« À toute ! » J'ouvris la porte d'entrée et sortis de la maison en m'étirant de partout. C'était plaisant que le temps commence enfin à s'améliorer dans la région, mais il ne fallait pas se leurrer, les températures ainsi que le vent nous jouaient encore des tours si l'on oubliait de sortir correctement vêtus. Quand je regardais la chienne de ma femme qui me suivait gentiment au pas pour sa promenade, par contre, je me disais que j'aurais bien voulu être une bête poilue qui n'avait pas besoin de superposer 3 couches d'habits, moi aussi. Pas besoin de s'embêter à choisir quoi se mettre sur le dos, que tu viennes du Capitole ou du douze, c'était quand même le pied, non ? Moi qui détestais être trop couvert de tissus, j'aurais facilement pu m’accommoder d'être un chat, je pense. Pas un chien parce que je n'aimais pas trop avoir un maître à qui obéir... mais les félins avait ce côté fascinant de pouvoir faire chier leur monde, puis se faire pardonner en un rien de temps en venant simplement offrir des câlins aux personnes en question quelques minutes plus tard. Ca me décrivait bien, tiens. Insupportable à mes heures perdues, mais je crois qu'on m'appréciait quand même... quoi que Jaime allait peut-être pas laisser passer le fait que je l'aie appelé au téléphone pour rien dire, avant-hier soir. Enfin... hier matin, plutôt. Mais j'arrivais pas à dormir, c'est pas de ma faute. Puis je suis sûr qu'il était réveillé, de toute manière. Et les Schizophrènes ne dorment pas à trois heures du matin, c'est bien connu, allons ! Hé, comment ça, 'je cherchais à me justifier d'une blague de mauvais goût' ?!

Bref ! Tout ça pour dire que pendant que je me déplaçais seul, j'avais toujours l'esprit qui divaguait à gauche et à droite. C'était une habitude acquise avec le temps, car je n'avais pas tellement eu d'autre choix que celui de me parler à moi-même pour me faire un peu de compagnie, lorsque je vivais encore au Capitole. Je ne saurais pas vous dire si je préférais la compagnie des gens ou plutôt l'isolement de manière générale, mais j'avais remarqué que depuis mon retour au district, il y a un mois maintenant, j'étais incapable de rester trop longtemps au milieu d'autres personnes de mon entourage. Un instinct venant d'en-dedans me poussait systématiquement à partir, au bout d'un moment, à couper le contact avec le reste du monde parce que j'étais tout simplement épuisé par la présence d'autrui. Les regards posés sur moi, les discussions, les gestes de mes interlocuteurs... c'était un réflexe encore trop ancré dans mon esprit : j'analysais tout, tout le temps, sans relâches. Le moindre mot, la moindre position du corps, impossible de dire à mon cerveau d'arrêter ça, car c'est ce qu'il avait apprit à faire au Capitole pour me maintenir en vie dans cet univers médiatique cruel. Connaître l'ennemi pour réagir de manière appropriée. Il fallait que j'adapte mon masque en permanence et que je calcule toujours l'impact de mes actions en fonction de celles des autres, là-bas... faculté que j'avais travaillée pendant presque quinze ans, maintenant et qui était définitivement intériorisée. Or, pour démonter une manière de fonctionner qui datait d'il y a si longtemps, vous vous doutiez bien qu'il me faudrait sans doute plus que quelques semaines. D'ailleurs, je n'étais pas certain de la façon dont mon comportement tantôt hyper-sociable, tantôt évitant, était prit par les gens. Je ne leur avais jamais expliqué clairement d'où une telle rigidité pouvait bien venir, mais je crois qu'ils ne m'en voulaient pas d'être aléatoire dans mes réactions. N'étant pas bête, je me doutais néanmoins que les rebelles se méfiaient forcément de moi et me considéraient comme un individu à surveiller de près, mais presque aucun d'entre-eux n'avait osé me faire de remarque à ce sujet jusqu'à présent, vu que j'étais le compagnon de leur ancienne cheffe. De toute façon, leur avis ne comptait pas à mes yeux. J'avais confiance en moi, je savais ce que j'étais et ce que je n'étais pas. Je connaissais mes forces et mes faiblesses, alors ce n'est pas à mon âge qu'on allait me faire la morale sur mon comportement. Fallait juste que je prenne du recul régulièrement pour pas commencer à faire de la parano, n'interprétez pas ça autrement.

Alors que j'approchais d'un petit pont de bois qui partait vers la forêt, Neige ( notez que j'ai jamais compris pourquoi Lilas avait donné le nom du président à son chien ) s'arrêta subitement et dressa les oreilles, fixant un point entre les arbres. Automatiquement, je fronçais les sourcils et sortis de mes pensées pour porter une main à ma botte afin d'en retirer un couteau. Si un pacificateur me voyait avec ça, j'étais un homme mort, mais bref... y'avait personne dans les alentours pour le moment. « Qu'est-ce que t'as vu ? » L'animal tourna brièvement la tête vers moi, puis traça son chemin à grandes foulées pour disparaître entre les buissons, à mon grand dam. C'était plutôt bizarre venant d'elle, ce n'était pas le genre à désobéir, mais je restais tout de même sur mes gardes en suivant ses pas, prêt à attaquer en cas de besoin. Un gros aboiement se fit entendre. Je me mis à courir sans pour autant me presser. Si c'est ce que je pensais, la chienne avait juste trouvé un animal mort ou dieu sait quel objet qu'elle voulait me montrer. J'allais peut-être même la voir revenir vers moi avec quelque chose dans sa gueule et la queue battant joyeusement l'air, tiens.

Mais elle ne revint pas. Et lorsque je me fus suffisamment approché pour discerner ce qui se passait ici, je me bloquais quelques instants face à la scène qui s'offrait à moi. Non pas que ça me rendait méfiant de voir une personne blessée, mais on n'était jamais trop prudent, surtout pas quand on connaissait les techniques qu'utilisent certaines personnes pour essayer de vous égorger lorsque vous avez le dos tourné. Merci, Hunger Games, je sens encore la lame entre mes côte quand j'y repense. « Hey, ça va, sweetheart ? Qu'est-ce qui t'es arrivé ? » Je ne sais pas pourquoi on demandait toujours aux gens s'ils allaient bien, même lorsqu'ils étaient à moitié vidés de leur sang, mais bon. Quitte à le faire, autant y ajouter un de mes surnoms affectifs automatiquement.