Les tributs quittent leurs stylistes pour rejoindre leurs emplacements. Ils sont élevés pendant quelques secondes, et se retrouvent enfin dans l'arène. Le décompte commence. Il reste soixante secondes aux indécis pour savoir s'ils iront ou non à la Corne, et aux autres de repérer leur objectif, que ce soit la fuite ou l'obtention d'un objet.

Cinq. Quatre. Trois. Deux. Un...


Dans ce sujet commun, vous mettrez en scène l'attente de votre personnage, et sa réaction à la fin du décompte. Ensuite, vous pourrez commencer les rps obligatoires, ou bien en faire entre temps mais il est plus que conseillé de faire les rps obligatoires en suite direct de ce rp commun. Bonne chance à tous

Je sentais mon coeur battre dans tout mon être. Mon sang était propulsé a travers mes artères à un rythme constant. Mon pouls était a peine plus rapide qu’à la normale; et ce malgré le fait qu’au bout de ce tube dans lequel j’entrais se trouvait l’arène. Les Hunger Games allaient enfin commencer. Plus que jamais, j’étais prête. La mort ne me faisait pas peur, et j’allais me faire un plaisir de jouer avec elle; Nous étions amies, après tout. Nous avions appris à nous connaitre, et à nous apprécier à notre juste valeur. J’aimais ce que je pouvais faire d’elle, soit une puissante alliée, et j’aimais ce qu’elle avait fait de moi : une être fort, prêt à tout, contrairement a d’autres. J’imaginais bien les autres tributs, dans un endroit identique à celui où je me trouvais trembler à l’idée de mourir le premier jour; ou au contraire, être pétrifiés en pensant a ce qu’ils allaient découvrir : L’arène allait être bien différente de celle de l’année précédente, on pouvait le deviner juste à notre habillement. Nous allions être au frais. Je restai calme quand, soudainement, l’air extérieur se mit à enter dans mon tube. Il était plus que frais, il était froid, très froid. Mes joues furent les premières à ressentir le choc. C’était comme si on les piquait a l’aide d’une aiguille très fine, à répétition. Vite, je remontai mon écharpe pour les couvrir.

Et mon ascension fut terminée.

Autour de moi, tout était de glace, même l’air. Sec et dur. A mes côtés, je pouvais apercevoir quelques tributs, mais pas tous. La nuit était déjà tombée sur l’arène. Au centre, je pouvais voir une grande masse, ouverte. La corne d’abondance. De si loin et dans une tel obscurité, je n’arrivais pas à voir son contenu. Peut-être y avait-il un lance-pierre? Mes yeux cherchèrent le sol à la recherche de pierre pendant que le décompte débutait. rien a lancer. Je reposai mon regard sur la corne, mon but. J’allais avoir le temps d’étudier l’arène et les tributs plus tard, ma priorité allait être de mettre la main sur une arme, peu importe laquelle. « 40. » Peut-être allait-il y avoir des lunettes de vision nocturnes, pareilles à celles utilisées dans le onze, dans cette corne. Je me souvenais en avoir vu dans les éditions précédentes des jeux. Elles seraient un atout la nuit, particulièrement si elles étaient toutes aussi sombres. « 30. » Chez moi, mon frère et mon père devaient avoir les yeux rivés sur l’écran, se demandant si ma bonne note à l’entrainement était réellement une bonne chose. Io allait probablement essayer de blaguer, en disant que l’arène me représentait bien, que j’y étais a ma place. En effet, cette arène était presque aussi froide que moi. Elle avait aussi l’air paisible et calme, mais tous étions conscient qu’elle avait ses secrets. « 20. » Lux lui devait fuir les écrans, ne ressentant pas le besoin de regarder. Il savait, tout comme moi, que j’étais capable de gagner, qu’il n’avait même pas à s’inquiéter pour moi. J’aurais fait la même chose à sa place. « Dix. » Plus que dix secondes, je sentais l’ambiance s’alourdir, tout autour de moi. « Neuf. » Le jour J était enfin arrivé. J’étais dans l’arène, prête à faire couler le sang. « Huit. » Tout Panem devait avoir le regard fixé sur nous. Les habitants du capitole devaient être excités comme jamais. « Sept » mes mentors devaient être impressionnés par mes prédictions. Oui, l’arène était beaucoup moins impressionnante. « Six » J’étais prête. Plus que jamais. Plus que tous les autres tributs. Ces jeux étaient les miens. « Cinq. Quatre. Trois. Deux. Un » Mes pieds quittèrent la plaque sur laquelle j’étais posée. Le cœur battant, j’avançais vers la corne, ne me préoccupant pas du reste.

Après des mois d’attente, de préparation, j’étais enfin dans l’arène. J’allais enfin avoir ce que je voulais. Une vie merveilleuse, ou une mort rapide.

