de choses qui auraient pu installer une sorte de malaise entre nous.

Son regard se faisait de plus en plus étonné à mesure que je m'expliquais, elle était celle que j'avais toujours voulu à mes côtés et mon cœur avait présenté sa décision sans même attendre d'être prêt à lui dire. Son regard, ses qualités comme ses défauts, tout ce qu'elle pouvait être et tout ce qui faisaient parti d'elle n'était que perfection à mes yeux, elle celle que j'avais toujours choisi quant bien même nous n'étions que de parfaits inconnus l'un pour l'autre. J'avais souvent été tenté de repousser ce sentiment au loin, de peur de ne la voir me fuir , pendant plusieurs années j'avais chassé d'un revers de la main tout ces sentiments qui se mélangeaient et s'entrechoquaient dans mon esprit, mais rien n'y fus, elle habitait toujours mes pensées. Mon cœur, se sentant pousser des ailes, lui fit alors cette révélation que j'avais eu tant de mal à comprendre moi-même et qui, pourtant, était sortie de ma bouche comme la chose la plus naturelle au monde. Icare volant trop près du soleil, voilà comme je me sentais à cet instant alors que je venais de formuler à haute voix mon souhait de passer le restant de mes jours à ses côtés. La répondre d'Avalon ne pris pas de temps et je ne pu empêcher un soupire soulagé de sortir de m'entre mes lèvres lorsqu'elle dressa un sourire sur les siennes. Mon palpitant se mis à tambouriner dans ma poitrine, si proche de l'arrête cardiaque que je du faire attention à ce rythme trépignant qui n'en pouvait plus de sauter. Je déposais l'anneau dans sa main, dans l'attente d'un réponse formulée à haute voix tandis que son regard se faisait de plus en plus rieur, presque joueur. « Un jour, peut-être... » Sa réponse me sorti de ma léthargie, « peut-être » ? J'arquais un sourcil en attendant de plus amples informations sur sa conception du « peut-être », était-ce un non catégorique ? Une acception masquée par la peur ? Avant que les questions ne s'empilent dans mon esprit Avalon se jeta dans mes bras. Oui. J'avais cette impression de brûler, de me consumer dans les bras de la jeune femme, vivre était une chose des plus merveilleuse et, après cette journée passée à marcher dans les cadavres fulminant, je me sentais vivre comme jamais je n'avais vécu auparavant. « Quand tu veux. » Son regard dans le mien, ma main enserrant sa taille tandis que l'autre replaçait une mèches de ses cheveux, tout ça ne pouvait avoir de valeurs, et si cette scène pouvait paraître naïve aux yeux des autres, elle était pour moi une conception absolue du bonheur à l'état brut, pur, volcanique. « On à tout le temps devant pour penser à ça, mais je suis content que tu n'ai pas dit non. Si tu savais comme je suis heureux. » Je refermais mes bras sur son corps tandis que je plongeais mon visage dans son cou. C'était mieux que tout, mieux que la liberté, mieux que la vie.

Je pensais mes paroles lorsque j'évoquais à Avalon que nous avions tout le temps du monde pour penser à ce genre de chose, après tout nous n'étions encore que de jeunes adultes et c'était bien là la première fois que nous passions autant de temps ensemble. Il fallait ce laisser du temps pour y penser, pour voir cet avenir d'un œil serein, une fois que cette guerre aura pris fin et que nous serions libre de mener notre vie comme nous l'entendons. « Merci. » Un simple mot, une parole qu'Avalon comprendrais à la perfection et qui ne faisait que marquer un peu plus ce bonheur qui avait élu domicile au fond de mon ventre et qui ne voulais pas me lâcher. La jeune femme se pencha sur mes lèvres pour y déposer un baiser que je ne refusais pas, je passais ma main dans son dos sans pouvoir me retenir de sourire. Cette sensation... Tout était si …développé que j'avais l'impression de vivre une autre vie que la mienne. Sans que je ne m'y attente Avalon sépara notre étreinte brusquement en s'éloignant quelques peu de moi. « Excuse-moi ! Je t'ai pas fait mal ?! » Mal ? Mon regard se fixa sur le bandage que je portais toujours autours du bras, là où la balle m'avait frôlée et avait laissée une traînée rougeâtre sur ma peau. Je n'avais pas mal non, contrairement à d'autres soldats j'avais eu beaucoup de chance aujourd'hui de m'en sortir avec si peu. Avalon agrippa le col de mon t-shirt afin d'en savoir plus sur cette blessure, son geste me coupa brutalement la respiration et je déposais mes mains sur les poignets de la jeune femme, non pas de manière vive mais avec juste ce qu'il faut de force pour qu'elle lâche son emprise sur mon col qu'elle tenait toujours entre ses mains. « Tu t'es fait quoi ? Ça te fait pas trop mal? » Je pris place à ses côtés tout en m'assurant de reprendre ma respiration. Lentement, avec des gestes précis, je défis le bandage qui me serrait pour laisser apparaître la trace qui allait tournée au rose, redonnant un peu d'éclat à ma peau mais aussi atténuant la brûlure. « J'ai juste pris une balle … Enfin elle m'a frôlée mais ça fait toujours de moi un héros de guerre. » Joueur, presque taquin, je lançais à Avalon un regard fier avant de laisser un rire fin et cristallin se répandre dans la pièce. La journée que je venais de passer était en train de s'effacer peu à peu pour laisser place à une soirée qui s'annonçait des plus merveilleuse, et je ne voulais pas couper court à cet instant sous prétexte que j'avais été légèrement blessé dans le district neuf. « Je vais bien, c'est juste une égratignure. » Je plongeais mon regard dans celui d'Avalon et parvient à y déceler une pointe de bonheur, elle semblait réjouit par quelque chose que je n'avais pas encore compris. « Ça veut dire que... tu as des jours de repos ? » Mes yeux se fixèrent dans les siens alors que je m'approchais d'elle lentement, tel un prédateur prêt à sauter sur une bien belle jolie proie. « Cette question me semble intéressée mademoiselle Sweenage, cela voudrait-il dire que vous voulez me garder rien que pour vous en m'empêchant de faire mon travail ? » J'ai ce sourire qui ne quitte pas mon visage, cette impression de vivre bien ancrée dans mes veines et – à vrai dire – je n'échangerai ce moment et ces sentiments contre rien d'autre au monde. « J'ai quelques jours de repos oui, on verra bien ce qu'on pourra en faire. » J'adresse un sourire à Avalon tandis que son regard se fait plus inquiet, comme si quelque chose la tracassais au plus profond, je ne la connaissais que trop bien pour ne pas savoir qu'elle était en train de s'inquiéter pour moi.

« Il faut que tu te reposes alors, tu dois être fatigué avec la journée que tu as passé. Et puis il faudrait pas que ta blessure s'aggrave... » La jeune femme passa délicatement ses doigts contre la peau meurtrie de ma cicatrice, je fermais les yeux à ce contact et déposa ma main sur la sienne, entremêlant nos doigts par la même occasion. Elle déposa un simple baiser sur mes lèvres tandis que je lui rendais son sourire, faisant glisser mes doigts sur le dos de sa main. « J'aurai tout le temps de dormir quand je serais mort. J'ai envie de profiter de cette soirée. » Mes jambes me projetèrent hors du lit et se déplacèrent d'elle même vers la salle d'eau qui était à notre disposition dans l'habitation, ne sachant pas pourquoi ni comment mais j'avais soudainement envie de laisser mes mauvaises pensées, liées à la bataille dans le district neuf, s'envoler sous le jet d'eau de la douche. Je glissai un regard joueur à la jeune femme avant de tirer mon t-shirt au-dessus de ma tête. « Dommage que tu ais déjà pris une douche. » A mesure que je disparaissait dans la salle d'eau une idée farfelue me parvient à l'esprit, j'avais cette envie de retomber en enfance le temps d'un simple instant, de voir disparaître tous nos problèmes, toutes ces histoires de guerre, de rébellion, de district, de règles et de profiter de ce que nous avions en ce moment, de l'amour, de la joie, de l'espoir. J'attrapais le verre rangé sur le bord du lavabo et le remplis au robinet avant de me diriger vers Avalon, d'un coup sec et rapide je lâchais le verre juste au-dessus de sa tête avant de lui adresser un sourire moqueur. « Oups. » La seconde d'après j'avais repris la direction de la salle de bain, rieur, enfantin, attendant la réponse de la jeune femme à la plaisanterie que je venais de lui faire. L'innocence, l'amour, Avalon, rien ne pouvait être plus beau que ça.

Spoiler:

L'histoire de Panem, les jours sombres, la révolution du district treize ainsi que sa descente aux enfers, nous étions alors trop jeunes pour comprendre parfaitement ces histoires, nous n'avions ni esprit de justice ni moyen de changer les choses, nous étions que des enfants à qui les professeurs font la leçon sur l'histoire. Ce qui est bien ou mal, cette notion manichéenne de la vie, nous l'avions appris seuls et à nos dépends. On nous jette dans la vie comme on le ferait avec des animaux abandonnés puis relâchés dans un milieu familier, sauf que nous sommes contraints d'évoluer dans une vie dont nous ne connaissons rien si ce n'est ce que nos parents on bien voulu en dire. Les jeux de la faim, c'est cette notion de la vie qui débloque notre vision du bien et du mal, soit on se met à penser que cette obligation d'envoyer de jeunes enfants à la mort n'est rien d'autre qu'un acte inhumain, soit on ferme les yeux et on espère simplement que le ciel ne nous tombera pas sur la tête. J'avais toujours eu beaucoup de mal à croire que certaines personnes ne faisaient que fermer les yeux devant la triste réalité de ce monde, sans doute parce que mon esprit s'était rebellé bien trop tôt. Les souvenirs de ce déclic ont toujours été bien inscrits dans ma mémoire, comme des pierres blanches lestement accroché dans ma tête, je me rappel l'hôtesse dans son habit aux couleurs si vives qu'elle nous brûlait les yeux, je me rappel cette boule qui obstruait ma gorge, de cette attente interminable qui ne faisait que renforcer un peu plus mon envie de fuir d'ici à toutes jambes, du ton de sa voix quand elle à prononcé le nom de la tribut féminine du district neuf cette année-là. « Billie Sweenage. » Le ton de sa voix, simple, enjoué, avait déclenché en moi ce qui brûle désormais au fin fond des mes veines et qui n'est pas prêt d'en sortir, j'ai la rébellion dans le sang et ça depuis le jour où on à envoyer ma meilleure amie à la mort. Mes nuits n'avaient jamais été calmes depuis cette journée, à chaque instants, lorsque mes paupières avaient décidées qu'il était temps pour moi de m'offrir aux songes, je revoyais ces images de guerre, de meurtres et de sang qui ne se frayaient un passage marqué par la mort jusque dans mes rêves les plus profonds. Le district treize m'avait apporté ce repos et cette force d'esprit qui semblait m'avoir manqués pendant de longues années, j'y avais retrouvé mes plus proches amies – ressuscitées par des prouesses techniques qui survolaient de haut toutes mes connaissances en la matière – j'avais apprivoisé cette peur de la guerre que j'avais toujours tenté de cacher et, par dessus tout, on m'avait accordé le droit de vivre avec la personne qui comptait le plus à mes yeux, Avalon.

