Le temps passe et le monde oublie. Peu importe la vie, ta vie, sa vie, et toutes les autres. Peu importe l'enfer qu'elles peuvent bien renfermer, parce que tout le monde finit par oublier. Parce que tout le monde s'en fiche, au fond. Le temps passe et personne ne le retient.

Gemma le voyait dans le reflet que lui renvoyait le miroir. Son visage n'était plus celui de la gamine de dix-sept ans qui avait été tirée au sort. C'était un visage de femme, épuisée mais déterminée. Les cernes sous ses yeux n'étaient que la preuve du travail qu'elle fournissait, de sa lutte quotidienne pour rendre le monde meilleur. Ses bras tremblants, une conséquence de la pression qu'elle s'infligeait.

Deux ans. Deux ans qu'elle avait gagné. Deux étés où elle avait assumé son rôle de mentor comme personne avant elle ne l'avait fait. Elle s'était pliée en quatre auprès des sponsors, elle avait conseillé ses tributs du mieux qu'elle pouvait. Cora, puis Kylian... Que leur fallait-il de plus ? Ils étaient forts, préparés, choyés. Ils avaient tout pour eux. Alors pourquoi...

« POURQUOI FAUT-IL QUE VOUS FINISSIEZ TOUJOURS PAR CREVER ?! »

Elle frappa, et le miroir se brisa sous l'impact de son poing. Gemma hurla, ramena contre elle sa main droite ensanglantée. Elle n'avait pas prévu... Le coup était parti tout seul.

Devant elle, il n'y avait désormais plus que le mur nu. Vide, gris. Le silence était revenu, comme si la situation était parfaitement normale, paisible, habituelle. Comme si elle ne se trouvait pas au milieu des Jeux, à regarder des abrutis s'entretuer, et à en guider certains. Comme si elle ne venait pas d'échouer à cette mission. Encore. Cette pensée lui tira un sourire, qui se transforma en rire. Tout son corps se mit à trembler, secoué par ce rire dément et par des haut-le-cœurs de plus en plus violents.

Une sensation d'humidité força Gemma à baisser les yeux vers son ventre, où le tissu de la robe s'imbibait peu à peu de sang. Elle leva alors sa main et observa les gouttes écarlates glisser sur le dos de sa main jusqu'à son poignet pour aller finalement s'écraser au sol. Cette image lui rappela la dernière qu'elle avait eu de Kyllian avant de courir s'enfermer dans la salle de bain, dix minutes plus tôt. Le corps tordu, entaillé de toutes parts... Heureusement que son alliée, Amber, était là pour l'achever. Ce pauvre garçon n'avait même pas été capable de mourir proprement et avait dû compter sur la pitié d'une blondasse...

« ESPÈCE D'INCAPABLES ! BONS A RIEN !»

De sa main valide, elle saisit la boîte à comprimés qui traînait près du lavabo, mais celle-ci lui échappa des mains et alla rebondir par terre à ses pieds, où elle s'ouvrit. Les pastilles multicolores se déversèrent sur le carrelage. Gemma laissa échapper un cri de frustration et entreprit de se baisser, mais son pied glissa et elle se retrouva à plat ventre, au milieu de la salle d'eau. Pitoyable, elle était pitoyable. Recroquevillée sur elle-même, elle lâcha prise. Des larmes se mirent à couler sur ses joues, bien qu'elle ne ressente à cet instant aucune tristesse. La colère et la honte étaient beaucoup trop fortes pour qu'elle se laisse entraver par une émotion aussi pure.

Toujours allongée, elle tâtait le sol à la recherche des précieuses pastilles. Dès que ses doigts en rencontraient une, elle s'empressait de l'écraser contre sa paume puis de l'avaler. Puis répétait le geste. Une, deux, cinq, dix fois. Et plus encore. Pourquoi s'arrêter ? Ces pastilles avaient toujours été là pour elle. Depuis ce jour fatidique où, pendant son passage devant les juges, elle s'était empoisonnée. Tiens, prends ces pastilles, ça te redonnera le sourire. L'infirmière lui avait alors confié sa première boîte, pensant sûrement que la jeune fille chétive ne sortirait pas de l'arène vivante. Si elle avait su que les fameux comprimés l'accompagneraient bien au-delà de sa préparation aux Jeux...

Rouge, bleu, vert, bleu, jaune... Toucher, attraper, écraser, avaler... Gemma ne pensait plus à rien, ne sentait plus rien. La pièce tournait autour d'elle et la bave lui dégoulinait sur le menton et le long du cou. Elle se sentait flotter, loin, très loin. Il lui sembla alors entendre une porte s'ouvrir mais elle n'en était pas sûre. Peut-être n'était-ce que son cœur, dont les battements devenaient progressivement assourdissants. Peut-être était-ce un canon... Comme ceux de...

Froid. Mordant, paralysant, mortel. Ses membres ne répondaient plus, figés dans la glace. La peur l'envahit soudain et elle se mit à hurler, hurler, hurler comme au premier jour. Puis plus rien.

Une silhouette se pencha au-dessus d'elle, mais elle avait déjà perdu connaissance.