J1 √ when you walk away, see them running for their lives (lucas & lily) [TERMINE]

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« when you walk away, see them running for their lives. »

Après sa mésaventure avec la fille du trois, Lily avait rapidement tracé sa route vers la forêt, jugeant que l’endroit en question était le plus approprié à sa survie. Malgré le nombre important de concurrent dont elle devait regorger, la jeune fille n’imaginait pas la suite de ses Jeux ailleurs. Sur les lacs ou sur la banquise, elle faisait une cible trop facile. Zt la montagne n’était pas son milieu de prédilection. La forêt était la zone idéale pour se fournir en bois et pour se cacher. Ce qu’elle savait faire de mieux en somme, même si elle connaissait les risques du camouflage. Le jury était cruel avec ceux qui n’assuraient pas leur part du spectacle. Le narval près de la Corne le lui avait bien prouvé. À l’orée de la forêt glacée, Lily serra les sangles de son sac. Elle venait de perdre sa couverture de survie de la manière la plus stupide qui soit. Elle voulait être prête pour ses affrontements prochains. Ressaisie et allégée du stress de la Corne, elle était résolue à se battre pour survivre. Enfin, encore lui fallait t-il trouver de quoi se défendre. Le petit couteau dont elle disposait n’étant clairement pas son atout le meilleur.

Elle avança dans le bois, jaugeant chacun de ses pas pour éviter d’être trop bruyante. Malgré tout, les branches craquaient sur son passage et ses vêtements se froissaient sans qu’elle puisse y faire quelque chose. Par chance, personne ne semblait veiller dans les environs. Une fois qu’elle fut enfoncée assez loin, Lily s’écarta du chemin principal et s’enfonça vers une partie plus épaisse, cassant quelques branches sur son passage. Quelques rondins perçaient dans la neige, n’entravant en rien sa route mais lui donnant plutôt des idées. Elle en ramassa un, suffisamment fin pour être transporté sans difficulté. Elle le taillerait plus tard à l’aide de son couteau. Un pic aiguisé pouvait toujours servir, que cela soit pour se défendre ou pour tenter de chasser. Elle préférait largement les pièges mais à l’heure actuelle, elle n’avait pas vraiment le temps de s’occuper de cela. Elle disposait de provisions suffisantes pour les deux jours à venir de toute façon, et sa priorité du moment était de trouver un abri. Elle marcha donc assez longtemps. En fait, elle tourna surtout en rond, cherchant l’endroit parfait. Ce ne fut d'ailleurs qu’après deux bonnes heures qu’elle s’échoua contre un arbre nu et creux. Elle se fourra à l’intérieur pour se protéger du vent. Le blizzard semblait souffler dans les branches, mais elle en était protégée. Elle serait son sac comme un gros nounours, se protégeant du froid comme elle le pouvait. Elle cherchait surtout à ne pas faire geler ses provisions en les laissant à l’air libre. La tempête ne dura qu’une heure et le calme revint. Elle tailla son rondin lorsqu’elle jugea que le temps n’était plus susceptible de faire un caprice. Une heure. Deux heures. Le temps de trouver la pointe parfaite. L’ « arme » terminée, elle se permit de boire un peu et s’enfonça dans son arbre, à l’abri des regards, pour gagner le repos qu’elle n’aurait peut-être pas dans la « nuit » (la notion de nuit était bien abstraite dans une telle arène). Elle s’endormit plus facilement que prévu et ne se réveilla qu’à ce qu’elle jugea être le milieu de la nuit (le ciel était un peu plus sombre encore qu’au début des Jeux). Elle vérifia d’abord que rien n’avait disparu autour d’elle et s’aventura ensuite dans les environs pour repérer les éventuels tributs qui rodaient. Personne. Après un soupir, elle revint dans son arbre et mangea quelque peu.

Elle avait relâché son attention, ne remarquant en rien les bruits de pas qui semblaient se diriger vers elle.

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Complètement bouleversé par les évènements précédents, Lucas avait beau essayer de se reconcentrer sur sa survie, il ne pouvait oublier son sentiment d'impuissance et de colère. Cet instant resterait probablement gravé a jamais dans sa mémoire. Aussi marcha t-il d'un bon pas sans vraiment prêter attention à sa trajectoire, l'esprit torturé par les vifs souvenirs. Il serrait les lanières de son sac à dos, dernier souvenir qu'il conserverait de Denahi, et prit finalement la peine de s'arrêter pour regarder autour de lui lorsqu'il faisait face à la lisière d'une forêt de sapin.

