La nuit était tombée depuis bien longtemps, mais Silk avait perdu toute notion de l’heure. Voyager lui faisait toujours cet effet, l’impression d’être déconnectée, hors du monde. Les paysages défilaient sans qu’elle arrive à en capter une bribe. La tête contre la vitre elle laissait les kilomètres passer. Elle rentrait à la maison. C’est ce qu’elle essayait de se dire. Une maison vide, une maison dans un quartier où elle était la seule parce que personne à part elle n’était rentré des jeux. Une jolie maison sur les hauteurs alors que plus bas on crevait de faim. Le Capitol avait toujours eut un certain goût pour l’ironie.

Elle s’extirpa de la contemplation des lignes des paysages déformés par la vitesse du train. Les sièges étaient confortables, pas assez cependant pour qu’elle réussisse à s’assoupir quelques instants. Elle pourrait certainement demander à ce qu’on la fasse voyager dans un train plus luxueux. Elle savait qu’elle le pouvait, être la poupée du gouvernement avait ses avantages. Le Capitol était bien loin déjà, mais le malaise ne l’avait pas quitté. Odeur et couleurs, mélangées dans un ballet entêtant où il était facile de se perdre, de se laisser emporter dans la farandole et ne jamais en sortir. Beaucoup d’autres vainqueurs avaient succombé à ses sirènes, et Silk se demandait parfois pourquoi elle ne sautait pas simplement le pas. Elle pouvait aussi bien abandonner sa vie dans le district 8 demain. Elle ne manquerait à personne, le patin de Snow. Elle aurait des amis, au Capitol, des gens heureux de la voir. Là bas elle était quelqu’un, pas une simple meurtrière un peu trop chanceuse pour son propre bien. On l’emmènerait danser dans ces boites de nuit réservées à l’élite où l’alcool coulait à flot, ou la décadence était de mise. On lui paierait des bijoux et des vêtements qu’elle ne porterait jamais, juste pour le principe, jusqu’à ce qu’elle soit vieille et ridée et que plus personne ne veuille poser une main sur elle. Jusqu’au jour où elle aurait la force de dire, non. Autant dire que ce jour n’était pas près d’arriver.

Pourtant elle n’y arrivait pas, quitter son District. Le Capitol la rendait malade, une nausée permanente, la bile toujours au fond de sa gorge. La tête lui tournait toujours pendant les derniers jours, à cause de l’odeur trop forte de leurs parfums et de autres artifices. Elle faisait tâche, au milieu d’eux, la gamine des rues du District 8. Pas de coupe de cheveux extravagante, pas de couleurs de peau verte ou bleu, juste une pauvre paumée dans un pantalon à trou. Elle se demandait ce qu’ils pouvaient bien lui trouver.

« Ils pourraient avoir qui ils désirent, des jolies filles pomponnées et pliantes à leurs désirs. Mais toi tu représentes autre chose, la brutalité des jeux, la sauvagerie des districts. Tu n’as pas de manières, tu pourrais leur briser le cou si tu en avais envie. Je parie qu’ils adorent quand tu prends le dessus. »

Les paroles de Noah lui revenaient aux oreilles dans ces moments. Et Silk ne pouvait s’empêcher de se demander si c’était ce qu’il recherchait lui aussi.

Elle fut sortie de ses pensées par une hôtesse dans un tailleur vert émeraude, ses cheveux assortis remontés dans un chignon si compliqué qu’il lui donna le vertige.

« Nous allons bientôt arriver au District 8. Voulez-vous que l’on fasse monter vos bagages dans le Village des Vainqueurs ?
— Ce serait bien, merci. »

L’hôtesse lui sourit et s’éloigna, faisant de tout petit pas saccadé dans sa jupe trop sérée. Silk leva les yeux au ciel et remonta la fermeture éclair de ses bottes qu’elle avait descendues pour être plus à l’aise. Non définitivement, elle n’était pas faite pour la mode du Capitol.

Comme promis, le train perdit rapidement de la vitesse. Elle pouvait distinguer maintenant les lignes strictes des usines, leurs cheminées perçant le ciel nuageux. Les rares lumières tremblantes perdues dans la brume épaisse si caractéristique de son district. Oui, elle était à la maison.

Elle rassembla rapidement ses affaires et récupéra le petit sac de voyage sous son siège.
La porte du train s’ouvrit et elle frissonna. La nuit était fraiche et elle resserra inutilement sa veste en cuir autour d’elle. Le quai était vide. À l’exception d’une silhouette solitaire. Fan-Fucking-tastique.

Elle s’avança rapidement vers lui et lui envoya son sac peut-être un peu trop fort entre les bras.