Ses nuits avaient encore été marquées de cauchemars pendant un certain temps, elle se redressait soudainement comme happé par des visions que je ne pouvais pas comprendre, criant son désespoir dans l'obscurité de la nuit. Par plusieurs fois j'avais passé mes bras en travers de son corps, inquiété par son réveil soudain au beau milieu de la nuit, et par plusieurs fois je lui avais murmuré des paroles rassurantes au creux de l'oreille. Avalon avait mûrit, grandit, elle n'avait plus rien en commun avec cette jeune femme affolé qui n'osait pas m'adresser la parole il y à de cela à peine un an. Les traits de son visage avaient grandit avec elle, faisant disparaître les aspects encore enfantins pour laisser place à des expressions adultes, raisonnées et réfléchit. Il m'arrive quelques fois, lorsque nos emplois du temps nous permettre d'être ensemble, de fixer son visage pendant de longues secondes, essayant de détecter ses traits qui avaient évolués avec le temps, cherchant un moyen de graver dans ma mémoire un peu de cette image pour ne jamais avoir à l'oublier. Il y à des peurs que l'on ne soupçonne pas chez les soldats qui, comme moi, se doivent d'être présent sur les champs de batailles. Nous n'avons pas seulement peur de mourir ou d'être blessé, non, nous avons aussi peur de perdre ce qui fait de nous des êtres différents des pacificateurs ou des membres du gouvernement de la capitale. J'ai peur de perdre la vision de son visage, d'oublier cet amour que je lui porte et qui fait de moi un homme meilleur de jour en jour. Il m'est souvent arrivé d'imaginer les conséquences si jamais les pacificateurs arrivaient à me capture, je connais la torture physique depuis mon passage dans le district un, mais j'ignore encore tout de la pire des tortures morales, celle qui fait que l'on oublie qui l'on est et d'où l'on vient. Cette sensation, cet amour que je porte à la jeune femme, je ne veux pas qu'on me l'enlève, et je suis prêt à donner ma vie en échange de ce sentiment. Mon retour dans l'habitation auprès d'Avalon n'avait fait qu'accroître ce feu brûlant dans mes veines, ce tambour rugissant au fond de mon cœur qui ne cessait de battre de plus en plus fort.

Je pouvais l'entendre, le bruit sourd de la colère de la jeune femme qui avait du attendre de longues heures durant sans aucunes nouvelles de ma part, pendant longtemps j'avais joué le jeu de l'ignorance, pensant que mes erreurs serraient vite rattrapées par le fait que j'avais participé à l'effort de guerre, mais rien n'était plus pareil dans le district treize et Avalon n'était plus une adolescente de dix-sept ans. Mes excuses se firent rapides, brûlantes d'envie de voir un sourire accroché sur les lèvres de la jeune femme, et la discussion tourna alors autours d'une chose que je n'aurai jamais soupçonnée. Avalon se trouvait en possession de l'alliance qu'avait offert mon père à ma mère lorsqu'ils s'étaient tout deux promis amour et fidélité. Une tornade de paroles finirent leur courses jusque dans mes oreilles, la jeune femme se rependait en excuses, prétextant le fait qu'elle n'avait jamais voulu de cet objet que mon lui avait remis alors qu'elle me croyait mort depuis longtemps. Je hissais un sourire mon visage avant de calmer ses craintes d'un baiser, lui expliquant que tout ça n'avait guère d'importance à mes yeux, que son acte n'était aucunement répréhensible de quoi que se soit, lui comptant même l'histoire lié à cette bague qui avait traversée des générations, finissant mes paroles par une question qui m'avait toujours brûlée les lèvres et que je n'avais jamais osé lui formuler jusqu'à maintenant. Nous étions encore trop jeunes pour le mariage et la guerre n'avait pas encore pris fin, mais je fis comprendre à Avalon que cette pensée ne m'était pas étrangère et que j'avais toujours espéré pouvoir la faire mienne un jour ou l'autre. La jeune femme s'inspira de son humeur joueuse pour se délecter d'une blague qui ne fis qu'accentuer ma peur de la voir partir, peut-être c'était question était-elle trop précipitée, après tout nous n'étions véritablement ensemble que depuis quelques mois même si notre relation était plus que sérieuse. Avalon s'empourpra d'un sourire tout en se jetant dans mes bras, un soupire de soulagement se précipita hors de mes lèvres tandis que je lui rendis son étreinte, bien heureux de voir qu'elle n'avait pas fuit devant ma question si étrange. Je passais une main sur sa taille tout en déplaçant une mèches de ses cheveux encore mouillés avant de fixer mon regard dans le sien. « Tu ne pourrais pas me rendre plus heureuse. » Son souffle se fis brûlant contre mon oreille et ses paroles ne firent que renforcer tout l'amour que je pouvais lui porter. Je resserrais mon éteinte tandis qu'un sourire étincelant pris place sur mon visage. « Chaque jours j’essaierai de te rendre toujours plus heureuse, c'est promis. » La jeune femme glissa ses lèvres contres les miennes dans un baiser que je ne refusais en rien, absorbé par ce bonheur qui prenait place dans chacune de mes veines et de mes artères, dans ce palpitant qui allait finir par lâcher d'un trop plein de bonheur. Je lui glissais un mot de remerciement à l'oreille tandis que je séparais nos deux corps, plongé dans la contemplation de son visage souriant.

Sans que je ne m'y attente l'expression de la jeune femme se transforma pour laisser place à de l'inquiétude soudaine, elle brisa notre étreinte et se plongea dans la pensée que ma blessure devait sans doute me faire mal. Avalon agrippa le col de mon t-shirt avec une force si vive qu'elle me coupa la respiration pendant quelques secondes, j'attrapais ses mains dans l'unique but de les déplacer sans pour autant lui faire de mal, reprenant peu à peu une respiration normale. D'un geste rapide je dénouais le bandage accroché autours de mon épaule afin que la jeune femme puisse voir par elle-même cette égratignure qui avait marquée ma peau d'un simple trait rouge. Rien en cette blessure n'était grave au point de me garder une nuit à l'hôpital, je ne ressentais ni douleur ni picotement du à une quelconque infection. Je pris alors un ton faussement supérieur, prétextant à la jeune femme que j'avais bien failli perdre un bras au cours de la bataille et qu'il fallait maintenant me traiter comme l'un de ces héros de guerre qui s'avéraient être plus proche de lieutenant-colonel Abertnathy que de moi. « Mouais... je suis pas si sûre de ça mais bon... si ça te fait plaisir de le croire. » Avalon était entrée dans mon jeu, abordant un sourire taquin, joueur et presque fier. Cela nous faisait beaucoup de bien que de retrouver un peu notre âme d'enfant perdue il y à de ça de nombreuses années. Je haussais un sourcil en sa direction avant de lâcher un soupire moqueur. « Vous les femmes vous ne comprenez rien à la guerre. » Un sourire taquin s'accrocha sur mon visage, laissant retomber mon bras contre mon flanc tandis que je rassurais la jeune femme sur le fait que cette blessure n'était rien d'autre qu'une égratignure que les médecins de du district treize avait pris grand soin de soigner. L'atmosphère devenait de plus en plus électrique, comme si une sorte de jeu c'était soudainement mis en plus entre Avalon et moi, et je ne pouvais qu'apprécier cette ambiance qui me faisais sortir l'esprit des champs de bataille et des maisons en ruines. Il ne fallut pas beaucoup de temps avant que l'esprit de la jeune femme ne comprenne que ma blessure équivalait à des jours de repos offerts par le district, jours qui nous permettraient de passer plus de temps ensemble lorsque le travail d'Avalon serait fini. Elle n'avait pas rechigné à mettre la main à la pâte même si le poste qu'on lui avait offert était loin de satisfaire toutes ses attentes et ses envies, elle qui avait toujours détestée les enfants elle se retrouvait à devoir les garder presque toute la journée. La question qu'elle me posa par la suite sonna à mes oreilles comme un intéressement soudain pour ma blessure qui allait nous prodiguer quelques instants de plus ensemble, et je ne me fis pas prier pour le faire remarquer à la jeune femme. « Je voudrais pas t'empêcher de te pavaner avec ta blessure de guerre, tu te trompes totalement. » Mes lèvres s'étirèrent pour former un rire fin et enjoué tandis que je laissais ma tête retomber lentement sur lit, abasourdi par les paroles de la jeune femme et tellement heureux de cette ambiance qui c'était installée entre nous. « C'est sur qu'avec cette cicatrice en plus les femmes vont se jeter sur moi à corps perdus. » Je me redressais d'un seul mouvement, lançant une œillade charmeuse à la jeune femme avant de rabattre mes lèvres dans un énième sourire. Je n'avais jamais vraiment prix conscience de ma propre personne en tant qu'homme capable d'attirer les femmes, après tout j'avais toujours vécu avec la ferme intention de ne m'attacher à quiconque, sauf à Avalon qui avait réussi à déjouer tous les tourments de mon esprit et de mon cœur. La jeune femme savait pertinemment l'amour que je lui portais et notre discussion sur un éventuel mariage lorsque le temps sera venu ne pouvait que lui prouver à quel point je pouvais l'aimer, c'est pourquoi mes paroles étaient plus sorties par jeu que par provocation, chose qu'Avalon avait certainement compris.

Il y à son sourire, comme une lueur d'espoir au fond de ce tunnel que j'avais cru sans fin. Elle plonge ses yeux dans les miens tandis que, du bout des doigts, elle effleure la cicatrice qui parcours mon visage de l'oreille jusqu'au menton. Elle n'a pas pris la fuite devant cette vision, quant bien même je lui ai expliqué ma réticence à me séparer de ces stigmates, elle avait compris, à demi-mot sans même me poser de question. J'entremêlais mes doigts aux siens avant de plonger mon regard dans le bleu de ses yeux, c'était tout ce qui avait toujours compté dans ma vie et je n'étais pas prêt à laisser tout ça de côté. Elle était mon horizon, la seule réponse à mes questions. Avalon déposa un simple baiser sur mes lèvres tandis que je lui adressais un sourire sincère et amoureux. Je voulais profiter de cette soirée et des choses qu'elle avait à nous apporter, je voulais rire à en perdre haleine, courir à ne plus sentir mes jambes, aimer jusqu'à brûler intérieurement d'un feu sauvage. Un coup d’œil charmeur en direction de la jeune femme fut suffisant pour lui faire comprendre mes intentions quant au reste de la soirée, cependant elle ne semblait pas aussi enjouée que moi suite aux plans que je lui avait formulé par le regard. « Je sais pas si tu le mérites... » Je pris une mine offusquée avant de lever subitement de lit et de me dresser devant elle, croisant les bras sur mon torse de manière presque comique tant cette scène était sur-jouée. « Je me bat pour mon pays et tu penses que je ne le mérites pas ? Vous est vile mademoiselle Sweenage. » Au fond de moi je savais pertinemment qu'Avalon ne pensait en rien ses paroles, c'était juste là sa manière à elle de me faire regretter de lui avoir caché mon départ pour le district neuf, cependant je ne voulais pas que cette soirée soit gâchée par une dispute quelconque, ce pourquoi je continuais dans la lancée de ce jeu que nous avions installé. D'un geste rapide je tirai mon t-shirt de par-dessus mes épaules et pris la direction de la salle de bain, je pouvais sentir le regard de la jeune femme qui parcourait mon torse nu et ça ne fut pas pour me déplaire que je laissais cet instant traîner de plus en plus, heureux du pouvoir que j'avais vis-à-vis d'Avalon. Dans une parole joueuse et aguicheuse je fis part à la jeune blonde de mon mécontentement par rapport au fait qu'elle avait pris sa douche sans même m'attendre, son regard se fit alors plus perçant que jamais. « Il ne fallait pas partir et arriver en retard. » Je me mordis soudainement la lèvre avant de lui répondre par un hochement de tête approbateur à ses paroles, il est vrai que tout cela était mérité. « Il n'empêche que tu aurai pu m'attendre, mais dis comme ça je ferais tout pour ne pas arriver en retard la prochaine fois, je ne voudrais manquer ça pour rien au monde. » Je lui adressais un regard charmeur, laissant mes yeux se diriger vers le corps de la jeune femme dont les courbes n'avaient de cesse que de me faire tourner la tête.