Bien décidé à ne plus jamais permettre qu'une telle chose n'arrive, Lucas s'aventura alors dans les arbres d'un pas décidé. Il ne décolérait pas. Le spectacle avait-il été suffisant pour ces messieurs les juges ?! Ou peut-être allait-il devoir affronter un yéti des neiges caché au milieu des sapins à présent ?! Enfonçant ses bottes avec rage dans la neige, il ne prêta pas grande attention aux traces qu'il laissait pendant un moment.

Puis finalement, le contre-coup de l'adrénaline le frappa. La fatigue, la faim, la lassitude s'emparèrent de lui d'un seul coup. Il réalisa seulement alors qu'il avait perdu un temps précieux en se lamentant sur son sort et celui des autres, marchant au hasard au lieu d'établir une stratégie de survie. Il se força alors à se concentrer, pesant contre lui-même, se remémorant les consignes de Silk quand à leurs premiers pas dans l'arène.

D'abord, il devait se trouver un abri. En prenant cette fois soin de laisser le moins de trace possible, il s'enfonça encore un peu dans la forêt en prêtant un peu plus attention à son environnement. Il repéra alors un sapin épais et s'enfonça dans ses branches fournies qui lui ferait un bon camouflage pour un instant. Ainsi, dès qu'il ne fut plus à découvert sous cette hutte naturelle, il déposa son sac pour découvrir son contenu. Une gourde. Parfait. Aussitôt il entreprit de la remplir de neige pour la laisser fondre, à défaut de point d'eau réel, en enfournant une poignée dans sa gorge sèche. Il découvrit également des petits sachets. De la nourriture déshydratée. Lucas soupira de soulagement. Il n'avait probablement plus la foi pour chasser. Aussi dégota t-il un petit sachet contenant une espèce de gelée nourrissante. Cela lui permettrait certainement de tenir quelque temps.

Pendant un instant, un vent violant agita les épaisses branches de l'arbre, mais les aiguilles et les solides branches du sapin furent une bonne protection pour Lucas face au vent glacial qui souffla avec force pendant un bon moment. Lucas avait déjà perdu toute notion du temps. Finalement, lorsque le vent sembla s'atténuer, la fatigue s'imposa alors à lui. Ses nerfs à bout, il devait absolument prendre le temps de se reposer un peu. Ainsi, il grimpa rapidement à quelques branches pour se mettre hors de portée d'un quelconque félin ou autre pour se reposer tranquillement. C'était la première fois depuis le lancement des jeux qu'il permettait à ses muscles de se relâcher un peu. Encore heureux qu'il était habitué à ce genre de rythme.

Ainsi se laissa t-il doucement glissé dans des songes plus ou moins agréables, songeant à Lily et à tout ce qui avait pu lui arriver depuis, il pria pour qu'elle soit en vie et se demandant rapidement ce qu'elle pouvait bien être en train de faire. Enfin, s'allongeant sur l'épaisse branche qui lui servait de perchoir, laissant ses bras et ses jambes pendre dans le vide, la joue contre le bois, il perdit peu à peu conscience et se laissa dériver dans un état de torpeur profonde. Il devait avoir ainsi l'air d'une sorte de paresseux trop paresseux pour se pendre, s'écrasant contre la branche de tout son poids, comme un mort.

Ainsi, après avoir somnolé un instant dont il ignorait la durée exacte, il revint à lui et se rendit compte que l'obscurité se faisait plus épaisse. Une nouvelle fois, les consignes de Silk lui revinrent en mémoire : c'était le moment de se déplacer. Il ne fallait pas rester sur place. Le Capitole allait redemander du spectacle.

Aussi, sortit-il prudemment la tête de son arbre en s'éloignant du tronc pour se redresser et sortir la tête des branchages. De là, il pouvait observer les alentours en plissant les yeux pour scruter le sol malgré le crépuscule. Soudain, il se figea. Il y avait quelqu'un en bas ! son pouls s'accéléra brutalement. Il se concentra pour savoir de qui il s'agissait. Et aussi fou que cela puisse paraître, il cru un instant qu'il s'agissait de Lily. Il l'avait suffisamment côtoyé la nuit pour la reconnaître sans trop de lumière. Aussi s'élança t-il aussitôt tant qu'elle était dans les parages. Il descendit rapidement les branches sans se soucier du bruit et quitta son sapin en courant presque.

