L'angoisse me nouait l'estomac. J'étais immobile, mais j'avais envie de m'enfoncer profondément dans e siège en cuir rouge. Si profondément pour disparaître, mais c'était impossible. Je devais assumer mes choix, mes erreurs. Pourquoi, par tous les dieux, avais-je levé la main le jour de la Moisson ? Pourquoi m'étais-je porté volontaire ? J'aurai du laisser ce crétin de Hank Wälser allait mourir aux jeux. Mais c'était trop tard visiblement. Devant moi, Monsieur Flickerman essayait de me donner confiance. Il avait une coiffure courte, verte. Cette année, c'était le thème visiblement. Il posa sa main sur mon épaule en pouffant de rire. La foule fit de même. Elle était terrifiante et m'observer avec des yeux interrogateurs. Pourquoi moi, Jace Ramsay, un pauvre paysan du district 11 je m'étais présenté comme volontaire des 69th jeux de la faim ? Ça tombe bien, je n'avais pas encore la réponse. Je plissais les yeux, pour les poser sur les dents éclatantes, blanches, de Caesar. Il allait poser sa première question et demain, j'allais mourir dans l'arène. C'est peut-être ce que j'avais cherché au fond. Je revoyais sans cesse l'expression de mon père, me dire deux jours avant la Moisson me dire : « Oui, j'aurai préféré que ça soit toi qui meurs aux jeux, plutôt que ton frère. » Cette phrase résonnait en moi comme un écho à répétition. Je restais muet et mis plusieurs secondes à émerger et à remarquer que dans la pièce, on attendait que je parle. Je clignais des yeux, serrant mes mains sur les accoudoirs, la gorge anormalement sèche. « Pouvez-vous répéter la question... ? » articulais-je difficilement, les joues rossient. Flickerman pouffa à nouveau avant de me sourire, l'air bienveillant. Je crois qu'il pouvait voir ma peur, comme toute l'assistance, ainsi que les autres tributs, dans l'ombre. « Je disais, Jace, pourquoi vous êtes-vous porté volontaire ? On peut dire que c'est inhabituel dans votre district, alors pourquoi ? Je crois que ça nous intéresse tous, non ? » dit-il en tournant le visage vers la foule, qui assura. Jace plissa les yeux, il ne pouvait pas se défiler. Il devait mettre toutes les chances de son côté, mais beaucoup devaient le considérer comme perdant. Du haut de ses quinze ans, il était encore, quelques auparavant, entrain de labourer un champ dans son vaste district. Et il s'était présenté comme tribut, pourquoi ? La phrase de son père lui revenait en mémoire et les mots sortirent tout seul. « Je crois que... C'est pour prouver à certaines personnes que je suis digne d'être ce que je suis. Que je mérite ma place et aussi pour mon frère, Maël. » Flickerman le regarda un long moment avant de prendre un air grave. Maël, le frère ainé de Jace, avait été tribut des précédents jeux. A l'annonce de son nom, je sentis un violent pincement au coeur. Je revoyais, jour pour jour, mon frère se tenir ici et essayer de plaisanter avec Flickerman qui avait une chevelure rouge frisée cette-année là. Il lui avait répondu qu'il allait essayer de gagner, pour moi. Et moi ? Pour qui allais-je gagner ? « Je me souviens de Maël. Il était très gentil et c'est un très bel hommage. Je suis certain que tu vas nous réserver des surprises dans l'arène ! » lança l'animateur avec enchantement. (UNDERCO)