Nous déjeunons en silence. J'essaie d'avaler le plus que je peux, mais malgré mon habituel appétit d'ogre, rien n'arrive à franchir mes lèvres. Et pourtant, le sirop d'érable du district 9 dont je suis tombée amoureuse qui couvre ce jambon a l'air tellement délicieux. Or, ma gorge, mon estomac sont trop noués pour que quoi que ce soit ne passe. J'attrape la flûte de verre contenant un liquide chaud et épais, nommé chocolat, une autre découverte coup de coeur de mon séjour, mais sentir l'odeur riche me donne la nausée. Mon coeur bat si fort que je sens qu'il va me lâcher. Je n'arrive pas à m'enlever ce truc de ma tête. Putain, dans quelques heures, je serai peut-être morte.

Aloysius a le regard vide. Le mien est fixé vers l'infini, et ma jambe bouge toute seule. Je n'ai qu'à peine dormi, pour faire changement. Je me suis regardée dans le miroir, ce matin, et mes cernes sont encore plus prononcés, surtout que désormais, ils ne sont plus camouflés par le maquillage qui tentait désespérément de me donner des couleurs humaines.

Je contemple la petite assemblée autour de notre table baignée dans la lumière du tôt matin. Je me dis avec tristesse que c'est la dernière fois que nous sommes tous rassemblés ensemble. Peu importe le résultat final, l'équipe sera incomplète. Je serre les dents, comme à chaque fois que je tente de contenir une émotion. J'ai envie de pleurer. Mais je ne veux pas donner de satisfaction à mes adversaires.

Nous nous levons alors pour quitter pour de bon ce petit appartement. Peut-être qu'un jour j'y reviendrai. Peut-être. Peut-être qu'Aloysius aussi. Mais il ne sera plus jamais pareil. C'est bizarre. On dirait que depuis cette semaine passée au Capitole, j'ai vécu toute une vie dans le Centre d'Entraînement. J'y ai vécu. Le dernier endroit avant l'épreuve de ma vie. Et peut-être de ma mort.

Nous nous séparons dans le corridor. C'est ici que se dissous notre petit groupe. Je crois que Jubilee va pleurer. Meeka le fait, sans retenue. Ils nous serrent tous dans les bras, nous glissent des mots d'encouragement. Cette année, le District Quatre aura un vainqueur. Oui. Je me jette dans les bras de mon cousin, et le serre comme jamais. Je ne veux pas le quitter. Je ne veux pas partir sans lui. Une fois arrivés là-bas... Comment pourrai-je m'assurer de sa protection? Je lutte contre les larmes qui tendent tant à couler. Mes yeux sont embués, je ne vois plus rien. Pitié. Non pitié. J'ai si peur de le perdre. Si peur. Si peur pour sa vie, pour la mienne. Je me love dans son cou. Je ne veux plus le quitter. Pitié, bordel! Ramenez-nous chez nous. Je pense amèrement que j'aurais préféré un Aloysius brisé que pas d'Aloysius du tout. Je n'aurais peut-être pas dû me porter volontaire. Oh... qu'ai-je fais. Et puis je me souviens que le sort a décidé de me voler mon cousin lui-même. Que de toute façon, nous étions condamnés. Je me souviens de ces journées à contempler la forêt. À nager dans la mer. À chasser. Ils me semblent si loin. Si loin et si fragiles. Ramenez-nous à la maison...

Quelqu'un nous sépare, je ne sais pas qui, et nous ne résistons pas. Je tremble. Je le regarde droit dans ses yeux céruléens. Je sais que c'est probablement la dernière fois que je le vois. Qu'à la toute fin, au moins l'un de nous deux sera mort. Et ça me déchire l'âme même. « Au revoir » je souffle d'une voix tremblante. J'essuie une larme qui s'échappe de mon oeil, puis me dirige vers la piste de décollage du hovercraft qui me rendra jusqu'à l'Arène, sans me retourner.




Je suis dans l'Abattoir, comme on l'appelle dans les districts. Meeka est avec moi. Je tremble. J'ai l'air ailleurs. Mais bon sang que je tremble. Et pourtant, malgré mon énergie habituelle, je suis aussi statique qu'une pierre. Mes dents claquent sans que je puisse les retenir. Lorsque mon styliste me passe mon briquet, je l'échappe trois fois avant de l'agripper assez fort pour qu'il reste dans ma main le temps de le fourrer dans ma poche. Ce pantalon est horriblement chaud. Un coup tordu des Juges pour nous épuiser plus rapidement? Je manque faire un arrêt cardiaque quand Meeka arrive avec un épais manteau gris, à la capuche rembourrée de fourrure. Bon sang. Mais qu'est-ce qu'il y a dans l'Arène? Pitié, une forêt. Je vous en prie, une forêt. J'ai cependant peur de la température avec toutes ces précautions.

- Il y a des lunettes protectrices dans la poche droite, me dit mon styliste d'une voix étonnamment neutre et triste.

Je revêt le survêtement. Je sens la présence des lunettes, effectivement. J'ai un pincement au coeur. Cet homme si particulier mais si gentil me voit probablement pour la toute dernière fois. Nous échangeons une accolade maladroite, puis nous regardons pendant un moment.

- Tu me fais penser à Blanche-Neige, souffle-t-il.