Cependant, n'osant pas l'appeler, il se retint de faire trop de bruit au cas où d'autres tributs - voir quelque chose de pire - se baladeraient dans les parages.. Mais alors qu'il lui semblait ne plus être très loin, impossible de la retrouver. Il était sur le point de désespérer lorsqu'il décida de s'arrêter contre un arbre. L'endroit n'était pas très accueillant, et Lucas avait peut-être mal identifié le tribut qui trainait dans le coin... L'inquiétude le prit alors. Il sortit le couteau qui accompagnait le contenu de son sac, prêt à se défendre en cas d'attaque, et avança plus prudemment.

Soudain, il jura avoir entendu du bruit venant d'un arbre. Quelqu'un se cachait peut-être derrière.. Quelqu'un, ou quelque chose... Aussi, ne pouvant plus y tenir, il murmura très doucement et d'une voix hésitante : "Lily.. ?"

A peine les paroles étaient elles prononcées qu'il les regretta aussitôt. Quel idiot ! Avec un peu de chance, il s'agissait d'un carrière et Lucas venait de l'alerter... Aussi entreprit-il prudemment de se cacher à son tour sans bruit pour contourner l'arbre en question avec la plus grande méfiance qui soit. Mais lorsqu'il tomba nez à nez avec elle, il ne put se retenir de sursauter, faisant un bon en arrière, resserrant sa prise sur sa pauvre petite arme en avant. Il n'émit pourtant aucun son, la peur avait été trop soudaine. Ainsi, après une vague défaillance, il poussa un terrible soupir. "Lily ! Arf.. Tu m'as fait une de ces peurs !!" S'exclama t-il en portant une main à son coeur malmené.

Mais malgré les palpitations brusques du moment, un large sourire éclaira son visage. Elle était en vie, et il l'avait retrouvée. Il la contempla un instant sans dire un mot, puis, constant qu'elle n'était pas blessée et plutôt bien portante, il ne put s'empêcher de la serrer dans ses bras en pleurant presque de joie. Quel soulagement ! Les nerfs à vifs, ses émotions s'en trouvaient sans doute décuplées. "Si tu savais comme je me suis inquiété !" S'exclama t-il en la relâchant. Puis, reprenant un peu le contrôle de soi, il lui demanda d'un air inquiet : "Comment tu te sens ?"

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« when you walk away, see them running for their lives. »

« Lily ? » Si la jeune tribut du huit n’avait pas préalablement discerné le crissement de quelques pas sur la neige, elle entendit très bien ce faible murmure. Lorsque son nom résonna, elle se braqua immédiatement et s’enfonça au maximum dans le creux son arbre, de peur de faire une mauvaise rencontre. Puis, après avoir réfléchit quelque peu, elle fit le rapprochement. Un concurrent pouvait t-il vraiment l'avoir reconnue dans une telle pénombre alors qu’elle s’était faite si discrète au Capitole ? Assurément non. Alors, avec un peu trop de précipitation sans doute, elle afficha un grand sourire qui tira sur ses joues asséchées par le froid. Lucas. C’était lui. Qui cela pouvait t-il être d’autre ? Lily était consciente qu’elle se réjouissait bien trop vite, mais le soulagement d’imaginer son co-tribut vivant et en bonne santé lui faisait perdre le contrôle. Idiote qu'elle était. Sans réfléchir, elle se jeta en dehors de son trou et tomba bel et bien sur celui qu’elle avait espéré trouver en sortant de sa cachette. LUCAS ! En vie et pas trop amoché ! Les choses ne pouvaient pas mieux aller. Les deux tributs poussèrent un soupir de soulagement à l’unisson, aussi heureux l’un que l’autre de se retrouver dans de bonnes conditions. Rapidement, elle se retrouva entre les bras de Lucas, qui semblait avoir plus de mal à retenir sa joie qu'elle. Même si elle détestait ça, elle ne l’envoya pas balader et se contenta de rire nerveusement pour cacher sa gêne. Les câlins, ce n'était pas vraiment son truc.