J'étais redevenu un enfant, un enfant amoureux et libéré de toutes pensées désagréables liées à la guerre ou à toutes autres choses. D'un geste rapide et, ayant une idée saugrenue derrière la tête, je me saisissait d'un verre posé sur le bord du lavabo de notre salle de bain avant de le remplir d'eau froide. Lorsque je reprenais la direction de la salle principale je trouvais une Avalon complètement perdu dans ses pensées et qui semblait attirer pour une toute autre partie de mon corps, sans attendre je renversais le verre au-dessus de sa tête et, avant même qu'elle ne s'en rendes compte, mes jambes m'avaient déjà ramenés prêt de la salle d'eau. « Pars pas si vite ! »  Avalon me devança à l'arrivée devant le lavabo de la salle d'eau que nous partagions, d'un geste rapide elle ouvrit le robinet et ne se fit pas prier pour m'éclabousser dans des mouvements d'une imprécision monumentale, en plus de mon corps et de mes vêtements ce fut bientôt l'intégralité de la salle qui fut couverte d'eau. Un rire s'échappa d'entre mes lèvres tandis que je passais une main rapide dans mes cheveux trempés par les vagues d'attaques incessantes de la jeune femme. « Comme ça on tout les deux trempés. » J'adressais à Avalon un regard rieur avant de percevoir dans ses yeux une lueur que je ne connaissais que trop bien depuis quelques temps, cette lueur qui laissait présager que les instants suivant allaient êtres des plus appréciables. Je laissai la jeune femme se saisir de ma main sans la moindre hésitation, elle m'entraîna avec elle dans la douche tout en faisant couler l'eau qui s'écoula le long de mon dos. La jeune femme pris possession de mes lèvres, chose pour laquelle je me laissais faire sans poser de question, la situation devenant de plus en plus incontrôlable. Je pouvais sentir ses mains se poser contre ma nuque afin de m'attirer à elle, mon cœur qui battait de plus en plus fort et cette chaleur qui se rependait dans chaque muscles de mon corps, faisant couler un liquide brûlant de désir dans mes veines. Je passais une main sur sa cuisse afin de l'attirer à ma hanche tandis que mes lèvres ne quittèrent pas les siennes, impatiences, envieuses de ce corps et de cet instant. Ma respiration se faisait saccadée, troublée par l'effort et par l'appétit que j'éprouvais pour Avalon, je mordis lentement sa lèvre avant de descendre dans son cou, mais ce fut à cet instant que la blonde coupa court à toutes mes envies et mes attentes. D'un geste rapide elle sépara notre étreinte. « Attends je vais fermer la porte » Je passais une main rapide dans mes cheveux, prêt à me défaire du reste de mes vêtements lorsque je compris soudainement le subterfuge de la jeune femme. « Quelle porte ? » Elle m'embrassa de nouveau tout en laissant descendre sa main le long de mon torse et ça n'est que lorsqu'elle mis un pied en dehors de la douche que je compris enfin.

Je balançais la tête en arrière, contraint de devoir calmer les ardeurs qui m'avaient pris quelques instants plus tôt, mes mains prirent position sur mes hanches tandis que je lançai un regard rieur à la jeune femme. Les hommes sont des êtres faibles dès qu'il s'agit de désir charnels, et aujourd'hui je l'avais appris à mes dépends, Avalon venait de remporter une première partie et j'étais alors obligé de faire face à cette soif de contacts physiques qui assaillait mon esprit et mon corps. « Bonne douche ! » D'un geste enfantin et colérique je tournais soudainement le dos à Avalon, bien forcé d'admettre qu'elle m'avait réduit au simple rang de marionnette durant un instant et qu'elle s'était montrée bien plus intelligente que moi. Je laissais l'eau couler le long de mon corps, sur les cicatrices qui traversaient chaque centimètres carré de ma peau, frottant quelque peu la crasse et la terre brûlée sur laquelle j'avais marché dans le district neuf. Mon pantalon de toile de faisait de plus en plus lourd mais il était une partie bien trop importante de mon plan de vengeance pour que je puisse m'en séparer maintenant. De l'une des poches de mon pantalon je sortis quelques cailloux qui avaient du se retrouver là alors que je rampais dans la terre de mon district natale, cette douche n'était qu'une excuse, un moment d’accalmie pour se vider la tête et pour ne penser à rien d'autre qu'à cet instant que nous partagions Avalon et moi. Un sourire se dressa sur mon visage alors que je tournais les robinet de la douche afin de laisser couler une eau presque brûlante, il me fallait un plan de vengeance, et vite. « Alors ? Elle est comment ta douche ? »  Les paroles de la jeune femme me sortirent de ma léthargie et, lorsqu'elle tourna le robinet d'eau chaude présent sur le lavabo, je reçu en contrepartie une eau aussi froide que les glaciers qui avaient couvert l'arène lors des jeux de la faim. Un cri de stupeur et douleur, bien que légère, s'échappe de ma gorge tandis que je repliais mon corps là où l'eau avait des difficultés à m'atteindre. « Froide. » Mes paroles étaient rieuses, après tout je ne pouvais lui en vouloir d'agir ainsi, c'était son moyen de me faire comprendre que je lui avais porté les plus grandes inquiétudes à l'esprit lorsque j'étais parti sans rien dire. « Elle est froide et bien trop grande pour moi tout seul, mais comme tu sembles ne pas avoir les mêmes idées en tête, je vais me contenter de me doucher. » Mes yeux se fixent dans le sien tandis que ma tête se penche légèrement sur le côté, d'un geste lent je fais valser le bouton de ce pantalon devenu bien trop lourd avant de le laisser glisser le long de mon bassin. Il forme bientôt une masse épaisse de tissu à mes pieds, d'une main j'ouvre la porte de la douche avant de lancer la boule de toile à côté de la jeune femme. Je ne suis plus habillé que de mon seul sous-vêtement et je ne me fait pas prier pour adresser un regard joueur à la jeune femme avant de hausser les épaules. « C'est vraiment dommage que tu n'en profites pas, il paraît que l'eau froide à des vertus de jouvence. » Je laisse mes mains prendre place sur mon torse tout en ne quittant pas la jeune femme des yeux, je sais bien que cette tentative n'est rien d'autre qu'une intimidation perfide et en aucun cas il ne m'a traversé l'esprit que la jeune femme n'est rien de plus d'un objet lié à mes propres envies. « Je suis vraiment désolée de n'avoir rien dit Ava, vraiment. » Je laisse tomber soudainement les jeux et la provocation, mon visage prend une expression plus sérieuse à mesure que je sors de la douche pour me retrouver face à elle, le corps encore trempé. « Je sais que c'était pas juste. Mais là maintenant je suis frigorifié, joli vengeance mademoiselle Sweenage. » Je ferme mes lèvres sur les siennes dans un baiser avant de m'emparer d'une serviette que j'entoure à niveau de ma taille. Mes bras se renferment sur le corps de la jeune femme alors que je tiens derrière elle, mon menton se glisse dans son cou alors qu'un sourire apparaît sur mon visage. « J'ai besoin de chaleur humaine alors je vais rester comme ça quelques instants. » C'est un jeu, un amour sans limite ni frontière, c'est tout ce que je possède de plus cher en ce moment, c'est ça qui me rend vivant.

Le district treize avait considérablement changé notre vision des choses. Les soldats, les rebelles, nous ne voyons plus les événements de la même façon, tandis que les autres habitants avaient trouvés au sein du treize un repos, une maison, un endroit capable de leur fournir un travail, la sécurité de ne pas entendre le nom de leur enfants, de leur amants, sortir de cette simple boule de verre. Mais, par dessus tout, nous avions tous trouvés une famille. Les soldats du district treize étaient devenus mes frère d'armes, des hommes sur lesquels ma vie entière reposait, des adolescents aux visages marqués par les stigmates de la torture et de la guerre, prêt à se jeter sous les éclats d'une grenade simplement pour pouvoir en sauver le plus grand nombres. J'étais devenu adulte, encore plus que je ne l'avais jamais été. Mes traits physiques avaient grandis, laissant le simple jeune homme de côté et dévoilant un homme, un de ces hommes capables de sauter sous les éclates d'une grenade, pour eux, pour la liberté, pour ses yeux. Longtemps mes partenaires du district neuf m'avaient jugé fautif, lâche de trop aimer une personne qui pourrait causer notre perte, qui avait pu sonner le glas d'une fin terrible. Mais jamais je n'avais renoncé à intégrer Avalon dans ma vie, simplement par ce que sa simple présence suffisait à raviver en moi une flamme de vengeance, de révolte. Elle avait toujours été à mes côtés, même lorsque ses paroles n'avaient pour effet que de me blesser et me faire douter de mon appartenance à la révolte, pourtant elle avait toujours été là, coincée entre les mailles de mon esprit, de mon cœur, et j'avais toujours eu cette impossibilité à faire disparaître les pensées que j'avais pour elle. Nous étions ensemble, loin de tout le vacarme, loin, de cette peur qui nous avait habités alors que nous étions tout deux susceptibles d'être envoyés dans l'arène. Je me souviens encore de ces rêves qui occupaient mes nuits, transformant mon sommeil en quelque chose de douloureux, de froid et d'insoutenable. Je revois les flashs, mon nom écrit sur ce bout de papier alors qu'il n'y avait très peu de chance que je sois moissonné. Je distingue encore des brides de cauchemars concernant des adieux faits en catimini à mon père, à mes amis, et puis je revois le visage d'Avalon, franchissant la porte avec retenue, presque comme pour ne pas briser l'ensemble de la pièce. Ces rêves m'ont longuement hanté, et quand la jeune femme à pris une place plus importante dans ma vie, c'est son nom que j'entendais résonné dans mes cauchemars.