- Et toi à un épouvantail, je plaisante maladroitement. Tu devrais penser à dormir plus souvent.

Une énorme boule naît dans ma gorge, et mes yeux s'embuent. J'ne suis même pas capable de quitter quelqu'un sans faire une de mes blagues pourries. Meeka essuie une petite larme qui se met à rouler sur ma joue gauche, la lèvre inférieure tremblante. J'ai tellement peur.

- Lancement dans vingt secondes.

Je sursaute violemment et fixe la plaque de lancement comme si elle allait me bouffer. Je tremble tellement que j'ai l'impression qu'un séisme secoue la terre. Ou qu'un ouragan déchire le souterrain. J'ai déjà vu un ouragan. Dévastateur.

Meeka me retient par les épaules, craignant probablement de me voir tomber par-terre. Je le craint aussi. Il me fixe droit dans les yeux, l'air soudainement dur et ferme. Sa poigne est de fer sur mes épaules frêles.

- Tu gagneras. Tu es une survivante. Tu reviendras. Je te le promets.

Je lui souris tant bien que mal malgré ma peur. La voix robotique annonce alors qu'il reste dix secondes avant le lancement. Je m'y place après m'être arrachée à mon styliste, à qui j'envoie un regard qui en dit long. Merci, Meeka. Merci pour tout. Pour cette tenue fabuleuse. Pour ton soutien. Pour ta bonne humeur. Merci.

Les portes de verre se referme. La plaque de métal se soulève. Je rentre dans un long tunnel sombre et bleuté. Je me demande... Malgré mes frissons, je me tiens ferme sur le morceau de métal. Je dois survivre. Je dois survivre. Je survivrai. Je retiens ma respiration. Les endroit exigus me rendent nerveuse. Soudain, le sol s'ouvre au-dessus de moi, et je ne vois rien pendant un moment, dans l'obscurité qui règne. Un froid mordant semble m'arracher les joues dans le vent.

Et puis je vois. C'est d'une beauté incroyable. La première chose que je vois, c'est le ciel, constellé de nuages mais assez dégagé pour que je puisse le détailler. Un feu semble brûler dans les nues, d'un vert chatoyant. Il ondoie avec beauté. J'en ai entendu parler dans les contes. Une aurore. C'est magnifique. Et les étoiles, oh si merveilleuses. Je remarque qu'elles sont plus colorées, plus éclatantes que nature, plus visibles. Sûrement une illusion des Juges. Et puis, la neige. Au Marais, étant tout au Nord du Quatre, nous avons la chance d'en avoir l'hiver, malgré le climat plutôt chaud, grâce à l'humidité du climat. Mais celle-ci me semble... féerique. Je me surprends à retirer mon gant pour toucher aux minuscules et tendres flocons qui tombent sur le monde. Je suis émue. Émue de mourir en ce lieu.

Le décompte commence. Je suis brusquement ramenée à la réalité. J'analyse le contenu de la Corne. Beaucoup d'accessoires de survie destinés au climat froid comme celui-ci. Plus loin, les armes. Des couteaux, beaucoup de couteaux... Quelques poignards. Des épées. Une lance. Et puis... deux arcs. Deux splendides arcs. Pour moi. Il y en a un pour moi. Il me le faut. Je songe aux paroles de Zoé, à la sagesse. Fuir de cet endroit qui deviendra bientôt un tombeau. Je guette autour. Un lac semi-gelé entoure la Corne d'Abondance. Au loin, ce qui ressemble à un désert mais d'un blanc immaculé. Des montagnes. D'autres montagnes... couvertes de forêt. Oui, il me faut y foncer. Je survivrai.

5... 4... 3... 2... 1...

Je place mes pieds dans la bonne direction. Celle de l'arc.
Que les 76^èmes Hunger Games commencent. Qu'ils commencent pour de vrai, cette fois.

Au moment où on est venus me chercher dans mes appartements, j'ai fait semblant d'être malade. J'ai dit que je pouvais pas y aller, qu'il faudrait qu'on trouve quelqu'un pour me remplacer, mais visiblement, mon mentor se fichait pas mal de tout ça. Je me suis mis à pleurer toutes les larmes de mon corps, tandis qu'on m'emmenait loin du confort douillet de ma chambre. J'ai vraiment essayé de les convaincre de ne pas me faire entrer dans cette arène. Je vous jure. Mais finalement, ça n'a servi à rien. On m'a forcé à enfiler des vêtements moches, et j'étais dans un tel état que je crois que j'ai enfilé mon t-shirt à l'envers. Maintenant j'ai l'étiquette qui me gratte le cou, c'est insupportable. J'aurai bien essayé de changer de sens, mais il y avait du monde autour de moi, et je ne voulais pas qu'ils me voient torse-nu. Je suis quelqu'un de pudique, vous savez. Bref, on m'a emmené dans un endroit sombre, pour me remettre un blouson, et des chaussures, et tout un équipement dont je devrai me servir une fois dans l'arène. J'enfile le tout de manière assez fébrile. Je zippe la fermeture éclair jusqu'en haut, lâchant un couinement en coinçant un bout de peau dedans. Mon styliste vient à mon secours et m'aide en soupirant. Je vois bien que je l'agace. Il avait qu'à pas me faire venir, je lui avais bien dit que j'étais malade, mais comme d'habitude, on ne m'a pas écouté. Je soupire.