Après un moment passé dans l'euphorie de ces retrouvailles presque inespérées, Lucas lui demanda comment elle se sentait, ce à quoi elle ne répondit qu’au moment où il la laissa respirer dignement. Comment elle se sentait hein ? « Comme une fille qui jouait sa vie dans les Hunger Games et qui allait très probablement mourir dans les prochains jours » pensa t-elle avant de se reprendre. De un, ce n'était pas quelque chose à dire, que cela soit pour elle, pour Lucas ou pour les caméras. De deux, s’apitoyer n'était pas la bonne solution. Autant attendre la mort avec un minimum de dignité. « Bien. J’ai eut beaucoup de chance. J’ai croisé la fille du trois et elle m’a… piqué ma couverture de survie. » Elle retint un soupir en pensant à la manière dont elle avait grossièrement cédé sa couverture pour échapper au poignard de Blue avant de reprendre en ne s’attardant pas vraiment sur le sujet : « Sinon, j’ai faillis me faire bouffer par un poisson à corne géant. Mais à part ça, ça va. » Acheva t-elle avec légèreté. Il valait mieux en rire qu’en pleurer après tout. « Et toi ? » Tout en lui retournant sa question, elle l’invita à revenir près de l’arbre, histoire de ne pas laisser ses fournitures disparaître (Tout était possible après tout. Durant les précédentes éditions des Jeux, on avait vu bon nombre de tributs se contenter de survivre en volant les provisions d'autrui.) En considération de sa faiblesse au combat, Lily ne pouvait pas permettre de perdre encore en ressources..

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A peine s'étaient-ils miraculeusement retrouvés que Lily et Lucas se racontèrent leur mésaventures de la journée. Visiblement, Lucas avait eu un peu plus de chance que Lily du côté des rencontres de tribut. Mais sa mine médusée en mentionnant la fille du trois lui fit comprendre que l'incident n'était pas agréable à se remémorer. « Tant pis pour la couverture, l'important c'est que tu ailles bien. » La rassura t-il d'un air presque heureux malgré les dires de la jeune fille. Ensuite, elle mentionna un énorme poisson à corne visiblement carnivore. Lucas écarquilla les yeux. « Vraiment ?! » S'exclama t-il d'un air surpris, tentant d'imaginer la scène. « La zone de la corne est vraiment dangereuse.. » Maugréa t-il soudainement de moins bonne humeur en se rappelant ce qu'il avait lui-même subit. « Tu as réussi à échapper aux deux sans problème alors.. C'est tout ce qui compte. » Répondit-il finalement avant d'esquisser un sourire.

Cependant, lorsque Lily lui retourna la question et que son tour vint pour narrer sa journée, son regard s'assombrit. « Je n'ai pas eu de problèmes de la journée, je suis parti vers la banquise quand le bain de sang à commencé. Je n'ai pas fait de rencontre de toute la matinée mise à part celle des animaux. Je me suis contenté de les observer, et puis comme l'endroit n'était pas très sur et que je ne voyais personne à l'horizon, j'ai décidé de faire demi-tour pour trouver un abri. Mais je suis retourné à la corne d'abondance.. » A ce point du récit, il marqua une pause. Les événements étaient encore tous récents, et Lucas ne se sentait pas le cœur à raconter comment il avait perdu un ami tout juste rencontré. « J'ai rencontré un chouette type. Denahi, du district 7. Mais une sorte de léopard des neiges nous ai tombé dessus... » Expliqua t-il tendis que sa voix s’éteint. Avec son air, la suite était de toute façon imaginable. « J'ai eu beaucoup de chance moi aussi. Et après ça, j'ai marché vers la forêt pour me trouver un abri pour la nuit. Je me suis reposé un peu sous un sapin solide, il m'a protégé du blizzard de tout à l'heure. J'espère qu'il n'y en aura pas d'autre, il avait l'air assez violant et, si tu veux mon avis, on a pas intérêt à se laisser surprendre par ce genre d'événement... » Murmura t-il d'un air quelque peu inquiet. « Enfin, c'est en utilisant le sapin comme d'observatoire que je t'ai repéré. » Expliqua t-il finalement avant de marquer une pause en souriant. Pendant son récit, Lily avait entraîné Lucas vers sa cachette de l'arbre creux. « Tu n'es pas trop mal installée. » Déclara t-il alors en jetant un coup d’œil épaté à la cachette. Pas étonnant qu'il ai eu du mal à la retrouver une fois enfouie dans ce genre d'endroit.