Depuis que nous nous étions retrouvés tout avait changé, mes nuits n'étaient plus que hantés de cauchemars, et dès que je me réveillais avec une once de peur agrippant mon ventre, je découvrais son corps, allongé contre le mien son souffle battant contre ma peau. Par plusieurs fois j'avais perdu le sommeil, ce me concentrant que sur la respiration de la jeune femme, toujours apeuré de ne plus entendre le battement significatif de son cœur, et toutes ces nuits Avalon n'avait pas disparue comme par enchantements, elle avait demeurée présente et mon mon sommeil n'avait jamais plus été emploi à des rêves sordides et diaboliques. Elle avait fait de nombreux efforts pour s'acclimater à la vie dans le district treize, elle respectait à la lettre son emploie du temps et n'avais jamais abandonné un jour de travail quand bien même elle avait toujours détestée les enfants, trop bruyants à son goût. Chaque jours je me surprenais à fixer mon regard sur elle, évaluant le fait qu'elle n'avait plus rien de la jeune femme que j'avais toujours connue, j'étais sans doute devenu adulte en me plongeant dans cette guerre, mais il était certain qu'Avalon avait grandit elle aussi sans que je ne m'en rendes compte. Tout chez elle avait changés, les traits de son visage s'étaient détendus, sa silhouette avait repris une allure humaine et non plus squelettique, son attitude et son comportement avait évolués en même temps, laissant place une femme mature, attentive, plus patiente. Et je l'aimais de ce même amour qui m'avait consumé la première fois que mes yeux s'étaient posés sur elle. La jeune femme était devenue mon refuge, ma maison, ma famille, et lorsque je rentrais ce soir-là, fort et fier d'avoir participé à la révolte du district neuf, il n'en était pas moins que j'avais longuement appréhendé sa réaction. Elle aurait pu, se mettre en colère, m'envoyer coucher sur l'un des lits de l’infirmerie, ne plus me parler ni même me regarder, et pourtant Avalon avait mis tout ça de côté, me laissant une chance d'expliquer mon comportement. Puis la discussion dériva lorsque mes yeux se posèrent sur la bague appartenant à ma mère, celle que mon père lui avait offert le jour où il avait prêté serment de l'aimer et de la chérir jusqu'à ce la mort les sépares. Avalon, à peine eu-je le temps de lui demander une explication, partie dans une rafale d'excuses, ne s'arrêtant pas un seul instant de m'indiquer à quel point elle était désolée de m'avoir caché le fait qu'elle était en possession de ce bijou. Ses dires hissèrent un sourire sur le coin de mes lèvres tandis que je lui expliquer qu'un jour cette bague prendrait place autours de son doigt, si elle le voulait. Sa réponse n'avait eu pour effet que de me rendre encore plus heureux. Je l'aimais, je l'aimerais encore toute ma vie et je n'étais pas prêt à la laisser partir, pour rien au monde.

Nous nous embrassâmes furtivement, heureux l'un comme l'autre de voir que notre avenir ensemble n'était compromis sous aucuns prétextes. Elle était là, dans mes bras, un sourire rayonnant sur le visage, et je pouvais sentir mon cœur battre de plus en plus fort dans ma poitrine, prêt à lâcher à tout instant, d'un surplus de bonheur. Je lui promis alors de toujours tout faire pour la rendre heureuse, quitte à donner ma vie en échange de son bonheur, simplement pour être certain qu'un tel sourire sera toujours présent sur ses lèvres, un sourire à en rendre jaloux le reste de la population de Panem. Son corps contre le mien, nos mains entrelacées, rien n'aurait pu déranger à ce bonheur parfait. Rien sauf la subite prise de conscience d'Avalon qui, alors qu'elle enserrée ses bras autours de mon cou, fut soudain frapper par le fait que j'avais été légèrement blessé au cours de l'assaut du district neuf. La précipitation dont elle avait fait part en tirant sur le col de mon t-shirt me coupa soudainement le souffle, j'attrapais ses mains tandis qu'un sourire se dressa sur mon visage. Après quelques explications sur le fait que je n'avais pas été grandement blessé, ce qui me valait d'ailleurs d'avoir eu la permission de rentrer plutôt que de dormir une nouvelle nuit à l'infirmerie du treize, la discussion s'engagea sur des pistes plus chaleureuses, presque comique qui rendait l'atmosphère d'autant plus agréable que j'avais toujours – au fond de moi – cette peur de voir la jeune femme m'échapper de nouveau. Cette ambiance était des plus détendue, chose que nous n'avions connu que de rares fois depuis notre arrivée dans les sous-terrains, Avalon et moi étions d'humeur taquine, joueuse et j’exagérais mes blessures, me faisant passer pour un héros de la révolte alors que j'avais surtout eu peur de mourir. Je ne voulais pas que tout ça s'arrête, je voulais garder ce sourire enfantin qui apparaissait sur mon visage, continuer notre discussion sans prendre au sérieux la guerre, la révolte et tout ce qui se passait au dehors de notre habitation. « C'est parce que nous sommes trop intelligentes et délicates pour ça. On préfère laisser les tâches ingrates aux hommes. »  La jeune femme était dotée d'une répartie sans égale, elle me répondait subitement à peine avais-je lancée une phrase, et ce petit jeu – certes stupide – ne faisait que me rendre plus heureux encore d'être à ses côtés. Mon regard se fixa dans le sien, rieur, insouciant. Cela faisait tellement de bien, de n'être que nous, de redevenir Avalon & Aiden, ces deux gamins du district neuf qui apprenaient chaque jours à se découvrir un peu plus. « Certaines femmes de mon unités sont loin d'être délicates, elles ressemblent plus à des machines de guerre. Qu'est-ce que ça peut être attirant. » Je lui lance un regard en coin, prêt à recevoir sa réplique tout en sachant que cela la fera plus rire qu'autre chose. Avalon sait pertinemment ce que je ressens pour elle, et ce genre de phrase n'est pas de celle qui pourrait lui faire douter de mes sentiments, surtout après ma quasi demande en mariage. Pourtant je ne peux m'empêcher de ressentir une pointe de fierté lorsque je la sait jalouse des autres femmes qui peuvent porter un regard sur moi, par simple égoïsme sans doute, mais aussi parce j'apprécie le fait de savoir qu'elle tient assez moi pour ne pas apprécier de me voir au centre des conversations, surtout quand il s'agit de jeune femmes. C'est si différent, cette ambiance, loin de tout ce que l'on à toujours connu, loin de l’effervescence de l'inconstant d'une vie qu'on ne pouvait pas maîtriser. Il y à ces sourires que l'on partage, ces regards joueurs qui se croisent pour ne plus se quitter et cette folle envie de continuer la soirée telle qu'elle à commencé, à ne se soucier que nous et de notre petit bonheur égoïste qui fait tant de bien. A l'instant où j'ôtais mon t-shirt de sur mes épaules, je savais que le regard de la jeune femme ne pourrait s'empêcher de venir fixer mon corps, comme je l'avais déjà fait tant de fois avant elle, mais j’espérais aussi pouvoir la déconcentrer ne serais-ce que quelques minutes afin de reprendre l'avantage sur notre petite joute verbale qui me faisait tant rire.

Je lui lançai alors une parole dans le but de lui faire regretter le fait qu'elle avait pris sa douche bien avant moi, dans le seul et unique but de poursuivre notre conversation avec ce même ton joueur et insouciant. « La prochaine douche ou la prochaine fois que tu pars sans rien me dire ? Si c'est le deuxième cas tu peux être sûr que tu les rateras tous les jours. » Les répliques de la jeune femme étaient piquantes, destinées à me faire regretter encore et toujours le fait de ne pas l'avoir prévenu lorsque j'avais pris la décision de me rendre dans le district neuf pour y entamer un soulèvement, ainsi que pour voir brûler la maison qui m'avait fait grandir. J'adressais à Avalon un regard rieur tout en gardant au plus profond de moi le fait que sa réplique m'avait quelque peu pris de court. « Je ferrais en sorte de ne plus en rater aucune, rien que t'imaginer seule sous la douche me donne envie d'arrêter cette révolte immédiatement. » Cette phrase était fausse, évidemment, et Avalon le savait tout autant que moi, et pourtant je ne pus m'empêcher de la dire avec le même éclat dans la voix, pour ne pas que la jeune femme ne s'inquiète de savoir si j'étais ou non en état de plaisanter sur le sujet. Je me rendis dans la salle bain et déposa mon t-shirt dans un coin de la pièce avant d'être soudainement frapper par une idée des plus étrange mais qui, dans mon esprit, sonnait comme un moyen d'avoir une petite vengeance sur la jeune femme qui prenait plaisir à me répondre avec plus d'ironie que je lui en avais cru capable. Attrapant un verre sur le rebord du lavabo, je ne me fis pas prier pour le remplir à moitié d'eau avant de rentrer – innocemment – dans la pièce principale. En moins de temps qu'il ne fallu pour le dire, Avalon reçu l'intégralité de l'eau sur le sommet de la tête, chose qui entraîna une dispute des plus infantile dans la salle d'eau. Nous fûmes trempés des pieds à la tête en l'espace d'une seconde, et avant que je ne comprenne quoi que se soit la jeune femme c'était approché de moi en changeant subitement les règles du jeu. Elle m'attira sous la douche tandis que mon corps recevait les premiers signes physiques de ce changement, sans m'y attendre je me retrouvais assailli d'un désir brûlant qui faisait battre le sang dans mes veines. Son corps, sa peau, l'ambiance qui c'était transformée pour ne plus former qu'un halo de sécurité, de tendresse, d'amour et d'envie de prolonger ce moment dans le temps. Je ne me fis pas prier pour embrasser Avalon avec ardeur, profitant de cet instant d’accalmie pour me ressourcer à ses côtés. Il ne me fallait rien de plus que sa présence pour raviver cette fougue et cette envie que j'avais de me battre toujours et encore plus, mais à ce moment précis j'avais l'esprit occupé par bien d'autres choses que les guerres et les révoltes. Ma main s'accrocha à sa cuisse, remontant le long de son corps tandis que mes lèvres prirent possession de son cou, la faisant mienne encore une fois. L'on ne pouvait décemment résister à ce genre de chose, et l'appel de son corps contre le mien ne faisait qu'augmenter cette passion qui prenait de plus en plus d'importance à l'intérieur de mon corps. C'était nous, loin de tout, nous et rien que nous.