On me dit d'aller dans un espèce de tube en verre. Vu la taille que je fais avec mon blouson, j'ai peur de rester coincé dedans. Je regarde mon styliste qui me fait signe d'entrer dedans. Je manque de trébucher quand je monte sur le socle. Heureusement, j'ai assez de réflexe pour me rattraper aux parois en verre. Je ne sais pas ce qu'il m'attend là-haut, mais je suis terrifié. Une nouvelle fois, je sens une montée de larmes me brouiller les yeux. Le styliste me regarde avec un grand sourire, les deux pouces levés, en signe d'encouragement. Je lui rends son geste d'une main tremblante, tandis que la paroi se referme, m'emprisonnant dans ce tube. Je tape des mains, essayant de sortir. Je crie, je hurle, je pleure, je trépigne, mais personne ne semble m'entendre. Je crois même voir mon styliste rire. Je me mets à pleurer, tandis que la plaque s'élève dans les airs. Un vent froid s'engouffre dans mon tube, me décoiffant par la même occasion. Je me mets à pleurer. Encore, toutes les larmes de mon corps. La plaque s'arrête, je suis pris de panique, en voyant l'endroit. Un lac gelé. Les autres tributs sont là également, et fixent la Corne. La fameuse corne. La voix off parle, mais je ne comprends pas exactement tout ce qu'il dit. Il commence un décompte. Soixante. Je ne sais pas ce que je dois faire. Sur les vidéos qu'on a regardées, certains foncent, d'autres fuient. Je suis censé faire quoi ? Cinquante. Mon dieu. Mon nez me gratte affreusement. Ce froid est si mordant que... Que... Quarante. Je... Je... Trente. « AAAAAAAAAAAAATCHOUM !!! » je lâche un éternuement tellement puissant que j'en perds l'équilibre. Je... Vingt. Je recule de quelques pas, et je me sens tomber. Dix.  Je fais des moulinets avec mes bras, histoire d'essayer de rester debout. Trois. Je me retrouve les fesses par terre, dans la neige. Deux. BOOOOUM. Plus rien. C'est terminé. C'est terminé. J'ai perdu. Ca a été plutôt rapide. Adieu, monde cruel.

En mémoire de Jibé, jeune chevelu incompris. Tes amis qui t'aiment.

Je ne peux penser à rien.

Rien. Littéralement rien.

Je ne mange pas. Je bois un peu d'eau. C'est tout ce que mon estomac peut contenir. Rien de solide. J'ai la tête vide, où raisonnent des mots au sens inexistant, des conseils qui ne font rien d'autre que s'entrechoquer. Des images de ma vie d'avant qui se superposent, des moments de joie pure qui n'ont plus le même goût. Égoïstement, je sais que je ne me soucie que de moi. Peut-être que dans une heure, je serais mort. Peut-être que je serais en train de saigner comme un porc. Peut-être que je serais déjà sur le chemin du retour, dans une boîte. Ou peut-être que j'aurais les mains sales. Mais que je serais en vie. D'un seul coup, le vide dans ma tête se comble, et je commence à respirer un peu trop fort.

Jinstance arrive à cet instant, et je n'arrive à rien à part lui faire un sourire triste. Je déglutis. Elle me regarde avec amour. Avec affection. Comme Sagitta l'aurait fait. Elle me regarde comme si j'étais son propre enfant, mais elle a comprit que je suis trop mal pour parler. Qu'aucun son ne peut quitter ma bouche. Jinstance m'aide à m'habiller, tenant même à me faire enfiler mes sous-vêtements. Ma tenue pèse une tonne, lourde, chaude, désagréable. Je ne me sens vraiment pas bien. Elle me fait m'asseoir et me tient la main. Je ne peux pas m'empêcher de penser à Sagitta. A May. A Eryk. A mon frère. A ma soeur. A papa. A maman. Au district Quatre. A la plage. A ma maison. A mon port. A mes amis. A des choses que je ne reverrais peut-être jamais. A des choses qui vont m'oublier, si je ne reviens pas. Je croise le regard de Jinstance. Elle me sourit, et passe sa main sur mon visage, comme maman l'aurait fait. Je manque de pleurer, mais elle presse son index contre mes lèvres. « Peu importe ce qu'il va arriver, ne pleure pas. Montre toi sous ton meilleur jour. » Je hoche la tête doucement. Jinstance dépose un baiser sur mon front.

Puis, c'est le moment. J'entre dans le tube, tournant le dos à Jinstance pour ne pas lui montrer les larmes qui menacent de couler sur mes joues. La plaque de métal se soulève, lentement. Je ferme les yeux, pour les rouvrir lorsqu'un froid polaire me mord les joues et manque de me faire tomber de ma plaque.

L'arène est un désert polaire.

