Levi n’aimait pas l’école. Ou du moins, pas vraiment. Ce n’était pas le fait d’apprendre, qui lui posait problème. Loin de là. Il était assez réceptif à l’enseignement, et vu qu’il n’avait aucune idée de ce que lui réservait le futur, il préférait assimiler le plus possible. Tout pouvait servir, non ? La chose qu’il n’aimait à propos de l’école, c’était s’asseoir sur une chaise pendant des heures. Levi avait la bougeotte. Levi aimait marcher, courir, sauter, s’agiter, simplement. Un peu comme les enfants en bas âge, qui, à partir du moment où ils savent se tenir sur deux pattes, ne tiennent plus en place. Il n’y avait même pas que cela, qui le gênait. C’était aussi la figure d’autorité qu’étaient les professeurs. Et Levi n’aimait pas cela. Paradoxalement, l’adolescent qui se complaisait assez bien sous l’autorité écrasante du Capitole, ne supportait pas celle d’un enseignant. La logique de Levi était des plus défaillantes, à n’en point douter.

Et du coup, chaque matin, c’était la guerre pour se lever et aller en cours. Sa mère devait presque argumenter chaque matin pour qu’il aille en classe et non gambader elle ne savait où. Le seul argument qui fonctionnait réellement avec le garçon roux, était que s’il ne se concentrait pas à l’école, elle l’enverrait au travail, pour lui apprendre la vie. Et ça, c’était quelque chose dont Levi n’avait pas envie. Du moins, pas encore. Se salir les mains ? Très peu pour lui. Alors il obéissait et chaque matin prenait le chemin de l’école, vaincu par sa mère, qui le suivait du regard, la mine triomphante. Il était bien rare qu’elle gagne sur son fils, alors elle en profitait.

Il y avait bien autre chose, qui le motivait à aller en classe. Autre chose, ou plutôt quelqu’un. Une de ses voisines, qu’il connaissait depuis presque toujours. L’habitude qu’ils avaient prise de faire le chemin ensembles chaque matin ne les avaient pas quittés depuis leurs premiers jours de classe. Du coup, Levi se devait bien de se dépêcher chaque matin pour la rejoindre, et ne pas la laisser tomber.

C’était pourquoi, ce matin, après avoir encore débattu avec sa génitrice, il sortait finalement de sa demeure, faisant la moue. Il n’eut même pas le temps de réagir et de vérifier si Ellyn était déjà là qu’un poids se fit sentir dans son dos. Il sursauta, le cœur s’emballant à vitesse grand V.

Il aurait presque crié si la voix stridente de la rouquine ne retentit pas dans ses oreilles, lui dévoilant ainsi son identité. Il vacilla, faisant tomber son sac au passage. Il se redressa du mieux qu’il le pouvait, faisant redescendre doucement au sol sa camarade de classe.

Son ton était à moitié-sérieux. C’était dur de le rester, face à l’énergie presque contagieuse d’Ellyn. Levi s’autorisa même un sourire, le premier de cette journée qui commençait tout juste. Il ramassa son sac, le débarrassant de la neige qui s’y était accrochée. Puis, il releva le regard vers la jeune fille, dont il remarqua la bouche pleine.


Il laissa échapper un léger rire pour ponctuer sa phrase, avant de faire un pas en avant, le premier du chemin… vers l’école.

Il y avait des avantages à ne pas se rendre en classe tout seul. Des désavantages, aussi, parfois, mais ils étaient moindres, selon Levi. Le principal avantage était, bien évidemment, d’avoir de la compagnie. Une personne à qui parler, une personne avec qui partager ce moment particulièrement pénible qu’était celui de se rendre à pied jusqu’au bâtiment tant redouté. C’était aussi la sensation de sécurité, du fait de ne pas être seul, qui plaisait beaucoup à Levi. Lorsque l’hiver et son soleil tardif arrivaient, il aimait le fait qu’Ellyn soit avec lui. D’ailleurs, cette dernière semblait parfois s’amuser de son côté froussard, mais Levi ne s’en vexait pas vraiment. En fait, s’il ne prenait pas bien le comportement de la rouquine, depuis le temps, il aurait fini par aller à l’école tout seul. Surtout qu’elle le rendait souvent de meilleure humeur, même dans les mauvais matins : il était impossible de ne pas être réceptif à la positivité d’Ellyn.

Enfin bref. Là, Levi était presque soulagé d’avoir accepté ce matin de se rendre en classe, puisque son amie lui donnait sa dose d’énergie pour toute la journée. Il lui adressa un sourire, un rire même, à sa réplique sur les surnoms, et les propositions qu’elle avait à lui faire sur ceux qu’il pouvait lui donner.


Au final, leur manière de se taquiner de bon matin évoquait un peu celle d’un frère et d’une sœur. Il fallait dire qu’étant fils unique, Levi ne comprenait pas trop ce que cela faisait, d’avoir une frangine. Alors, sa voisine était un peu l’image la plus proche qu’il s’en faisait. Il l’écouta déblatérer sur ce fameux « cadeau » qu’elle avait à lui offrir, piqué dans sa curiosité malgré lui. Lorsqu’elle extirpa de son sac des pancakes à l’odeur somptueuse, il se souvint qu’il n’avait pas petit-déjeuner ce matin, et se mit presque à saliver. Il s’en saisit, et croqua dedans pour vérifier les propos de la jeune fille. A vrai dire, c’était qu’elle n’avait presque pas tort !