Cependant, la place manquait dans le petit arbre, ils devaient donc bouger pour s'installer dans un endroit plus sûr ensemble. Ainsi, dès que Lily eu retrouvé ses affaires, ils se remirent en chemin. « Au fait, à quoi tu as eu droit dans ton sac-surprise ? » Demanda alors Lucas, curieux de savoir si la jeune fille détenait quelque chose qui pourrait leur être particulièrement utile. « En ce qui me concerne, j'ai eu droit à une gourde, une bonne dose de provision et un couteau bien aiguisé... » Lista t-il en regardant devant lui. « De quoi ne pas avoir à trop s'inquiéter sur le point de provisions, mais rien pour les blessures ou ce froid.. » Ajouta t-il en secouant tristement la tête. Il ne serait pas surpris si les juges s'amusaient à les torturer avec un climat aussi instable. Ainsi, tout en parlant, il ne se rendit pas compte du bruit d'ailes qui les suivait depuis un petit bout de chemin déjà. Ce ne fut que lorsqu'ils se posèrent enfin dans un endroit plus clair et moins inquiétant que Lucas remarqua les paires d'yeux posés sur eux. Une dizaine de chouettes blanches semblaient les fixer avec intérêt.

« Lily... » Il n'y avai peut-être pas raison de s'inquiéter. Pourtant, Lucas fit un signe de la tête vers leurs nouveaux compagnons d'un air inquiet. Après tout, Silk avait été très claire : Il fallait se méfier de tout dans cette arène. Aussi, tout en déposant son sac contre un tronc d'arbre allongé qui pourrait leur servir de banc, il glissa son couteau à sa ceinture pour s'assurer de pouvoir se défendre immédiatement en cas d'attaque. « On devrait essayer de rassembler quelques brindilles pour dormir au sec. » Suggéra Lucas. Car en s'allongeant dans la neige, ils auraient tôt fait de se mouiller, et avec un froid pareil, une telle erreur était certainement presque fatale...

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« when you walk away, see them running for their lives. »

L'excitation des retrouvailles s'estompa peu à peu, ralliant calme et prudence à la cause des tributs réunis. Lucas écouta tranquillement Lily lui compter ses mésaventures du lac, jugeant pertinemment que la zone de la Corne était dangereuse et donc à éviter au maximum. Lily confirma les faits d'un geste assuré de la tête. « Oui. De toute façon nous en sommes loin à l'heure qu'il est. » Elle balaya les arbres du regard. « Et nous ne sommes à l'abri nulle part, quoi que l'aspect tranquille du moment nous laisse penser. » Elle n'avait cependant pas la force de lui retourner l'expression de son soulagement. Elle était persuadée que la chance finirait bientôt par tourner et ne voulait pas se réjouir inutilement maintenant qu'elle avait repris ses esprits. En suite à son discours, ce fut à Lucas de raconter sa journée. Il lui compta la mort d'un tribut, ce à quoi elle avait miraculeusement échappé jusqu'à maintenant – si elle excluait l'implosion du tribut trop pressé de la Corne. Cette idée la faisait trembler, mais elle ne se voilait pas la face. Il s'agissait de la réalité des Jeux. La mort était omniprésente. Elle finirait par y goûter, et ce dans tout les cas de figure. Mourir ou voir un ami mourir devait être tout aussi douloureux. Ne répondant que d'un regard qui se voulait compatissant et quelque peu perdu, Lily suivit le monologue de Lucas jusqu'à sa fin, glissant contre un tronc d'arbre au moment où il acheva son récit. Les fesses sur son sac, elle lâcha un faible « Je vois... » qui revint à transmettre son avis sur les choses. Cela suffisait amplement. L'endroit était plutôt bien choisi, à l'abri des regards et du vent. Une cachette idéale mais pas éternelle. Lucas reconnu que la jeune fille n'était pas trop mal installée, ce à quoi elle répondit d'un simple sourire. Elle avait eut beaucoup de chance en dénichant ce petit coin à l'air plutôt paisible. Le souci étant qu'ils ne tiendraient probablement pas à deux dans le creux de l'arbre si un second blizzard se déclenchait dans les prochaines heures. « Ça fait une chouette cachette mais c'est bien trop étroit pour nous deux. » Fit t-elle remarquer par dépit. Seulement, ils n'avaient pas de temps à perdre. « Nous devrions nous déplacer... » Elle se leva rapidement, son sac au bras. « Ne perdons pas de temps. » Et elle s'enfonça dans le bois, indiquant à Lucas de la suivre, ce qu'il fit sans discuter. Lui aussi avait très bien comprit la nécessité de changer de secteur.

