« These battle scars don't look like they're fading »

lle t'avait toujours guidé. C'était celle qui avait toujours contrôler tes moindres faits et gestes. Elle parcourait tes veines et glaçait ton sang. Et bien que tu ais grandi, elle n'avait jamais cessé de t'écraser, semblant y prendre bien plus de plaisir qu'on ne pouvait le croire. C'était à elle que tu pensais avant de t'endormir, c'était à elle que tu pensais chaque matin, et c'était à elle que tu pensais à chaque bouffée d'air. Tu avais froid. Vraiment froid. Debout derrière le comptoir, tu attendais que quelqu'un entre dans la petite boulangerie pour te demander un morceau de pain. Mais les clients se faisaient rare, de plus en plus. Vous n'aviez plus rien. Les enfants naissaient dans la poussière et vos âmes se perdaient dans la pauvreté pérenne. Le cris de ton père te sortit de tes pensées ainsi que les bruits de fer claquant le sol, sûrement avait-il encore fait tomber sa fournée.

« LOU ! VIENS ICI ! Viens corriger tes conneries ! » aboya-t-il en pestant.

Sans attendre, tu te dirigeas d'un pas rapide jusqu'à l'arrière de la boulangerie et ramassa les pains brûlants en grimaçant, sans broncher. Surtout sans broncher. Puis, de toute manière, tu en es incapable n'est-ce pas ? Le jour où on entendra ta voix n'est pas encore arrivé, et j'en suis navrée. Quand tu eus fini tu repartis sur le devant, silencieuse. Tes mains étaient rougies par la chaleur des pains et tu les collas machinalement sur tes joues rosies par le froid tout en regardant l'horizon. Votre boulangerie était installée en face de la gare, la grande gare qui connaissait du mouvement qu'à deux trois périodes de l'année et dont peu étaient ceux qui attendaient quelqu'un sur le quai. Elle était déserte, ç'en devenait presque déprimant pour toi. Pourquoi ne pas avoir choisi un endroit plus jovial - même s'il se comptait sur les doigts d'une main ici ? Le prix sûrement.

Les heures passèrent et rien ne se passa. Tu réussis à vendre deux baguettes, quel exploit, tu allais fêter ça avec ton frère une fois la journée finit. Mais quelque chose t'interpella alors que tu scrutais à nouveau l'autre côté de la rue. Une jeune femme, blonde, sortit de la gare. Ton sourcil droit s'arqua, manifestant ta surprise. Tu plissas un peu les yeux de manière à mieux voir mais rien n'y faisait : elle marchait la tête baissée. Cependant, sa façon d'avancer t'arrêta un instant. Elle était irrégulière, et ses épaules tombaient comme si elles étaient bien trop lourdes pour son petit corps. Qui cela pouvait bien t-il être ? Ta curiosité prenant le dessus, tu t'approchas de la vitrine afin d'avoir une meilleure vue et de pouvoir identifier cette personne. Par la même occasion, tu aperçus deux pacificateurs retourner dans la gare, tournant le dos à ce qu'il devait être une prisonnière du Capitole un peu plus tôt. Tu réfléchissais. Il y a quelque temps, tu avais remarqué que la jeune Virani manquait au district. Tu avais alors chercher son frère, Elyas, mais il semblait avoir lui aussi disparu jusqu'à ce qu'on te raconte qu'ils avaient été embarqué au Capitole pour traîtrise. Tu étais inquiète pour eux depuis et n'avait toujours pas eu de nouvelles. Peut-être étaient-ils à cet instant enterrés ou encore que leurs corps avaient été jeté on ne sait où. Ou bien étaient-ils encore en vie, et tu l'espérais. Sincèrement. Et cette petite te rappelait Virani, bien que son allure te faisait douter.
Tu te lanças alors en dehors de la boulangerie et marcha aussi vite que tu le pouvais jusqu'à cette carcasse mouvante. Quand tu fus enfin à sa hauteur, tu posas ta main sur son épaule priant pour qu'il s'agisse de Virani. Et c'est quand elle se retourna que tu fus face à un visage qui t'était à la fois familier et étranger. Qu'avaient-ils fait ? Sous les bleus, tu arrivais encore à reconnaître la douce enfant Chesterfield mais ça en restait marquant. Immédiatement, tu la pris dans tes bras, lui procurant de nombreuses douleurs dans tout le corps, te faisant reculer presque aussitôt. Si tu avais pu parler, tu aurais certainement poser mille et une questions mais ce n'était pas vraiment le moment. Les pacificateurs pouvaient revenir à n'importe quel moment et tu étais consciente qu'être vue aux côtés d'une victime du Capitole n'était pas bon. Alors, tu pris son bras gauche et le passa délicatement autour de ton cou pour l'aider à avancer.
Vous traversâtes ainsi les habitations du district neuf, tentant tant bien que mal de rester discrètes malgré l'apparence de Virani. Quelque uns posèrent leur regard curieux sur vous deux mais ne vous tendirent pas la main pour autant de peur qu'un représentant de la garde Capitolienne ne les voit avec vous. Misérables. Vous étiez tous autant misérables les uns que les autres. A croire qu'elle vous bouffait tous un peu plus chaque jour. Quand elle trouvait encore la force, Virani gémissait légèrement de douleur nourrissant ainsi ton inquiétude grandissante.

Puis vous arrivâtes près d'un coin d'eau, le fleuve plus exactement. Un des endroits des plus dépeuplés du district par ailleurs. Tu n'avais pas amené Virani ici par pur hasard non, tu y avais pensé tout le long du chemin. Délicatement, tu l'aidas à s'asseoir à côté de l'eau et t'installa en vitesse à côté d'elle. Elle était sale, encore plus de les travailleurs dans les champs après une longue journée de travail. Mais surtout, elle était amochée et il fallait faire quelque chose. Tu devais faire quelque chose. Tu dénouas ton tablier et le plongea dans le fleuve sans faire attention à sa température. Puis tu caressas le visage de la jeune fille avec ce tissu, nettoyant ses traits fins endommagés par les coups qu'elle dût recevoir. Ton regard en disait long. Que lui avaient-ils fait exactement ? Où était Elyas ? Avaient-ils eu ce qu'ils désiraient ? Les enfants Chesterfield étaient-ils encore en danger ? Quand tes yeux croisèrent les siens, tu compris qu'elle était bien trop faible pour te parler maintenant. Votre échange visuel parut interminable alors que tu continuais à tamponner son visage. Tu patientais, attendant qu'elle daigne te parler, t'expliquer ou même tout simplement réagir. Par les larmes ou par le cris, peu t'importait. Tout ce que tu savais était qu'elle était aussi en elle en cet instant et qu'elle la tiraillait. La peur vous submergeait. A chaque instant.