Quelques minutes passèrent avant que la jeune blonde ne se sépare de notre étreinte, me laissant les bras ballants et le regard inquiet. Avalon était déjà sortie de la douche lorsque que compris que cette séparation n'était autre qu'un moyen de me faire payer, une fois de plus, le fait d'être partie sans l'avoir tenue au courant de mes agissement. Je passais une main rapide dans mes cheveux tandis que l'eau coulait de plus en plus abondamment sur mon corps, je m'étais fait piégé, et le regard joueur et conquérant de la jeune femme ne pouvait que lui donne raison. Le désir qui avait brûlé au fond de mes veines s'éteignit peu à peu et je profitais de ce temps mort pour laisser l'eau couler le long de mon visage, de mon torse, essayant d'évacuer cette pression que j'avais accumulée lors de ces derniers jours passés à préparer le terrain pour la prise du district neuf. Avalon devait sans doute être en train de jubiler de me voir ainsi confronté à mes propres erreurs, je m'étais laisser prendre à ce jeu de passion brûlante et j'en payais les frais d'autant plus qu'elle fis sa ré-apparition dans la salle d'eau et en profita pour me refroidir un bon coup en coupant l'eau chaude sortant de la paume de douche. Mon corps, surpris par l'effet glacé qui venait de s'abattre sur lui, se replia dans un coin de la cabine tandis que je poussais un cri aigu qui déclencha le rire d'Avalon. Cette situation était en train de tourner en ma défaveur, j'étais seul, glacé par les actes de la jeune femme et celle-ci s'en donnait à cœur-joie pour me faire comprendre qu'elle allait avoir le fin mot de l'histoire. Je m'en voulais, au plus profond de moi, je m'en voulais d'être partie sans rien lui dire, et elle savait cela. Pourtant c'était comme si elle s'obstinait à toujours vouloir me voir coupable, peu heureux de mes actes passés et avec un air misérable affiché sur le visage. Avalon ne voulait sans doute pas ça, me voir dans un état proche de la tristesse alors que la soirée avait si bien commencée, et pourtant je ne pu m'empêcher de ressentir un léger pincement au cœur quand elle me demanda si ma douche n'était pas trop froide. « C'est bien ce que je me disais. » Je lui accordais un mince sourire avant de glisser ma main sous le flux d'eau qui commençait à reprendre une température acceptable. Cette douche était froide, certes, mais elle était également bien trop spacieuse pour moi seule, chose que je fis remarquer à Avalon alors qu'un sourire aguicheur se posa sur mes lèvres. Je voulais qu'elle reviennes, qu'elle me pardonne de m'être comporté ainsi ce matin alors que je lui avais laissé un lit froid à son réveil, je ne voulais plus sentir cette boule dans mon estomac qui m'empêchait de profiter de la soirée comme à son début. Je la voulais, elle. Il fallait qu'on oublie tout, tout ce qui nous avait tant de fois retenus de vivre de plus joyeuses des manières. Rien de plus.

Pourtant il y avait toujours cette ambiance, bien que amenuisée par ma stupide culpabilité. Je fixais mon regard dans celui d'Avalon, essayant de relancer le jeu qui c'était installé entre nous dès le début de la soirée et qui m'avait tant de fois fait sourire. Je fis mine de prendre simplement une douche, vu qu'elle m'avait abandonnée à mon triste sort dans cette douche bien trop grande pour moi seul. « Ça te fera du bien, tu es tout dégoûtant ! »  Je pouvais l'être oui. J'étais sans doute encore couvert de cendres, de boue et résidus de sang qui avait coulé le long de ma blessure à l'épaule. Sale, horrible, dégoûtant, malgré les paroles de la jeune femme je ne pouvais pas m'enlever cette idée de la tête. Ce que j'avais vu aujourd'hui aller au delà de l'horrible. Je fermais mes paupières, bien décidé à ne pas laisser cette idée m'envahir, il fallait que je me concentre sur le jeu, sur elle, sur nous. « Excusez moi, je ferais en sorte de pas trop traîné dans la poussière la prochaine fois. » D'une main je déboutonnais mon pantalon de toile qui était devenu lourd à cause de l'eau qu'il avait absorbé, avant de le lancer à quelques centimètres d'Avalon, non pas que mon but premier avait été de l'atteindre avec, chose qui – pourtant – ne m'aurait pas déplut. J'étais presque nu lorsque j'invitais de nouveau la jeune femme à me rejoindre dans la douche, prétextant un mythe fou qui m'était passé par la tête quelques secondes plus tôt. « Je te la laisse volontiers, si je me souviens bien, c'est toi le plus vieux ici. Je suis encore jeune et innocente, moi. » De nouveau Avalon refusa de se joindre à moi, et cette boule dans mon estomac remonta lentement le long de ma gorge, m'empêchant presque de respirer ou de me concentrer sur ce qui faisait le jeu depuis que j'étais entré dans l'habitation. « Tant pis. » J’essayais, tant bien que mal, de cacher ma déception mais le ton peu rieur de ma phrase avait du mettre la jeune femme sur la piste. Que fallait-il que je fasse ? Que je m'excuse à nouveau ? Que je tombe à genoux devant elle afin qu'elle puisse me pardonner de m'être battu pour la liberté de son district, notre district. Des pensées sombres s'installèrent dans mon esprit, pensées que je cachais en pensait de nouveau ma tête sous l'eau que j'arrêtais quelques secondes plus tard. Je sorti de la douche, penaud, affaibli par mon esprit qui ne cessais de me jouer des tours. Des excuses, voilà la seule chose que j'avais alors réussi à prononcer à l'égard d'Avalon, des excuses et encore des excuses. « Je suis désolée Aiden. Je n'aurais pas dû faire ça. »  Je ne voulais pas entendre ça, je ne voulais plus rien entendre qui pourrait s'apparenter à de quelconques remords. Nous, voilà ce que je voulais. Rien de plus.

Une serviette pris place autours de ma taille tandis que je fixais mon regard dans celui de la jeune femme. « C'est pas grave, je l'ai mérité. » Un sourire, faible, se dressa sur mon visage tandis que mon esprit reprenait peu à peu de sa constance. Elle n'avait pas à être désolée, j'étais celui qui était parti sans rien dire au petit matin, simplement pour aller jouer les héros sous peine de me faire tuer. Je glissais mes bras le long de sa taille et enfoui mon visage dans son cou, je n'avais rien besoin de plus que sa présence, et pourtant Avalon semblait s'éloigner un peu plus à chaque secondes. Au bout de quelques instants la jeune coupa notre étreinte, une seconde fois, afin de se placer devant moi, son regard se fixant dans le mien, ses doigts caressant lentement les cicatrices encore présentes sur mon corps. « J'ai juste... j'ai eu peur c'est tout. » Son regard croisa le mien mais elle ne s'y arrêta pas, comme si une peur soudaine de me voir partie l'avait envahie. Mes mains cherchèrent les siennes et mes doigts entrelacèrent les siens. Je savais qu'elle avait eu peur, mais je ne pouvais pas savoir à quel point ce sentiment l'avait possédée. Je ne voulais pas finir la soirée d'une telle façon, ce pourquoi je déposai mon front contre le sien avant de porter nos mains entrelacées contre ma poitrine, la où mon cœur battait sous la peau et les os. « Je sais Ava … Je sais que tu as eu peur. C'est fini maintenant. Je suis là. » Mes lèvres se glissèrent dans son cou et le monde s'arrêta de tourner. Il fallait que je la rassure, tel était mon rôle à jouer dans notre relation, je me devais d'être là pour elle, pour ne plus qu'elle ait peur. « C'est rien je t'assure. Juste les inquiétudes d'une jeune fille qui ne comprend rien à la guerre. » Elle me souriait, faisant de moi le plus heureux des hommes présents sur cette terre. Je ne pouvais que comprendre cette sensation de peur, après tout craindre pour la vie de la personne qu'on aime était un sentiment plus que naturel. Je passais une main à sa taille tandis que le l'autre replaçais une mèche de ses cheveux que j'avais toujours affectionné. « Alors ne pensons plus à la guerre, à la révolte ou à quoi que se soit d'autre que nous. D'accord ? » Ses lèvres s'installèrent sur les miennes et je compris que cela n'était autre que la réponse à ma question. Avalon me quitta de nouveau avant d'entrer dans la douche, un sourire s'afficha sur mon visage heureux de voir que maintenant que j'avais quitté la cabine elle était prête à y entrer. Je pris le temps d'observer, chaque courbes de son corps se dessinaient à la perfection, rien – à mes yeux – n'avait plus de désirable que la silhouette de la jeune femme. Fier, j'étais fier de savoir qu'elle m'avait choisi parmi tant d'autres et que j'étais aujourd'hui celui qui partageait sa vie, envers et contre tous. « Tu devrais revenir, l'eau est plus qu'agréable maintenant. Plus de mauvaise blague je te promets. » Un sourire s'afficha sur son visage alors que le t-shirt qu'elle portais était de plus en plus trempé par l'eau qui ne cessais de couler sur ce corps que je désirais au plus profond de moi. J'aurai voulu pouvoir lui résister, pouvoir me dire que tout ça n'avait aucune importance et qu'il valait mieux pour moi que je me venge ou que je sorte de cette pièce en la laissant ainsi. Mais c'était elle. C'était moi. Je laissais tomber la serviette qui couvrais le bas de mon corps avant de prendre place à l'entrée de la cabine de douche, toujours en pris à une certaine hésitation. « Tu crois que tu le mérites ? Tout à l'heure tu m'a laissé seul sous la douche. » Je laissais un autre sourire prendre possession de mes lèvres avant d'entrer dans la douche sans plus attendre. Une épaisse buée avait recouvert les parois lisses de la cabine, si bien que l'on pouvait facilement laisser des traces distinctes. « Comme si je pouvais vous résistez mademoiselle Sweenage. » D'un geste rapide mes mains prirent place sur sa taille tandis que je fixais mon regard dans le sien, repoussant nos deux corps contre l'une des parois de la douche située dans le dos d'Avalon. J'aurai voulu la faire languir un peu plus, et je n'étais d'ailleurs toujours pas sur que les idées qu'elle avaient en tête étaient semblables aux miennes. « Je préfère ça plutôt que la douche froide. » Une sourire pris place sur mon visage avant que mes lèvres se rejoignent de nouveau le cou de la jeune femme, désireux de relancer les choses entre nous et de lui prouver de nouveau à quel point je pouvais l'aimer. Une de mes mains glissa lentement le long de sa cuisse tandis que mes lèvres ne quittèrent pas le creux de sa nuque, un désir profond de fit de plus en plus présent à l'intérieur de mon esprit et des veines qui semblaient bouillonner. « Tu vois, c'est pour ce genre de chose que je te demande de m'attendre pour prendre ta douche. » Cette boule dans l'estomac m'avait quittée, il n'y avait plus qu'elle, nous, et tout cet amour et ce désir que je ressentais à l'égard d'Avalon. Ça brûle à l'intérieur, mais je serais prêt à tout donner pour figer cet instant à jamais.

