Avoir laissé Iugo derrière moi et m’être séparée de Frenchie me laisse un arrière gout amer. Je sais qu’il le fallait, que Iugo ne pouvait se déplacer sans nous retarder l’une ou l’autre mais… maintenant que nous nous étions trouvé, je trouve ça écœurant de devoir nous séparer ; même pour un lapse de temps assez court. On ne sait jamais qui l’on peut croiser, ce qui peut se passer. Ici, les juges sont rois. Sur un coup de tête, ils peuvent nous faire faire les plus grosses conneries, nous mettre au pied du mur, nous obliger à tout faire, tout surmonter. Ensemble, on est plus fort. N’est-ce pas là l’idée que nos mentors avaient en tête ? N’est-ce pas ce qu’ils nous ont expliqué, ce qu’ils nous ont dit de faire ? Rester ensemble. Je soupire lassement. Fallait bien que l’on chasse un peu, nous ne pouvons pas rester les bras liés les uns aux autres pendant toue la période des jeux non plus. Cela nous tuera bien plus vite que si nous nous séparons. Je réfléchi de trop, ne prend pas assez de distance. Après avoir vu mon co-tribu se faire décapiter sous mes yeux, faut croire que j’ai envie de garder mes alliés près de moi. Juste au cas où.

Je tire sur l’un des nœuds de mon énième piège. J’ai eu un mal de dingue à trouver de quoi les fabriquer mais, par bonheur et un hasard de chien j’ai déniché ce qu’il fallait dans une grotte pas très loin d’ici. Faudrait que j’en parle aux DOUZE d’ailleurs. Elle n’est pas trop mal pour nous servir d’abri. La neige n’y entre pas et, cela nous permettra de rester au sec le temps d’une pause. Surement l’un des seules dans toute cette saleté d’arène, ce n’est pas un détail à négliger.

Serrant un peu plus la racine qui me sert de corde, je souris en entendant un petit cri désespéré non loin. Ca y est. L’un de mes bébés à fonctionné, nous avons de quoi manger. Je me relève, après avoir vérifié que tout est en règle, et me met à courir. Revenir au camp avec de quoi se nourrir sera une manière de montrer à Frenchie et Iugo que je ne leur suis pas inutile. Je n’ai peut-être pas su sauver mon co-tribu, je peux me débrouiller quand même pour essayer de leur sauver les leurs -et la mienne- pendant quelques jours. Pour être honnête, j’ai surtout très peur ; peur qu’ils me laissent tomber, qu’ils partent tous les deux en se disant que cela ne sert à rien de s’encombrer avec une intruse. Qu’est-ce qui les empêche de le faire après tout ? Tenir parole ne servira à rien ici. C’est bien beau mais, à un moment donné, se sera chacun pour sa peau et en avant la musique. Allez hop que je te taillade la gorge durant ton sommeil, vas-y, viens que je te poignarde dans le dos… Pour ça, je fais ce que je peux pour leur montrer que je ne suis pas superflue, qu’il faut me garder pour x ou y raisons.

Je ne mets pas longtemps à retrouver mon chemin car, je n’oublie jamais le positionnement de mes pièges. Ce que j’avais oublié en revanche, c’est que d’autres tribus pouvaient passer par là et tenter de me voler mon bien. « Hey ! Qu’est-ce tu fais ?! » Je suis folle, je sais. Me faire remarquer ainsi, sans arme ni moyen d’attaque en vue ne peut être que suicidaire mais… sur le coup, je n’y ai pas pensé. Je recule du nombre de pas que je viens d’avancer. « Ca serait trop te demander de laisser ça à sa place ?! C’est moi qui ai posé ce piège, pas toi ! » Mais, je pense qu’elle n’en a rien faire. « Laisse ça ! » Je cours et m’abaisse sans réfléchir -oui encore- près de la tribu du Huit. Je tente de récupérer l’animal apeuré mais, ses mains sont déjà cramponnées dessus. Je ne tiens pas à lui faire de mal ni même à la tuer mais, j'aimerais lui faire peur, histoire qu'elle me laisse tranquille et reparte tranquillement. Je rêve en somme... « T’es sourde ou stupide ? Je t’ai dit… -je tire sur un nœud pour libérer l’animal- de lâcher ça ! » dis-je finalement en lui prenant le renard polaire des mains. Seulement, il ne se laisse pas faire et m’échappe, se défilant en courant. « T'’as vu ce que t’as fait ? » En colère d'avoir laisser filé le premier gibier dans l'arène, je perds le contrôle et lui saute dessus, mes mains sur sa gorge. J'ai dit que je ne voulais pas la tuer ? J'ai du me tromper...