J'écarquille les yeux, constatant que ma tenue lourde et épaisse n'était pas faite pour rien. La Corne d'Abondance me paraît si attractive... Oh oui, rien que si j'arrivais à attraper à un filet... J'aurais une chance de m'en sortir. Je cherche Sagitta du regard, et le sien n'est pas dans ma direction. Elle fixe la Corne et elle a bien raison. A ce stade, nous sommes des ennemis. Ennemis mortels, même. Je déglutis à nouveau, sentant mon ventre se nouer. Le décompte commence.

Et lorsque j'entends la voix du speaker dans mes oreilles, je m'élance, posant un pied sur la glace.

Elle s'avança vers le tube telle un zombie. Le visage inexpressif, les lèvres asséchées, elle semblait déjà morte. L'angoisse palpitait dans ses veines comme jamais auparavant. Lors de la Moisson, elle avait connu la soudaine montée de panique, la terreur sans limite qui vous submerge et vous laisse méconnaissable. Dans le train, elle avait expérimenté le ballotement entre l'espoir et le désespoir, puis l'humiliation. Une fois au Capitole, les choses s'étaient calmées. Elle avait ainsi pu découvrir les joies de l'inspiration pure, cette extase nouvelle suscitée par sa simple présence au centre du monde. Le stress dans sa forme la plus simple, également. La crainte de décevoir. De ne pas correspondre aux attentes de son mentor. D'être rejetée. Puis s'était insinuée la peur, lentement, sournoisement, alors qu'elle était la plus vulnérable. Le Capitole l'accueillait à bras ouverts, elle rayonnait en son sein. Mais ça n'avait pas empêché la dure réalité des Jeux de ramper jusqu'à elle. L'échéance se rapprochait d'heure en heure. L'appréhension allait crescendo. Jusqu'à aujourd'hui. Jusqu'à cet instant précis où elle menaçait de déborder. Ou le stress, la crainte, la peur, l'angoisse, la terreur, la panique s'y mêlaient joyeusement, ne laissant aucune chance à la jeune fille qui courait vers sa mort.

La porte du tube se referma. Elle était seule. Aucune issue. Aucune sortie discrète vers laquelle elle aurait pu se faufiler. Non, rien de tout ça. Seulement cette plate-forme et la certitude qu'au bout, ce serait la fin. Elle ressentait déjà les prémices de sa mort. La température qui chute, les membres qui s'engourdissent. Il faisait de plus en plus froid. C'en devenait curieux. S'imaginer morte était une chose, mais aller inventer un nuage de vapeur en respirant, cela tenait davantage de la folie. Et elle n'était pas folle. Juste désespérée. Désemparée. Condamnée.

Gemma leva les yeux et aperçut la lumière au bout du tunnel. Quelle ironie... Plus les secondes passaient et moins elle avait foi en son hallucination. Il faisait réellement froid. Ce qui devait être prévisible au vu des vêtements qu'on lui avait fait enfiler. Qu'est-ce qui les attendait là-haut ? Le réponse lui fut offerte une fois parvenue à l'air libre. Le néant. Voilà où on les avait conduits. Au milieu d'une étendue blanche, sans fin, vaguement irrégulière. Un endroit approprié pour les dizaines de morts qui surviendraient.

Elle balaya le périmètre du regard et reconnut Lucas à sa gauche. Ne sachant trop quelle attitude adopter, elle tenta un faible sourire. Mais son visage semblait congelé, et les muscles qui le composaient, incapables de lui répondre. Aussi détacha-t-elle rapidement son regard pour fixer le paysage derrière lui. Si l'Arène semblait faite de neige et de glace, une zone au Nord-Ouest paraissait plus... attrayante. De là où elle se trouvait, Gemma apercevait des montagnes et des forêts.

Le compte à rebours commença. Son rythme cardiaque semblait calqué dessus. Ce qui l'attendait devenait de plus en plus réel à chaque seconde. Alors qu'elle avait repoussé ce moment au fin fond de sa mémoire pendant des jours, il se rapprochait inexorablement. Bien trop rapidement. Elle ne pouvait pas. Elle ne savait pas à quoi elle pensait en se murmurant cette phrase, mais elle ne pouvait pas. L'Arène, le combat, la mort. C'était impossible. Impossible. Les premiers tremblements apparurent tandis qu'on passait la barre des trente secondes. Les larmes aussi. Elle avait envie de s'effondrer, de laisser le chagrin la submerger. Toute cette arène, toute cette mise en scène macabre, ce n'était pas pour elle. Pour des gens quelconques ou qui s'opposent au Capitole, d'accord. Mais pas elle. Elle n'avait rien à faire là. Baissant prudemment les yeux, elle songea un instant taper du pied sur son socle pour demander à ce qu'on la redescende. Mais au moment exact où cette idée traversait son esprit, une explosion déchira le quasi-silence qui régnait en ces lieux. Gemma suspendit son geste, au cas où. Elle n'avait aucune envie de terminer comme ce pauvre garçon. Ou pauvre fille. Elle n'en savait rien, et s'en désintéressait complètement.