Spoiler:

Trop de choses infondées étaient devenues des vérités que personne ne pouvait remettre en cause. Les actions demeurent, les paroles s'effacent avec le temps, seules celles qui marquent suffisamment ont la prétention de croire qu'elles seront gravées à jamais dans les livres pour que les générations futurs puissent savoir tout ce que nous avons endurés pour sauver leur vies. Les rebelles allaient surgir, se liguer pour ne former qu'une seule et grande armée incapable d'être renversée par de simple armes, par de simples hommes qui servaient un gouvernement qu'eux même avaient du mal à comprendre. Je faisais parti de cet ensemble, de ce tout qui était devenu une réalité et que plus personne ne pouvaient nier. Nous allions surgir des entrailles de la terre pour livrer une bataille bien plus grande que tout celle que mon esprit avait pris plaisir à façonner lors de mes rêves. Le treize avait beau faire parler de lui comme étant un district gouverné par une femme qui n'avait à la place du cœur qu'un simple morceau de pierre froid, pourtant il fallait avouer que Coin avait ce don, cette chose qui nous permettait de combattre. Elle faisait son possible, j'en étais sur, bien que mes camarades n'avaient de cesse que de lui trouver des points faibles, des choses qu'elle ne faisait pas en son âme et conscience. J'avais confiance, en elle, en ces sergent et ses haut gradés qui faisaient leur possible pour nous diriger, pour nous montrer que la vie vaut la peine qu'on meurt pour elle. Cette adrénaline, cette sensation que rien ne pouvait plus jamais me stopper, je l'avais ressenti un court instant lors de notre débarquement au district neuf, avant que la poussière de la mort de vienne détourner mon esprit. J'étais né pour être soldat, cela ne pouvait pas être autrement. Chaque jours je voyais ceux qui n'avaient pas les capacités, ou qui avaient trop peur, pour ce lancer dans la révolte. Je les voyais tourner en rond dans les sous-terrains sans savoir que faire ni même où aller, alors je repensais à toute ces choses qui m'avaient poussées à m'enrôler, à suivre l'exemple de ceux qui – comme le lieutenant Abernathy – ne vouait leurs saints qu'à l'éviction du Capitol. Et pourtant, malgré l'extrême confiance en moi qui me poussait à aller toujours plus loin, il y avait bien une chose qui me faisait peur, une chose qui m'empêchait d'avoir la conscience tranquille sur les champs de bataille. Avalon. Certains auraient très bien pu considérer sa présence dans ma vie comme une faiblesse, et sans doute était-ce cela, cependant je n'avais de cesse que dire le contraire. La jeune femme était loin d'être ma faiblesse, quant bien même son visage hantait mes pensées, là était toute ma force, cette force qui me permettait de prendre les armes.

Elle avait eut peur, pendant un instant, que le treize ne puisse nous offrir la vie dont nous avions rêvés lors de nos premiers moments passés ensemble entant que couple. Avalon faisait des efforts, elle passait le plus clair de son temps avec des enfants alors qu'elle n'était pas de la plus grande des patiences, elle se pliait aux obligations du treize sans émettre la moindre réflexion. Elle avait tellement mûrit que j'avais cette impression que nous avions grandit, mûrit, sans même s'en rendre compte. Je prenais plaisir, lors de mes rares moments de libres, à aller l'observer lorsqu'elle s'occupait de ces enfants qui ne comprenaient que ce que leur parents avaient osés leur expliquer. Ses gestes, son attitude, tout en elle avait grandit. Chaque moments que nous passions ensemble étaient un moyen de me rappeler qu'il fallait que je la protège à tout prix, que malgré le fait qu'elle avait considérablement changée il restait quand même un part d'elle qui abritait ses désirs et ses amusements enfantins. Un sourire prenait place sur mes lèvres quand l'occasion de nous retrouver se présentait, j'aurai bien pu passer des heures en sa compagnie, à ne rien faire d'autre que de s'aimer et d'oublier ce tonnerre qui grondait en dehors. Avalon s'était inquiétée pour moi, surtout que dans ma folie j'avais adopter l'idée de ne rien lui quant à mon départ pour le neuf, et pourtant elle avait toujours cette faculté à me redonner espoir en toutes situations. Elle m'avait pardonnée, alors que j'aurai sans du mériter bien plus de remarques acerbes de sa part. La jeune femme était la meilleure partie de moi-même, cette lumière qui n'avait de cesse que de guider mon chemin en toute situation, cette appel d'air que je pouvais ressentir quand les choses devenaient trop durs à supporter. Le neuf avait enfin retrouvé sa liberté, du moins pour un temps, et je ne pouvais souhaiter avenir plus radieux que de passer le reste de mes jours avec Avalon et mes amis, tous nous pouvions enfin rêver à un retour à la normale, à une existence paisible loin de toutes les choses qui nous avaient tant fait souffrir. La découverte de l'alliance de ma mère, qu'Avalon possédait depuis quelques temps déjà, n'était en rien une chose qui aurait pu gâcher la soirée qui se dessinait devant nous. Un jour, quand les combats auront pris fin, comme notre vie ne sera plus menacée, quand les districts seront libérés, ce jour-là je poserai genou à terre devant la jeune femme, lui promettant une vie où jamais je ne cesserai de l'aimer.

L'ambiance quelque peu pesante fit place à une atmosphère des plus détendu, Avalon et moi étions redevenus de simple jeunes gens amoureux, bien trop amoureux pour laisser s'échapper une seule seconde de bonheur que l'on savait si dur à attraper. Je ne pouvais m'empêcher de sourire lorsque je vis la moue peu convaincante d'Avalon alors que j'évoquais les autres femmes de mon unité qui, contre toutes attentes, se montraient quelques fois bien plus fortes que les hommes. « Tu dois être bien déçu avec moi alors, je suis sûre que tu pourrais me briser un bras sans effort, et je serais totalement incapable de t'en empêcher. » Il était vrai que la jeune femme n'avait pas la carrure des soldats du district treize, et pourtant je préférais cent fois son corps à celui des femmes soldates, bien trop carrés et musclés à mon goût. J'esquivais un sourire avant de me diriger vers elle, assez prêt pour que nos lèvres s'effleurent. « C'est vrai que je pourrai facilement te casse un bras, mais j'aime bien trop ton corps pour faire un tel geste. Et je t'aimerai même si tu devient plus musclée que moi, tu as vu comme je suis généreux ? » Un rire fin et enfantin s'échappa d'entre mes lèvres tandis que je séparais mon visage du sien. Avalon avait un corps des plus parfait, et rien au monde n'aurait pu me faire dire le contraire. Elle avait repris du poids depuis son arrivée au treize, et le fait de courir derrières les enfants du matin au soir avait réussi à façonner les muscles de son corps, chose qui ne me déplaisait pas le moins du monde. Notre petit jeu de répliques enfantines et – quelques fois – de remarques tranchantes reprit alors que je faisais remarquer à la jeune femme que le fait de ne pas m'attendre pour prendre sa douche avait réussi à me toucher dans ma virilité. Mes lèvres s'étirèrent dans un énième sourire, nombreux depuis le début de la soirée, alors qu'Avalon affichait une mine faussement désolée sur son visage. Elle avait sans doute eu raison, de ne pas m'attendre et de continuer son quotidien, après tout je comprenais amplement le fait qu'elle n'est pas pensée à s’asseoir pendant de longues secondes en attendant mon retour. Je lui promis alors d'être toujours présent lorsque ces instants n'offriraient à nous, après tout je ne souhaitai rien de plus que d'être avec elle, à chaque instants du jour comme de la nuit. Cependant la pensée qu'Avalon m'en voulait réellement de m'être absenté de si longues heures m'avait envahi l'esprit alors que je me rendais dans la salle de bain, mon t-shirt négligemment posé sur mon épaule. Quelques secondes plus tard nous étions tout deux recouvert d'eau des pieds à la tête, des sourires à en fendre nos joues étaient apparus sur nos visage, une insouciance d'enfant avait été retrouvée.

À l'instant où Avalon m'abandonna seul dans la douche après m'y avoir entraîné en jouant de ses atouts, je compris alors que mon absence n'avait pas été tout à fait pardonner par la jeune femme. Je lui adressais un regard désolé tandis qu'elle prenait un malin plaisir à me faire souffrir, d'une part en ne me cédant que de l'eau froide alors que mon corps avait été habitué à la chaleur de la pièce, d'autre part en refusant catégoriquement de me rejoindre dans cette douche qui n'était que bien trop grande pour moi seule. Je pris alors conscience qu'elle s'était sans doute inquiétée pour moi bien plus que je ne l'aurai pensé. Blessée, dans doute l'était-elle après la faute que j'avais commise, mon regard essaya d'accrocher le sien avant de se fixer contre la paroi blanche de la douche. Que fallait-il que je fasse pour qu'elle comprenne à quel point j'étais désolé ? Pendant une minute je sentis un étrange sentiment prendre place en moi, comme si une tristesse nouvelle avait élu domicile à l'intérieur de mon corps, je ne savais pas quoi lui dire, ni même quoi faire pour qu'elle accepte réellement de me pardonner de mettre de côté toutes les inquiétudes qu'elle avait pu ressentir durant mon absence. Je laissais l'eau couler le long de mon corps, me débarrassant de ce pantalon de toile qui était devenu trop lourd. Il fallait que je trouve un moyen afin de lui faire comprendre à que tout ça n'aurait pas l'occasion de se reproduire. Devais-je lui parler des compagnes des autres soldats ? Du fait que de mettre au courant l'entourage proche ne faisait que les inquiéter encore plus le sort qui nous était réservé ? Je les avait vu, ces hommes qui avaient tout dit à leur femmes, leur fiancés, eux qui partaient à la guerre le cœur lourd de savoir que quelqu'un les attendais quelque part. J'étais sans doute égoïste de penser qu'Avalon ne devait rien savoir, qu'il valait mieux la garder dans l'ignorance pour ne pas qu'elle perde la tête à trop m'attendre si un jour je ne revenais pas. Mon corps tremblait, sans que je ne sache pourquoi, alors que l'eau chaude était réapparu dans le pommeau de douche. J'avais cette sensation de vide l'intérieur, il nous fallait fuir cette atmosphère qui était en train de s'installer entre nous. Mes pas me dirigèrent vers elle alors que je passais une serviette autours de ma taille.

Avalon s'excusa tandis que mes bras se refermèrent sur son corps dans une étreinte qui m'avait manquée durant les minutes que nous avions passées séparés dans cette atmosphère si peu semblable au jeu que nous avions menés quelques minutes plus tôt. « Non c'est pas vrai, dis pas ça. Tu fais toujours tout au mieux, et moi je suis constamment à me plaindre pour rien. » Quant bien même j'aurai essayé de lui faire entendre raison en lui prouvant qu'elle avait tord Avalon resterait toujours Avalon, cette jeune femme têtue qui ne pouvais s'empêcher de se rabaisser constamment. Mes bras descendirent au niveau de sa taille alors que j'approchais son corps du mien, trempé par la douche que je venais de prendre. D'un geste je déposais mes lèvres contre son front, croisant son regard pour la première fois depuis de longues secondes. « C'est ce que j'aime chez toi Ava, on dit toujours que les opposés s'attirent et je crois qu'on en es la preuve vivante. » Un sourire se hissa sur mon visage alors que je pouvais sentir mon corps se détendre face à cette ambiance qui était redevenue calme et chaleureuse. Il ne fallait plus que nous pensions à la guerre, ni même au district neuf ou aux autres soldats, rien ne devait venir gâcher cette instant. Avalon glissa ses lèvres sur les miennes tandis que mes mains se glissèrent de chaque côtés de son cou, savourant cet instant comme une bénédiction, un encouragement à poursuivre ce que nous avions commencés. La jeune femme s'engouffra à son tour dans la douche et je ne pu mes dents de venir saisir ma lèvre inférieur tandis que je l'observait du coin de l'oeil, un désir soudain prenant place à l'intérieur de mes veines. Sans doute aurai-je du la faire attendre comme elle l'avait fait pour moi, et pourtant je me trouvais être le plus faible de nous deux quand on venait à parler de ce genre de chose. Je ne pensais pas être comme ces personnes qui ne peuvent pas se passer d'amour charnel et qui ne cessent d'en demander toujours plus, du moins j'espérais n'avoir rien en commun avec ce genre de gens, pourtant je n'avais jamais su résister aux appels qu'Avalon pouvait me lancer, qu'elle en soit consciente ou non. Elle me connaissait mieux que quiconque dans tout Panem et j'espérais, au fond de moi, qu'elle ne me considère pas comme un homme prêt à tout seulement pour profiter de son corps, aussi attrayant soit-il.