« Au fait, à quoi tu as eu droit dans ton sac-surprise ? » Lily ralentit la cadence. Lucas répondit à sa propre question avant qu'elle puisse entreprendre de faire son petit inventaire. « En ce qui me concerne, j'ai eu droit à une gourde, une bonne dose de provision et un couteau bien aiguisé... De quoi ne pas avoir à trop s'inquiéter sur le point de provisions, mais rien pour les blessures ou ce froid.. » Lily soupira avant de lui répondre. « Il semble que tout les sacs jaunes aient étés approvisionnés de la même façon. » Elle tapa deux fois sur son sac. « J'ai aussi attrapé un briquet. Pour ce qui est du reste... je ne vais pas te rappeler l'incident de la couverture... Je me sens tellement bête... » Et c'était vrai. Sa faiblesse et sa bêtise lui restaient encore sur l'estomac. Le reste du chemin se fit dans le silence. Lily en profita pour réfléchir à ce qui avait pu lui échapper sur le lac. Encore une fois, elle se jura de ne plus s'abandonner à la peur. Ils finirent par trouver l'endroit idéal, un petit coin sans relief, encerclé par des arbres épais qui les dissimuleraient des regards indiscrets. Lily se posa rapidement, fière de sa nouvelle trouvaille. « Voilà, cet endroit sera parfait pour la "nuit". »

« Lucas ? » – « Lily... » Leurs mots se croisèrent. Lucas observait les hauteurs avec prudence. Lily venait de s'inquiéter de son soudain silence, qu'elle comprit en suivant son regard. Des dizaines de chouettes aussi blanches que la neige les fixaient sur les branchages. « On devrait essayer de rassembler quelques brindilles pour dormir au sec. » Lily hocha la tête en gardant les yeux posés sur ces oiseaux d'apparence inoffensive mais qui pouvaient tout leurs réserver. « Tu as raison. » Ainsi, elle entreprit de se diriger sous les arbres, là où les brindilles tapissaient naturellement le sol. « Faisons un tas au mil- » Ses paroles furent coupées par des chants entremêlés. Terriblement haut perchés et presque insupportable à supporter. Lily lâcha les brindilles qu'elle venait de rassembler et porta ses mains à ses oreilles. Les chouettes volaient en cercle au dessus de leurs têtes, poussant leurs cris à l'unisson. « Il faut qu'on leur cloue le bec !! » Hurla Lily, crispée par le bruit. « On va se faire repérer ! » Si elles continuaient ainsi, c'était le débarquement de tributs assuré.

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Après avoir partagés leur liste d'inventaire, le silence s'installa à nouveau entre les deux tributs. Durant le reste du voyage, Lucas s'affaira à imaginer toute sorte de choses qu'ils pourraient faire ou construire avec le peu de matériel dont ils disposaient, tentant de se rappeler le mode de survie qu'il avait pu observer chez les animaux sur la banquise. Finalement, ils arrivèrent sur une petite clairière camouflée par les épais arbres qui la bordaient et décidèrent d'y élire domicile pour y passer la nuit. Mais à peine c'étaient ils mit au travail pour aménager un minimum l'endroit qu'une bande de chouettes des neiges vinrent perturber leur coin tranquille.

Alors que Lucas et Lily s'affairaient à ramasser tranquillement quelques branchages pour leur servir de matelas contre la neige, les chouettes se mirent à voler en rond au-dessus de leur tête, tels des rapaces traquant leur proie. Et alors que la méfiance gardait les deux jeunes tributs à l'affût, ils furent soudainement surpris par un chant atroce. Lily en relâcha sa récolte pour plaquer ses mains contre ses oreilles, hurlant qu'il fallait les faire taire. Lucas grinça des dents en jetant à son tour les brindilles contre le tronc d'arbre où siégeaient leurs sacs. Il se précipita sur le sien pour débusquer la moindre arme qui pourrait lui servir de projectile. Mais tout ce qu'il avait, c'était un simple couteau, et dieu seul savait comme il était bon au lancer de couteau. Aussi abandonna t-il rapidement cette idée. – les circonstances n'étaient pas à lancer des couteaux vers les nuages pour se les prendre dessus ensuite – La pression monta alors, Lily avait raison : il fallait faire vite sous peine de rameuter les trois quarts des tributs du coin.