Plus que vingt secondes. Elle prit soudain conscience qu'il fallait qu'elle se décide. Malgré sa cruelle envie de s'affaler au sol, elle devait réfléchir. Se rendre à la Corne n'était même pas envisageable. S'enfuir le plus loin possible vers cette forêt au loin paraissait être la meilleure idée. Mais... Dans le froid, seule, elle ne tiendrait pas longtemps. Et tous ces objets étalés devant elle semblaient l'appeler. Gemma... Gemma... Ils pourraient surement lui sauver la vie. Seulement, pour ça, il faudrait déjà qu'elle le reste. En vie. Et vu ses talents à la course, moins elle resterait ici, plus elle aurait de chance de survivre.

Plus que dix secondes. Elle était déchirée. D'un côté sa terreur. De l'autre sa convoitise. Tant de richesses à portée de bras...
Cinq secondes. Hésiter, hésiter, toujours hésiter.
Une seconde.
Elle avait décidé.

J'crois que je panique. J'ai jamais été claustrophobe, pourtant. J'ai l'habitude de me cacher dans les petits recoins pour éviter de me faire casser la gueule par ceux que j'étais venu emmerder. Pourtant, encadrée par ce tube de plastique étroit, regardant le visage de ma styliste qui articulait quelques paroles inaudibles comme si on avait coupé le son, je crois n'avoir jamais été aussi incertaine. Je ne savais pas qui j'étais, ce que je faisais là, pourquoi moi. La seule chose que je savais, c'était qu'il fallait fuir. Mais c'était impossible. Parce que ces parois étaient là. Rigides. Froides. Une prison des âmes. Je sens la bile qui me monte dans la gorge quand l'ascenseur s'actionne et je ferme les yeux.

Ils sont là. Tous. Tout ceux que je vais devoir tuer. Tuer ou être tué. Devenir monstre ou devenir victime. Vivre ou mourir. Ce n'est pas un dilemme qu'il faut mettre entre mes mains. Ces mains. Je m'empêche de baisser la tête pour les regarder. 10. Peuvent-elles tuer, ces mains ? 9. Peuvent-elle faire couler le sang d'un autre sans pitié ? 8. Seront-elles capables d'arracher la gorge de tout ces adversaires ? 7. La réponse est là. 6. Elles en seront capable. Capable de poignarder par la haine, d'éventrer par la folie, de tuer pour la survie, de devenir dingue pour le plaisir. 5. Il n'y a qu'une seule personne ici à qui elles ne seront pas capable de donner la mort. 4. Skann. L'abruti du District 9. 3. J'évite de croiser son regard comme j'ai éviter de croiser son regard lors de la moisson. Pour ne pas fléchir. Pour être forte. Pour ne pas laisser la peur dévorer le peu de raison qu'il me reste. 2. C'est l'heure. C'est l'heure. L'heure de mourir ou de survivre. L'heure de faire un choix. 1. Je crois que le choix est fait.

Tout était calme, trop calme. Depuis mon réveil (enfin, depuis que je m'étais levée, parce que trouver le sommeil avant ce premier jour dans l'arène était une des tâches les plus rudes à affronter au Capitole). Dans l'ascenseur, j'avais vu une ultime fois sans doute Kieran. Il m'avait embrassé de ses grands bras et m'avait glissé quelques conseils de dernière minute. Je lui avais offert un sourire et une mine pleine d'émotions, une mine que je n’arborai sûrement plus bientôt. Cette nuit, j'avais imaginé tous les scénarios possibles, et même les plus improbables aussi ; comme si j'allais mettre en scène ma propre torture. Et c'est sans doute ce qu'il se passera dans quelques minutes à présent. Je rejoins mon styliste dans une pièce où nous nous retrouvons seuls. J'ai déjà oublié comment je me suis rendue jusqu'ici, probablement le stress. L'affront allait se produire. J'enfile les affaires qu'il me propose, sans rechigner, et c'en était de grosses. Des bien lourdes. Le genre d'habits qu'on revêtait au Trois lors des hivers glaciaux auxquels on était souvent confrontés. « L'arène ... il va faire froid ? » Rhétorique, mais essentielle. C'est comme si j'avais besoin qu'il me confirme ce à quoi je pensais. Il inclina la tête sur le côté, comme pour me dire que je n'avais qu'à deviner seule, que je n'avais qu'à voir par moi-même. Il plaça l'écharpe autour de mon cou, la noua adroitement et me prit dans ses bras. Je me demandai alors qui était le plus ému de nous deux à cet instant. « Reste le plus longtemps en vie, Blue. » Bien trop angoissée, je ne pus répondre. Seul un sourire coincé au possible s'afficha timidement sur mon visage.

Je me plaçai dans le tube alors qu'une voix nous demandait de le faire. Je lançai un dernier regard à ce styliste qui avait su me réconforter au dernier moment. Puis je montai.