Je n’ai pas le temps de comprendre que je me fais plaquer au sol. Comme si le sang dégoulinant de ma joue ne suffisait pas, cela me fait un mal de chien que de me faire ratatiner comme ça. « Maaais ! » Je me débats difficilement mais, comprends assez vite ce qui m’arrive. Lilly. N’était-ce pas la co-tribut du grand type ? Il m’avait marqué leur du défilé et, je reconnais aussitôt sa voix lorsqu’il me menace. « Ne bouge pas ! » Une odeur de sang frais me monte au nez. Le mien, le sien, celui d’un autre ? Peu m’importe. Je n’ai pas à lui obéir, je n’ai pas envie de lui faire ce plaisir. Lui donnant un coup de coude, je réalise que je n’ai définitivement pas l’avantage. Je le touche à peine, c’est con. J’essaye de me débattre encore mais, c’est toujours pareil, je le fais en vain. Il est plus fort, je dois bien finir par l’avouer. J’ai beau m’être entrainée comme une forcenée avec mes frères, à l’entrainement, Lucas reste le plus fort et je dois me faire une raison. Je suis foutue. Oui, voilà. Je mourais comme j’ai vécu. Malgré tous mes efforts pour faire ce qui est bien et juste, je me fais finalement couillonner par un duo de petits voleurs. Je me fais non seulement chiper mon gibier mais, je tombe aussi dans un piège qui me coutera la vie. Surement. Peut-être. Je ne sais pas. Je ne sais plus. Je n’ai plus envie de savoir, j’ai juste envie que cela se finisse.

Je vois le visage de ma mère qui me sourit, là, sur la neige devant moi. Elle penche la tête et me dit d’être forte, de ne pas avoir peur. Comme à ma première moisson. Elle me dit d’avoir confiance, que cette fois, je ne risque rien. « Tu n’aurais jamais du faire ça ! » Mon dos me fait mal, mes jambes aussi. A force de me débattre comme une folle, de les secouer dans tous les sens, j’ai l’impression qu’elles ont doublé de poids. « Je n’ai rien fait ! C’est elle ! » Dis-je quand même en me calmant un peu. Certes, je la tenais à la gorge mais... ce n'est pas ma faute, à moi ! Sentant une lame sous ma gorge, je n’ai pas d’autre choix que me calmer après tout. L’odeur de sang revient aussitôt, m’obligeant à retenir une nausée. A-t-il tué quelqu’un avant de venir ? Serait-ce vraiment mon tour ? Je profite d’un moment d’inattention pour rouler rudement vers la droite et me défaire de ses griffes. « Je… » Je me lève maladroitement, sur mes gardes. « Je ne faisais que récupérer ce qui est à moi. » Je fusille Lily du regard, scrutant la lame du couteau à Lucas. Il y a du sang dessus ! Le mien ? Je sens mon pouls s’accélérer et passe une main sur la gorge par peur qu’il ne me l’ai tranchée sans que je m’en rende compte. Je suis peut-être déjà morte après tout. Ceci ne serait qu’un rêve. Pourquoi ne m’achèvent-ils pas ? Avec leurs couteaux, ils pourraient le faire sans problèmes. Sauf si… c’est déjà fait.

J’avance d’un pas, je n’ai rien à perdre. Mes yeux ne quittent pas le couteau qui me nargue encore et encore. « Je ne ferais rien contre vous, ce serait idiot de ma part. » Je lève les yeux au ciel mais, je ne suis pas sure qu’ils le voient dans la pénombre de la nuit. « Vous pourriez pu me tuer mais, vous ne le ferez pas, n’est-ce pas ? » Je repose mon regard sur Lily et essaye de l’amadouer par le chantage. « Tu m’as volé quelque chose d'essentiel mais, nous sommes dans l’arène donc… je peux comprendre. J’aurais surement fait la même chose si j’avais trouvé un bébé renard piégé et, tout seul. Un gibier facile à attraper, pourquoi s’en priver… » Lucas m’impressionne mais, je ne le montre pas. « Je n’ai pas envie de devenir un monstre pour ça. Et toi ? » Mon souffle se stabilise peu à peu. « De toutes façons, personne ne l’a eu donc, cela revient au même… » Je rêve ou, je me justifie devant des ennemis ?! Faut vraiment que je change de tactique, que je devienne moins humaine. Je ne survivrais pas longtemps, je le sens. Si les tribus devant moi décident de me foncer dessus sans prévenir, que puis-je faire sinon subir leur attaque ? Rien. Je suis définitivement foutue. Une main essuie ma joue, une autre leur propose une trêve, une seule…