« Que me vaut le comité d’accueil ? Pas de gamine à brutaliser ce soir ? Pas de district à terroriser ? Tu te ramollis Nightsprings on croirait presque que je t’ai manqué. »

L’impact du sac sur sa poitrine lui coupa la respiration quelques secondes et elle sourit. Elle était en terrain connu. Adonis a connaissait, elle savait où elle mettait les pieds avec le pacificateur. Oh il était certainement psychotique avec une tendance sadique prononcée, mais Silk appréciait étrangement sa compagnie. Autant que le petit chaperon rouge apprécie la compagnie du loup jusqu’à ce qu’il retire son déguisement d’agneau. Silk n’avait cependant pas encore décidé qui jouait le rôle de la petite fille ingénue dans leur relation. Elle supposait que cela dépendait des moments, quand elle était trop fatiguée pour essayer d’avoir le dessus avec lui, ou quand il se sentait d’humeurs soumis. C’était facile et sans accrocs. Elle ne mentait pas avec Adonis, elle n’en avait pas besoin. Il était tout aussi perverti qu’elle, d’une manière totalement différente et pourtant semblable. Elle n’avait pas besoin de se cacher, pas besoin de prétendre. Il ne lui demanderait jamais plus que ce qu'elle pouvait lui donner. Elle n’en attendait pas plus de lui.

« Je sais que mes aventures torrides t’intéressent mon cœur, mais j’aimerais me détendre un peu avant de te raconter de quoi agrémenter tes fantaisies nocturnes. »

Ses mains étaient chaudes, brulantes contre ses hanches et Silk inspira rapidement. C’était comme çà qu’il avait décidé de la jouer ce soir. Elle constata qu’il sentait bon, pas une odeur agressive comme les hommes du Capitol, plutôt une odeur de savon et de tabac. Elle posa la tête contre son épaule et se perdit quelques secondes dans la chaleur du corps contre le sien. Ils ne faisaient pas dans la tendresse. Ce n’était pas eux, pas les deux têtes brulées abimées par la vie, les deux cas désespérés, produits du Capitol. Le district les haïssait, ça faisait rire Adonis.

« Si tu veux tellement que je finisse dans ton lit, tu peux simplement demander, tu sais. »

Elle sourit contre son cou et planta doucement ses dents dans sa clavicule. Elle traçât une ligne brulante avec sa langue jusqu’à son oreille et lui murmura.

« En attendant, va te faire foutre Nightsprings. »

Elle claqua un baiser sonore sur sa joue et se redressa rapidement. Elle jeta un rapide coup d’œil alentour. Les quais étaient déserts, mais on n’était jamais trop prudent. Ils avaient déjà dépassé le couvre-feu depuis longtemps. Elle savait que des rumeurs circulaient sur leur compte. Ce n’était pas étonnant. Les gens aimaient les histoires sordides. Elle avait conscience des rumeurs qui circulaient sur son compte et ne faisaient rien pour les faire taire. La plupart étaient beaucoup trop proches de la réalité pour qu’elle le puisse. On disait qu’elle était la putain du Capitol, elle n’aurait pas pu trouver d’expression plus appropriée.

Elle frissonna encore une fois et se rapprocha légèrement d’Adonis pour capter un peu de sa chaleur corporelle. Les ampoules renvoyaient une lumière tremblotante et fantomatique sur les quais désertés. Ses pas résonnèrent sur le sol en béton brut lorsqu’elle alla s’assoir sur le banc le plus proche. Elle avait l’habitude de s’assoir ici, bien avant les jeux, bien avant cette mascarade pour regarder passer les trains au lieu d’aller à l’école.
À cette époque, elle n’avait pas d’avenir. Elle aurait certainement fini à l’usine à se crever pour survivre, à prendre plus de tesserae que de raison pour subsister quelques mois. Les jeux l’avaient extraite de cette vie qui se profilait, toute tracée pour elle. Elle aurait trouvé un mari assez bête pour épouser une femme sans manière et lui aurait fait quelques gosses. Elle aurait prié pour que leurs noms ne sortent pas de l’urne. Elle leur aurait appris à lire comme sa tante l’avait fait pour elle.
À présent, elle n’était rien qu’un pion dans un échiquier beaucoup trop grand pour qu’elle puisse en comprendre la stratégie. Elle devait jouer à l’aveugle et préparer ses coups sans pouvoir anticiper les mouvements des autres joueurs. Tout cela ne la menait nulle part et elle en avait conscience. Elle n’avait simplement aucune idée de comment s’en sortir.

« Tu comptes rester debout toute la nuit ou tu comptes me rejoindre. Je me les gèle, viens me réchauffer. Comme ça tu pourra me mettre au parfum sur ce qu'il s'est passé pendant mon absence, je suis sûre que tu as plein de choses à me raconter sur tes ... exploits. Et puis tu m’as promis une bière. »

Elle secoua son sac devant lui comme un morceau de viande devant un chien affamé.

« En plus je t’ai ramené quelque chose. »