Le changement de température fut brutal. La pièce où je me trouvais deux secondes plus tôt était visiblement chauffée, mais je ne m'en rendis compte qu'une fois à la surface. La luminosité était très faible, pour seul éclairage des phares sur la Corne. La Corne : tout le monde n'en avait que pour elle. Je regardai à gauche, à droite, pas de Félix. Je ne voyais que ces deux molosses du Dix et du Onze. J'avais intérêt à détaler et vite, voilà la seule chose dont j'étais certaine. Le compte à rebours se mit en route et je pouvais voir que je n'étais pas la seule à louper un battement de coeur à caque numéro prononcé. Je fixai ce que je pouvais bien attraper à la Crone avant de me raisonner : comment espérais-je survivre plus de deux secondes là-bas ? Tous ces Titus, Viha ou Ezea ne feraient qu'une bouchée de moi. 23. Le souffle court, je tente à nouveau de trouver mon co-tribut ... qui se trouvait presque en face de moi, en fait ; mais je ne trouvai pas le sourire qu'il avait pu m'adresser plus tôt dans la semaine. Nous étions ennemis maintenant ? S'il avait de m'égorger sur le champ, le ferait-il ? 17. Penserait-il que ce serait une opportunité d'accéder plus raidement à la victoire ? Je ne savais même plus quoi penser. Je savais juste que je ne tenais plus en place, je ne me sentais pas en sécurité ici et mon corps me le faisait bien comprendre. 12. J'avais des fourmis dans les jambes, mes mains ne cessaient de trembler et l'impression de recevoir des coups de marteaux sur les tempes ne faisait que s'accroître. 7. Ca arrivait, c'était là. J'avais le sentiment d'attendre que la Mort sonne à ma porte. 5. Je me préparai à sauter de cette plate-forme, à me mettre à courir comme un lapin, parce que c'était la seule chose que je savais bien faire. 3. On y était. Yellow, j'aurais aimé être avec toi. 2. HEIN ? QUOI ? BOOM ? Je n'arrivais pas à réaliser qu'un tribut venait d'exploser sous mes yeux. C'était Jackson. 1. Tout ce sang éparpillé sur la glace, ou encore sur les vêtements de ceux qui se trouvaient à côté de lui. 0. Je tremblais. Je n'arrivais plus à m'arrêter. Le son de départ avait retenti et les autres commencèrent à courir.

Sans savoir comment, je les suivis, tout en fixant les morceaux de Jackson encore reconnaissables. Je m'arrêtai et vomis ce que j'avais mangé ce matin. Merde, c'était pas le moment, je venais de perdre toute chance d'obtenir quelque chose ! Mais c'était là, encore. Puis je me remis à courir, apercevant ces tributs qui se battaient pour une hache ou deux, ces jeunes corps déjà étendus sur le sol. Je choisis de ne pas y aller, de passer à côté, et dene pas m'arrêter. J'entendis des flèches fuser, des cris, des beuglements. Je ne me retournai plus et ne fis que courir. J'avais peur de ce que je pourrais voir me courir après. J'attrapai deux objets dans la précipitation mais ne fis pas attention auxquels j'avais affaire, je les examinerai plus tard. Je ne voulais plus qu'une chose : fuir.

Dès l'instant où j'avais posé les yeux sur les vêtements que m'avait tendu Wael j'avais compris que les jeux de cette année seraient sans précédents, et marqueraient les esprits ; J'imaginais déjà les carrières se frottant les mains en pensant à la gloire après laquelle ils courraient. A moins que notre accoutrement ne les prenne au dépourvu et ne leur fasse réaliser qu'ils ne partaient peut-être pas avec un avantage aussi considérable qu'ils le pensaient ... Tout le monde n'était pas taillé pour survivre au froid, et à en juger par l'épaisseur des vêtements que j'avais du enfiler, il serait polaire. Je n'étais moi-même pas des plus rassuré tandis que j'enfilais une épaisse doudoune et que Wael ajustait ma capuche, mais je tentais de me raisonner en me disant que mon district et le district neuf partaient peut-être avec un avantage certain : chez nous le froid était quelque chose auquel nous étions habitués, nos hivers étaient rudes et souvent longs ... peut-être pas aussi rudes que ce que nous nous apprêtions à vivre, mais c'était peut-être ce qui s'en rapprochait le plus. J'avais enfilé mes gants avec fébrilité, ni moi ni Wael ne prononcions un seul mot et sans en avoir conscience j'avais vu filer entre mes doigts mes derniers instants de 'liberté' « Il y a une paire de lunettes de protection dans cette poche là. » m'indiqua-t-il en posant la main sur le côté de droit de mon torse « Et ne retire pas tes gants, sauf si tu y es obligé ... Il est bien plus facile de se garder au chaud plutôt que de se réchauffer une fois qu'on a eut froid. » J'avais acquiescé d'un signe de tête ; Les dernières recommandations, c'était la fin qui approchait. Ravalant ma salive avec difficulté j'étais bien content que l'épaisseur de mes vêtements empêche de laisser voir que je tremblais ; Mon coeur quant à lui tambourinait dans ma poitrine et je sentais la chair de poule me parcourir tout le corps. « Tiens, n'oublie pas ça. » alors que je m'apprêtais enfin à enfiler mes gants Wael avait porté la main à sa poche et en avait ressortit un petit objet qu'il m'avait tendu : la chevalière de mon père. Fébrilement je l'avais saisi et l'avait passé à mon doigt, la regardant quelques instants d'un air songeur, puis j'avais remis mon gant par dessus et levé les yeux vers mon styliste « Merci ... » Pas simplement pour la chevalière, mais pour tout. Pour m'avoir montré que le Capitole comptait aussi quelques personnes qui avaient un bon fond, et pour avoir fait en sorte que ces trois derniers jours avant d'être jetés dans la fosse aux lions aient été un peu moins pénibles « Lancement dans vingt secondes. » La voix glaciale s'échappant de je ne savais pas où me fit sursauter, et m'adressant un signe de tête encourageant tandis que je me dirigeait vers le tube qui me conduirait à ma plateforme Wael avait simplement ajouté « Ne me remercie pas, contente toi simplement de donne ton maximum. Si le destin le veut alors on se reverra. » Le destin, encore lui ... il y croyait réellement alors. J'allais répondre quelque chose lorsque le tube se referma, et malgré moi j'avais posé les doigts sur la vitre instinctivement, me sentant pris au piège. Ne quittant pas Wael des yeux j'avais soutenu son regard jusqu'à ce que la plateforme ne m'emporte pour de bon et que je me retrouve dans le noir.