Un bras pendant contre l'un des extrémités de la douche je lui fis part de mes interrogations quant à la rejoindre sous cette eau qui n'avait de cesse que d'embuer le reste de la cabine. Avalon avait toujours été belle, même lorsque nous étions encore des enfants, mais – à cet instant précis – elle était à mes yeux la plus belle femme que le monde n'ait jamais porté.  « A toi de me le dire... » Son ton joueur, cette eau qui chaude qui coulait le long de son corps, rien ne pouvait avoir plus d'effet sur moi à ce instant. Je mordis la lèvre à nouveau avant d'entrer dans la douche quelques minutes après l'avoir quittée. « Je suis faible...» Un sourire rieur pris place sur mes lèvres tandis que j'avançais un peu plus vers la jeune femme, diminuant la distance entre nos deux corps. Avalon avait sans doute gagnée la bataille mais elle était bien loin d'avoir gagnée la guerre, et elle savait pertinemment que je n'allais pas m'avouer vaincu aussi facilement, surtout après les épreuves qu'elle m'avait fait supporter. « Tu as tellement d'effets sur moi que ça en devient très dur à supporter pour ma fierté masculine.» Je ne pris pas une seule seconde de plus avant de me laisser guider par mes envies, agrippant la taille de la jeune femme tout en parcourant son cou de baiser. La chaleur de l'eau ne faisait qu'appuyer sur ce désir déjà brûlant que je pouvais sentir parcourir mon corps à grands coups de décharges électriques. La douche froide que j'avais reçu quelques minutes plus tôt était alors devenu un lointain souvenir dans mon esprit tandis que je ne cessais d'embrasser chaque parti du corps de la jeune femme qui se présentait à moi. Je lui fis par du fait que je préférais largement me trouver ici plutôt qu'en dessous d'un jet d'eau glacé qui n'avait pas refroidi qui mes ardeurs. « Je suis sûre que ça t'a été bénéfique. » Je laissai place à un autre de mes sourires avant de séparer notre étreinte pendant quelques secondes, fixant mon regard dans celui d'Avalon avant de le lever vers le pommeau de douche qui projetais sur nous une eau à une température des plus agréables. « Sûrement, mais en tout cas ça n'a pas refroidi mes idées perverses. » Avalon avait alors droit à une autre de mes facettes, celle d'un jeune homme très affecté par le désir qui était en train de prendre de plus en plus de place à l'intérieur de son corps. Je laissais ma main glisser le long de sa cuisse avant de repartir à l'assaut de son cou, profitant de chaque instants qui s'offraient à nous et qui allaient nous permettre de passer une soirée de plus agréable. Voilà pourquoi Avalon se devait de m'attendre avant de se glisser dans la douche, et je ne perdis pas une seconde avant de lui faire comprendre d'une voix rieuse.  « Moi qui croyais que tu voulais juste me frotter le dos, je suis presque déçue... » Je détournais le visage quelques secondes, arrêtant ainsi mon escapade dans son cou, afin de plonger mon regard dans le sien avant de me mordre la lève à nouveau. C'était ces moments qui me faisaient penser que j'avais beaucoup de chances d'être vivant et d'avoir Avalon à mes côtés. Elle était belle, rieuse, enfantine, et rien ne pouvait briser cet instant magique où je compris que ma vie ne pouvait pas se faire si elle n'était pas là pour la vivre avec moi.

Avalon me fixa à son tour avant de glisser de nouveau ses lèvres sur les miennes, m'administrant un des baisers les plus beaux de toute mon existence. Je me laissais aller à cet acte si pur, si vrai, si intense, ne cherchant même à entrer de nouveau en contact avec son corps. Après quelques secondes la jeune femme sépara notre étreinte et glissa ses lèvres tout prêt de mon oreille.  « mais on pourra négocier ça, peut-être, on verra bien » Je levais les yeux vers elle, plongeant mon regard dans le sien comme pour lui faire comprendre que, derrière cette phrase, j'avais compris le vrai sens qu'elle tentait de garder caché. Il fallait que je sois là la prochaine fois, et toutes les prochaines fois, pour ne plus avoir à regretter ces moments que j'aurai pu partager avec elle si seulement je n'étais pas parti. « J'ai vraiment hâte d'arriver à cet instant. » Je laissais les mots s'échapper d'entre mes lèvres avant de l'embrasser tout en enserrant sa taille de mes mains. Plus rien ne pouvait m'empêcher d'apprécier ce moment à ça juste valeur, rien n'avait plus d'intérêt que la jeune femme, que cet instant.  « T'es sûr que ça va être bien confortable ? » Un rire s'échappa d'entre mes lèvres alors que je baissais les yeux sur le sol, incapable de ne pas sourire devant cette situation. Avalon, elle qui – quelques instants plus tôt – n'était pas contre l'idée de s'abandonner dans cette douche, trouvait maintenant des questions afin de s'assurer de notre sécurité. Pour ne pas laisser croire à la jeune femme que je moquais d'elle, je m'empressai de l'embrasser avec amour. « Je n'en sais rien du tout, d'aussi loin que je me rappel j'ai jamais tenté la douche.» D'un geste rapide je soulevais le corps de la jeune femme, laissant ses jambes reposées autours de ma taille, et sorti de la douche en faisant attention de ne pas glisser sur l'eau que nous avions répandue. « Mais autant ne pas prendre de risque et de se contenter du lit. » Je glissais mes lèvres sur les siennes une énième fois depuis le début de la soirée avant de déposer son corps dans le lit et de prendre place à ses côtés tout en faisant attention à ne pas lui faire le moindre mal. Pendant plusieurs secondes je laissais un espace voulu entre nos deux corps, cherchant un moyen de lui faire comprendre à quel point j'aimais cette sensation, à quel point je l'aimais, elle. Mon corps se positionna de lui-même au dessus de la jeune femme tandis que mes lèvres allèrent chercher les siennes et que mes mains s’empressèrent de faire disparaître son haut qu'elle avait gardée depuis bien trop longtemps. « Je t'aime, merci de ne pas m'avoir trop fait souffrir. »

***

L'horizon s'étend à des kilomètres au dessus de ma tête, je ne vois rien d'autre que le néant tout autours de moi. Pas de maisons, personne pour entendre mes supplications, rien d'autre que moi et cet absence de tout qui commence à me rendre nerveux. Je n'aime pas cette sensation, je n'aime pas le fait d'être seul dans un endroit dont j'ignore tout. Je cours, cours, sans avoir où aller ni même ce pourquoi je cours de cette façon, comme quelqu'un qui aurait aperçus une porte de sortie, un échappatoire. Sa voix m'appelle mais j'ignore d'où elle provient, elle crie pourtant, elle cris des choses que je n'arrive pas à comprendre. Mes pas m'emmènent dans une vieille maison abandonnée où l'odeur de la mort se fait sentir à chaque respirations, j'entends toujours cette voix qui me dit de grimper les escaliers et d'affronter la réalité. Je monte, chaque marches semblent s'étendre sur des dizaines de kilomètres. Je vois le fauteuil, celui que mon père affectionnait et, placé sur ce fauteuil repose le corps de mon géniteur, une balle entre les deux yeux.
La pièce tourne autours de moi tandis que je me réveille en sursaut, le corps trempé de sueur collante et le souffle court. Il fait noir et je ne distingue que mes propres mains qui tremblent, pourtant je sens le corps d'Avalon à mes côtés. Ça n'était qu'un rêve, un terrible rêve. Mon souffle est saccadé, mes yeux s'habituent à la noirceur et je pris de ne pas avoir réveillé la jeune femme, de ne pas l'avoir inquiété avec ce rêve, plus vrai que nature.

Quelques temps après mon arrivée, l'on m'informa de tous les us et coutumes du district Treize qui, je devais l'avouer, paraissait très bien organisé dans tous les domaines possibles et inimaginables. Tout d'abord, il y avait les appartements, les vêtements, qui donnaient un air de prison à l'ensemble. Nous avions aussi des emplois du temps strictes, avec des occupations peu variées, voire même assez limitées, sans parler du fait que nous n'avions pour seule et unique vue des murs gris et des lampes aveuglantes. Aucun soleil, aucune brise légère, aucune goutte de pluie. Cependant, et malgré tous ces points négatifs, je me sentais bien. Je ne pouvais pas cacher quelques instants de nostalgie dus aux souvenirs du Neuf et à tout ce qui pouvait me manquer, mais j'avais pris le temps de m'habituer à un nouveau mode de vie, qui n'était pas si insupportable que j'avais cru les premiers jours. Certes, la nourriture n'était pas des plus délicieuses, mais au moins nous en avions tous les jours, et en assez grande quantité ; les appartements étaient froids et assez étroits, mais nous avions, Aiden et moi, un endroit pour nous, un 'chez nous' comme je me plaisais à dire. Rien que pour cela, j'en venais presque à douter de ma préférence pour le Treize, mais je chassais ces idées bien vite avant de les prendre pour réalité. Surtout lorsque je devais me rendre à mon occupation journalière. Même si je m'étais surprise à ne pas tant détester les enfants dont je m'occupais, probablement parce que l'éducation n'était pas la même que dans nos districts, ils semblaient plus calmes et disciplinés, ce n'était pas avec le plus grand des plaisirs que je rejoignais la garderie-école. Certes, il y avait peu de jeunes dans ce district – on m'avait appris que le treize avait souffert d'une épidémie rendant la plupart des habitants stériles, fait qui expliquait le faible nombre de petits mais que me laissait tout de même perplexe quant au fait qu'on ait attendu ma venue pour trouver quelqu'un pour s'occuper d'un petit groupe – cependant, je n'avais pas ce quelque chose qui était nécessaire pour mon occupation. Je m'étais adoucie depuis mon arrivée dans le Treize, mais il ne fallait pas trop m'en demander non plus. Je ne tenais pas à me retrouver avec mes propres gamins deux ans plus tard.