Je ne vois qu’une seule solution pour ma survie, la fuite. J’ai beau être en colère, en vouloir au monde entier pour ce que ces deux là viennent de me faire, je ne vois pas d’autre alternative. Si je reste, je risque ma peau. Si j’attaque, je meurs à coup sur. Sans arme, sans personne pour m’aider, je ne pourrais jamais tenir face à Lucas et Lily. Je le sais, pas besoin d’être un génie pour le savoir. Il me faudrait une lance, un couteau, n’importe quoi. Une arme, une seule. A la place, j’ai un briquet. Suuuper, je vais aller loin avec ça. Prise de panique, je commence à reculer de quelques pas, face à un Lucas menaçant. Je louche sur la pointe de son couteau, me répétant sans cesse « j’ai le renard » dans ma tête. Pourquoi ? Pourquoi s’acharner à me faire du mal alors qu’un coup de lame à ma gorge aurait suffit ? Pourquoi toute cette mascarade alors qu’ils s’en sortent vainqueurs dans le plus beau des complots ? J’en ai marre. J’aurais du rester avec Frenchie. J’aurais très bien pu faire mes pièges avec elle. Cela nous aurait certainement ralenties mais, au moins, je n’aurai pas frôlée la mort d’aussi près. Je fixe Lily une dernière fois, avec une pointe de tristesse et… me mets à courir aussi vite que je le peux dans le sens inverse par lequel je suis arrivée.

Je ne sais plus quoi penser. J’ai toujours été du genre à vouloir discuter, à vouloir trouver une entente mais, ça, c’était avant que je n’entre dans l’arène. Iza m’avait prévenu que les choses étaient différentes, que les gens changeaient une fois la mort aux trousses. Je n’avais pas voulu le croire, j’aurais dû. Ailleurs, jamais je ne me serais défilé. Fuir n’est pas dans mes habitudes mais, sans arme, à quoi bon tenir tête à quelqu’un qui me veut voir morte ? Ailleurs, jamais je ne m’en serais pris à quelqu’un qui a faim. Chez moi, j’aurais même partagé ce foutu renard en dix s’il le fallait, pour que tout le monde ait sa petite part de viande à mâcher. Qu’est-ce qui m’a pris ? Sérieusement, je m’en veux. J’en veux à Lucas qui me court après comme un meurtrier qui cherche à attendre sa cible ; j’en veux au président qui nous a mis dans cette arène de fous ; j’en veux à mon hôtesse qui a eu le malheur de piocher mon nom ; j’en veux à Icare d’être mort pour moi ; j’en veux à Maël de n’avoir pas fait attention ; à Titus de l’avoir tué comme s’il s’agissait d’une poule qu’on décapite avant de la déplumer ; à Gemma pour son ingratitude qui m’a fait perdre du temps. Je m’en veux, d’être aussi gentille, aussi maniable. Je fais exactement ce que les juges attendent de moi et, ça, ce n’est pas moi. Ils utilisent certainement ma gentillesse et ma naïveté. Je dois être plus maligne que ça…

Dans ma course, je croise une autre petite boule blanche. Petite… pas tant que ça. Un autre renard mais, pas le temps de chasser quoi que ce soit. Je jette un coup d’œil derrière moi pour vérifier que Lucas me suit toujours et, je constate que la boule de poils nous suit aussi en courant, surement attirée par notre frénésie. Mon souffle se fait plus court, mon cœur me fait mal, mon ventre aussi. J’ai faim, terriblement faim. Le camp n’est plus très loin mais, un cri retenti mon attention. Iugo ? Frenchie ? Je m’arrête net avant de me souvenir que Lucas n’était qu’à quelques mètres de moi. Sans réfléchir, je change de direction. Je saccade ma respiration pour l’économiser, comme Elliot me l’a appris. Miraculeusement, cela m’aide un peu donc, j’accélère légèrement le rythme de ma course. Je zigzag parmi les arbres et les arbustes enneigés et me planque derrière un groupe de gros rochets. Mes yeux cherchent de quoi me défendre et, dans la blancheur de la neige, une de mes branches à pièges me fait de l’œil. Tiens… j’étais déjà passé par là. Je remercie je-ne-sais-qui et la plaque contre moi, espérant plus que tout que Lucas n’ait pas réussi à me suivre. Lorsque le silence se fait pesant, j’ose un coup d’œil par-dessus l’un des rochets. Personne. Je me redresse doucement et regarde les environs. Vraiment personne ? Un dernier regard derrière moi et, je cours ! Je cours en direction du camp pour rejoindre les miens parce que, oui, Iugo et Frenchie sont désormais tout ce qui me reste…