La lumière m'éblouit et clignant des yeux plusieurs fois j'avais réalisé que ce n'était pas le soleil mais la blancheur immaculée du paysage qui me faisait cet effet. Autour de nous tout n'était que neige et glace, rien de comparable à ce qu'aucune autre arène n'avait présenté jusque là j'en étais certain ; Je comprenais mieux pourquoi Wael m'avait dit de ne pas retirer mes gants sans y être forcé, celui qui ne se ferait pas égorger aurait tout autant de chances de finir congelé, et dans mon désespoir j'en vint à me demander si cela ne valait peut-être pas mieux cela dit que de voir son propre sang gicler sur la neige. « Soixante, cinquante-neuf, cinquante-huit, cinquante-sept ... » A droite je retrouvais Cybéline, sentant l'espace d'un instant une pointe de culpabilité due au fait qu'elle et moi n'avions aucunement prévu de nous aider et que le fait de venir du même endroit ne nous rendait pas plus proche que nous l'étions des autres tributs en lice. A ma gauche je crois reconnaître la fille du six ... à moins que ce soit celle du onze ? Avec notre accoutrement respectif le doute restait permis. « Trente-cinq, trente-quatre, trente-trois ... » Regardant à nouveau autour de moi, fasciné et hypnotisé par le paysage, je n'avais pas mis longtemps à comprendre qu'il n'y aurait pas de changement de programme de dernière minute, et que je ne me risquerais pas vers la Corne d'abondance. Elle avait quelque chose d'irréel dans ce paysage immaculé, et à ses pieds les armes les plus imposantes étaient aussi celles qui brillaient et nous aveuglaient le plus ... et à quoi bon, je n'étais pas capable d'utiliser une arme. Un sac à dos me serait peut-être utile cela dit, tout dépendait ce qu'il y avait à l'intérieur ... ou un canif ? N'importe quoi, nous n'étions pas au marché. « Vingt-deux, vingt-et-un, vingt ... » Mon regard s'était porté plus loin, bien plus loin : A l'horizon on apercevait la lisière d'une forêt, une rangée d'arbres peut-être suivie de beaucoup d'autres ... il était là mon objectif. C'était le seul endroit où je pouvais espérer prendre un peu d'avantage, c'était le seul endroit où j'aurais l'impression de me sentir chez moi ; Au district sept je passais ma vie dans la forêt, c'était ce qui me faisait travailler, c'était ce qui m'apaisait, c'était là que je me sentais réellement à ma place. Et je savais que ce genre de sentiment, même factice, pourrait m'être précieux par la suite. La forêt, voilà quel était mon objectif, voilà où j'irais une fois le compte à rebours arrivé à son terme. « Onze, dix, neuf, huit ... » Dernier regard à mes co-tributs, à mes futurs adversaires. Certains ont déjà enfilé leurs lunettes, d'autres ont la tête tellement enfoncée dans leur capuche qu'on ne les distingue presque plus. « Quatre, trois, deux ... » BOUM ! Instinctivement ma tête se tourne vers la gauche et je découvre horrifié l’enchevêtrement de chair et de sang débordant du piédestal le plus au nord.

Qui ? Je n'ai pas le temps de me poser la question, tout défile soudainement à tout allure et alors que le décompte arrive enfin à ton terme « Un ... ZERO. » on entend raisonner le premier coup de canon et chacun s'élance à perdre haleine sur cette glace qui verrait couler le sang de beaucoup d'autres. « Ne me remercie pas, contente toi simplement de donne ton maximum. Si le destin le veut alors on se reverra. » Tandis que je m'élance sur la glace, les dernières paroles de Wael me reviennent en mémoire.