Nous vîmes sans trop savoir comment à parler des jeunes femmes qu'il pouvait côtoyer lors de ses entraînements, réunions ou je ne savais quelles autres occupations de rebelles. Il était vrai que certaines de ces femmes étaient bien trop musclées à mon goût, mais il fallait tout de même avouer que c'était le genre de corps qui plaisaient en général, et non d'autres frêles et d'allure si fragiles. Je faisais partie de cette deuxième catégorie, même si le Treize avait fait en sorte que je prenne du poids en m'obligeant à prendre des rations de plus en plus importantes lors des repas pour ne pas brusquer mon organisme. « C'est vrai que je pourrai facilement te casse un bras, mais j'aime bien trop ton corps pour faire un tel geste. Et je t'aimerai même si tu devient plus musclée que moi, tu as vu comme je suis généreux ? » J'espérais bien qu'il ne comptait pas me casser un bras. Enfin, nous savions tous les deux que ce n'était qu'une façon de parler, et que bien évidemment il n'avait jamais été question de briser mes os, encore moins après les blessures que j'avais subi auparavant, principalement mon poignet qui me soutirait toujours quelques douleurs aiguës de temps en temps. Mais bref, je ne tenais pas à me remémorer ce genre de souvenirs, pas maintenant. Aiden rit à ses paroles, sûrement parce que l'idée de me voir avec le genre de corps qu'avaient ses collègues soldats était simplement improbable, et j'étais bien d'accord. Certes, j'avais pris du poids depuis mon arrivée dans le Treize – merci au passage à Billie d'avoir noté lors de ma visite médicale un manque cruel de forme physique dû à de très nombreuses carences – mais je n'avais pas non plus doublée de volume ; quoique je pouvais presque le croire en me regardant dans le miroir tellement je n'étais pas habituée à un corps si... enrobé ? Loin de moi l'idée d'insinuer que j'étais trop ronde, cela aurait été très abusé, je n'étais juste pas habituée. « Tellement généreux en effet. Il faut que je me mette au travail pour y arriver un jour ! » J'avais croisé un femme bien trop musclée, et c'était littéralement affreux ! Alors je ne préférais même pas imaginer ce que cela ferait sur moi, éternelle fille mince, maigre qui était incapable de courir plus de 20 mètres sans être exténuée.

Vint par la suite ma farce de mauvais goût dans la douche. Oui, je devais l'avouer, mon comportement n'avait pas été des plus sympathique en cet instant, et je le regrettais amèrement. Mais que pouvais faire contre des élans de mesquinerie héritée de l'ancienne Avalon du Neuf ? Rien. Totalement rien. J'avais eu peur, et les mauvais côtés que j'avais réussi à effacer avaient refait surface à mon plus grand désarroi, et à celui d'Aiden aussi apparemment. Il était donc évident que les excuses n'allaient pas tarder. J'étais toujours là, inactive, à me plaindre de ce qu'Aiden faisait, ou ne faisait pas, alors que moi-même j'étais loin d'être un exemple de bonne conduite et d'altruisme. Le jeune homme m'entoura de ses bras avant de déposer un baiser sur mon front en déposant par la suite son regard dans le mien. « C'est ce que j'aime chez toi Ava, on dit toujours que les opposés s'attirent et je crois qu'on en es la preuve vivante. » Je ne savais pas vraiment comment prendre cela. Il acceptait alors que je me comporte mal avec lui, alors qu'il faisait toujours du mieux possible ? Je ne comprenais pas comment il pouvait supporter mes réactions tout aussi diverses les unes que les autres, mais surtout tellement ingrates envers ce qu'il m'offrait chaque jour depuis bien longtemps, même lorsque je l'avais cru mort. Il avait fait un choix terrible – si je pouvais appeler cela 'choix' – en restant au Treize sans donner de nouvelles, et je n'avais pas pensé une seule seconde qu'il avait pu souffrir autant que moi, peut-être même plus. Mais encore une fois, il n'était pas convenable de se perdre dans ce genre d'idées qui ne faisaient que pourrir notre relation qui avait été assez mouvementée pour en rajouter une couche. Je me dis alors que j'avais compris de travers sa remarque, et que cela n'était rien d'autre qu'une manière d'être sympathique avec moi. Je déposais alors un baiser sur ses lèvres, qu'il ne tarda pas à me rendre aussi amoureusement que possible, mais y mis rapidement fin pour retourner dans cette douche n'avait pas fini de nous occuper en cette soirée. Nous savions tous les deux comment tout cela prendrait fin, et il n'était pas du tout pour me déplaire que de sentir son regard se poser sur moi. J'aurais été bien hypocrite en affirmant que je n'avais pas du tout les mêmes envies que lui, mais bon, je ne comptais pas les affirmer tout haut non plus.

Aiden attendait je ne savais quoi avant d'entrer dans la douche pour me rejoindre. Je me doutais bien qu'il allait me faire attendre ne serait-ce que quelques secondes, histoire de ne pas paraître trop faible devant moi, mais je décidai de lui rendre la tâche encore plus difficile en l'invitant assez ouvertement à ne pas trop tarder mais surtout en lui laissant le choix. J'avais été assez impérieuse les minutes précédentes pour ne pas le laisser des libertés, ou du moins lui faire croire qu'il était libre de choisir même si sa réponse était des plus évidente. « Je suis faible...» Oh ça oui, il l'était. Pourtant, ayant l'impression de le manipuler à ma guise, je me sentais quelque peu fautive. J'avais dicté toute la soirée, à partir du moment où il avait passé la porte, c'est pourquoi je décidai de ne plus en faire qu'à ma tête à présent. « Tu as tellement d'effets sur moi que ça en devient très dur à supporter pour ma fierté masculine.» Je ne pus m'empêcher de rire à sa remarque. En effet, c'était bien triste pour lui, mais nous étions certainement satisfaits tous les deux d'être faibles de temps en temps. Après tout, nous vivions ensemble, nous pouvions bien en profiter tant que nous voulions. Le jeune homme ne perdit pas une seconde pour se rapprocher de moi afin de reprendre là où nous nous étions arrêtés quelques minutes auparavant. Alors qu'il m'avoua sans surprise qu'il préférait la chaleur de l'instant à la froideur de la douche gelée, je lui fis remarquer qu'après une rude journée, une bonne douche froide ne faisait pas de mal. Pour première réponse j'eus droit à un nouveau sourire qui me ravit pleinement. « Sûrement, mais en tout cas ça n'a pas refroidi mes idées perverses. » Un rire incontrôlé m'échappa, tellement sa pensée exprimée me surprit par sa spontanéité. Mais bon, il ne servait à rien de s’offusquer, ce n'était pas comme si Aiden et moi n'avions jamais partagé ce genre de moments, et encore moins s'ils me déplaisaient. Même si je n'avais pas pour idée de lui dire, il était vrai que ces quelques minutes à peine étaient très agréables et que pour rien au monde je n'allais lui refaire une sournoiserie semblable à tout à l'heure. Je ne me privai tout de même pas de faire une petite plaisanterie pour continuer un comportement de fausse innocente et candide jeune fille.

Je profitai d'un instant où le jeune homme s'était quelque peu éloigné de moi pour l'embrasser aussi passionnément que possible. Il ne tarda pas à me rendre ce baiser de la même manière avant que j'y mette un terme pour lui faire part de mon inclinaison pour, peut-être, accepter sa proposition de l'attendre les autres fois. Ce n'était pas dit que j'étais pour, mais ses arguments n'étaient pas vraiment déplaisants, et la sensation des filets d'eau chaude sur mon corps encore moins. Sans évoquer ses mains et ses lèvres très joueuses qui me faisaient succomber. « J'ai vraiment hâte d'arriver à cet instant. » Je n'eus même pas le temps de lui répondre qu'il serra déjà ma taille pour m'embrasser tout comme quelques secondes auparavant. Je profitai de cet instant, trop intense pour être gâché par je ne savais quelle idée parasite. Et pourtant, je ne pus m'empêcher de me demander si cette douche était bien convenable, mais surtout confortable. Remarque qui, bien évidemment, fit rire Aiden. Je ne pouvais pas lui en vouloir tellement la situation devait être comique. J'avais tout fait pour l'entraîner dans cette douche quelques minutes plus tôt, et me voilà à repenser cela assez sérieusement. Le jeune homme m'embrassa avant de me donner une réponse rapidement. « Je n'en sais rien du tout, d'aussi loin que je me rappelle j'ai jamais tenté la douche.» Sa réflexion me fit bien sourire, sûrement parce que j'aimais détourner ses paroles pour plaisant dès que l'occasion se présentait, et il pouvait être sûr que je n'allais pas m'abstenir. « C'est vrai, tu as eu tellement de conquêtes, ça doit être dur de bien te souvenir de toutes. » dis-je assez ironiquement. Je n'insinuais pas par là qu'il passait son temps à faire la cour à d'autres jeunes femmes, mais sa remarque était assez ambiguë pour que je ne laisse pas passer une opportunité telle. « Mais autant ne pas prendre de risque et de se contenter du lit. » Il était tellement attentif et soucieux de ne pas me déplaire. Je ne le méritais pas, mais vraiment pas, j'en avais bien peur. Pourtant, je n'émis aucune réserve lorsqu'il me porta pour m'emmener dans la chambre. Il n'y avait que quelques pas à faire, cependant l'état du lieu était pitoyable si bien que j'eus peur que l'on se retrouve par terre d'une seconde à l'autre. Mais c'était sans compter sur Aiden qui se sortit très bien de l'affaire, et en réussissant par la même occasion à mes déposer dans la plus grande délicatesse après m'avoir embrassée. L'appartement allait être, était déjà, dans un sale état. Mais ce n'était pas vraiment ma préoccupation première. Aiden m'embrassa de nouveau en se rapprochant manifestement de moi, et ne perdit pas plus de temps pour ôter le t-shirt trop ample mais moulant à cause de l'eau qui l'avait sceller à mes formes. « Je t'aime, merci de ne pas m'avoir trop fait souffrir. » Je fixai mon regard dans le sien, aucun mot ne servait à lui faire comprendre tout ce que je pouvais ressentir, ce regard suffisait, du moins je l'espérais de tout cœur. Je l'embrassai en l'approchant encore plus de moi, amoureusement, passionnément, éperdument.

* * *

Je ne sus pas quel fut mon rêve lorsque je me réveillai doucement. J'avais passé une nuit très reposante aux côtés d'Aiden, sûrement parce qu'il avait réussi à me faire oublier toutes les angoisses dues à son absence. En temps normal, j'aurais revu ce cauchemar où on l'exécutait sous mes yeux, et je me serais réveillée en panique, essayant coûte que coûte d'effacer un sang qui n'était qu'illusion sur mon corps. Mais ce ne fut pas le cas. Nous étions en pleine nuit, ou peut-être au petit matin, je n'en avais aucune idée. Tout comme je ne connaissais pas la raison de ce faible réveil qui n'avait pas été provoqué par quelques troubles. J'ouvris à peine les yeux pour me rendre compte que le jeune homme semblait lui aussi avoir été réveillé, mais je ne me posai pas la question de savoir pourquoi, trop fatiguée pour réfléchir, et pourtant cela aurait certainement été la réponse qui aurait expliqué cette rupture furtive de mon rêve que j'avais oublié. J'étais dans un état entre éveil et sommeil, si bien que je m'assoupis très rapidement en me blottissant un peu plus contre lui pour reprendre un repos mérité et plus qu'agréable tant il n'était pas brutalisé de mauvais rêves.


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