Il ponctua sa dernière phrase d’un sourire narquois, avant de terminer en deux bouchées son petit déjeuné improvisé. La tiédeur de ce dernier le réchauffa presque instantanément, en contraste avec l’air frais qui venait les faire frissonner. Une fois qu’il eut avalé les restes de son pancake, il répondit à la dernière question formulée par la petite rousse, en haussant les épaules.


Un sourire affectueux n’avait pas quitté ses lèvres pendant qu’il avait formulé toute cette réplique. La famille, c’était important ! Pourtant, son sourire se mua vite en moue faussement innocente lorsqu’il aborda le sujet soulevé par Ellyn juste avant.

Si Levi se montrait souvent bavard, parlant plus vite que la musique, c’était tout de même un domaine où Ellyn le battait à plates coutures. C’était peut-être pour ça qu’ils s’entendaient bien : il n’y avait jamais de silence entre les deux, puisque chacun le comblait toujours rapidement. Ils n’avaient pas toujours des sujets de conversation des plus intéressants, mais ils s’en moquaient parce qu’au moins, ils savaient toujours de quoi parler. C’était un des petits plaisirs de la vie, après tout.


Levi aimait bien quand Ellyn parlait de sa famille. Il y avait toujours plus de choses à dire, puisque plus d’agitation au sein du foyer, que celui du jeune garçon et sa mère. Ça lui donnait presque l’impression de partager sa vie de famille, ponctuée et agitée par le commerce que les Fox tenaient. Non pas qu’il n’aimait pas sa vie avec sa mère, loin de là. C’était juste que parfois, il enviait son amie et sa plus grande famille. Il se surprenait parfois à s’ennuyer dans la monotonie de sa vie de fils unique qui plus est d’une fille unique. Ainsi, son cercle familial était réduit, et un peu triste. Il laissa échapper un petit rire à l’histoire d’Ellyn.




Lorsque la rouquine lui donna réponse à sa question sur les devoirs, un sourire immense vint se loger sur le visage de Levi. Il n’était pas forcément quelqu’un de profiteur, mais lorsque l’occasion se présentait d’éviter une punition, il ne disait pas non. Surtout venant de son amie, qui était plus sérieuse en classe. Il s’approcha d’elle pour lui tapoter affectueusement le haut de la tête, ne perdant pas son sourire.




Bon, il tentait de se prendre lui aussi au jeu des surnoms, même s’il savait que ça n’agaçait pas Ellyn autant que ça l’agaçait lui. De toutes manières, avec sa vélocité habituelle, la rouquine avait déjà changé de sujet, laissant derrière celui des devoirs de classe incomplets. Le visage de Levi s’assombrit légèrement à la mention de la moisson, et de la tenue pour le jour J. Chaque mention de cette journée maudite faisait naître une boule dans le ventre du garçon, qui se sentait stressé alors qu’elle approchait. Pas plus que sa mère, cependant, qui en faisait des cauchemars et crises de panique, de peur de perdre son unique fils, son unique famille.


Il pinça les lèvres légèrement, puis feignit l’indifférence, en haussant les épaules.




Son ton était plus léger à présent, taquin même. Loin tout de même du ton presque surexcité d’Ellyn, alors qu’elle s’apprêtait à lui raconter une de ses anecdotes.


Il se tourna vers elle, la fixant, en attendant d’écouter sa petite histoire.

Levi n’était pas forcément l’être le plus curieux de Panem, pourtant, il ne rechignait pas sur une information ou deux, lorsqu’elles tombaient dans son oreille. En savoir toujours plus, en soit, c’était une manière de se protéger. Plus on en savait, mieux préparé on était. C’était d’une logique implacable, et même un gamin comme Levi l’avait compris depuis longtemps. Alors il écouta les paroles d’Ellyn, les buvant presque. Certes, la rouquine ne répondait pas vraiment à ses questions, restant évasive, mais cela suffisait à combler les interrogations du garçon. Il répondit à cela d’un hochement de tête et d’un sourire.


Sourire qui fana rapidement quand Ellyn évoqua une nouvelle fois les jeux de la faim. Il soupira et grimaça, hochant la tête doucement. Il savait que tous les deux avaient peu de chance de finir dans les jeux, mais se faire rappeler qu’ils n’avaient que très peu de chance d’y survivre si le sort était particulièrement vicieux. Bon, peut-être que c’était surtout lui, qui aurait bien peu de chance. C’était comme une évidence non formulée. Il chercha quand même à retenir son ressenti, et esquissa un sourire légèrement pincé à la place. Il tenta même un brin d’humour :




Il rajouta un clin d’œil exagéré à son ami, pour ponctuer sa phrase. Il se contenta ensuite de continuer sa route avec la jeune fille, jusqu’à que leur chemin touche à sa fin, et que leur établissement scolaire leur fasse face, presque menaçant. Bon, d’accord, pas tellement, mais aux yeux de Levi… C’était franchement inquiétant, les cours, parfois ! Tout comme beaucoup d’autres choses dans l’esprit de l’adolescent, au grand désespoir de ses proches, parfois.


Les pensées de Levi furent coupées par la voix d’Ellyn, s’élevant à ses côtés. Il se retourna vers elle, et l’écouta parler à la vitesse de la lumière, comme à son habitude. Il considéra un instant ses propos, hochant doucement la tête.


Il lui adressa un grand sourire, un brin exagéré, avant d’avancer d’un pas faussement décidé vers leur école, où les autres élèves s’agglutinaient déjà, s’empressant de rejoindre leur salle de classe.