De plus, le chant atroce semblait de plus en plus fort. En levant la tête, il lui sembla que les chouettes étaient de plus en plus nombreuses. La chanson devait attirer les autres mutations des alentours et la chorale maléfique s'agrandissait. Lucas pesta après les idées saugrenues du Capitole sans que personne ne puisse l'entendre tendis qu'il s'agitait en essayant de réfléchir à un autre moyen. Alors qu'il envisageait sérieusement l'hypothèse de la fuite en protégeant à son tour ses oreilles avec ses gants, il se rappela de son idée précédente de boule de neige contre le léopard avec Denahi. Aussi se baissa t-il rapidement pour faire un projectile et l'envoya sans tarder sur une chouette qui passait par là. Malheureusement elle l'évita avec aisance et repris immédiatement son chant. « Utilise la neige ! C'est tout ce qu'on a ! » Expliqua rapidement Lucas à Lily avant de recommencer une nouvelle fois son geste.

Ah le Capitole devait bien rire à les voir en train de jeter des boules de neige en l'air d'un air désespéré. Lucas les imagina un instant bien au chaud dans leur canapé en baissant le son pour échapper au bruit atroce des chouettes tendis qu'ils galéraient dans le froid et la précipitation avec leur manteau trop épais pour leur permettre de faire des gestes précis... Néanmoins, cette vision eu au moins une chose de positif. Agacé par cette idée, Lucas perdit patience et envoya un projectile à s'en décrocher le bras, plus fort et plus loin. Par chance et par miracle, la boule atteignit finalement sa cible qui hurla de rage en retour en poussant un cri strident. Aussitôt, Lucas comprit son erreur. La chouette opéra un demi-tour calculé avant de plonger sur lui, les serres en avant. Par réflexe, le jeune garçon se protégea en mettant ses bras en repliant ses bras sur son visage et, en la voyant arriver, se jeta par terre dans l'espoir d'éviter la charge. "Aaaaah teerrre !" Hurla t-il en se jetant. Il ne lui restait plus qu'à espérer que les griffes du volatile n'étaient pas aussi acérés que les canines du léopard. Mais avec le Capitole comme marionnettiste, ils pouvaient s'attendre à tout, aussi bien aux griffes empoisonnées qu'aux jets d'acides ou aux rejets de chouette explosifs...

Quoi qu'il en soit, trop occupée à se venger, la chouette s'était tue.

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« when you walk away, see them running for their lives. »

Le chœur strident des chouettes blanches semblait prendre d’avantage d’ampleur à mesure que les secondes s’écoulaient. Dans les arbres, les oiseaux se multipliaient en emplissant la portée de leurs chants démoniaques. Était-ce un cri de rappel ? Dans tout les cas, chaque chouette semblait en rameuter dix autres dès qu’elle ouvrait le bec. Les fines branches venaient de s’habiller de blanc en un instant. En arrière, Lucas se remuait les méninges et cherchait de quoi faire fuir ces maudites bestioles. Lily l’observa distraitement. Il chercha dans les sacs et lui hurla quelque chose qu’elle n’entendit pas mais qu’elle comprit en le regardant rouler de la neige entre ses mains. Des boules de neiges ? La jeune femme trouva d’abord l’idée absurde avant de se rendre compte du danger de la manœuvre. Quelque chose d’aussi inoffensif était susceptible d’enrager l’animal... animal dont on ne savait rien et dont on ne connaissait pas le caractère. Lucas manqua un premier tir, le temps pour Lily de comprendre qu’il fallait l’arrêter avant qu’il ne commette l’irréparable. Elle se précipita vers lui lorsqu’il forma une deuxième boule. Seulement, ce fut encore trop tard. Le projectile glissa des mains de Lucas au moment ou elle s’interposa. Et cette fois, il heurta violemment une grosse chouette qui n’attendit pas plus d'une demi-seconde avant de fondre sur eux dans un grand cri. « À teerrre ! » Hurla Lucas avant de se jeter sur le sol à plat ventre. Ses réflexes étaient bons... contrairement à ceux de Lily, qui fit les frais du volatile. Elle sentit les serres de l’oiseau glisser le long de son dos, lacérant au passage l’arrière de son manteau. L’étonnante force de la chouette la propulsa par terre, à quelques centimètres à peine de Lucas. Les deux tributs n’avaient pas fières allures. Démunis et encerclé par une horde de chouettes… Il y avait bon nombre de situations bien plus classes lorsque l’on évoquait l’adversité des Hunger Games.

Lily tourna la tête et regarda Lucas, face contre terre. En haut, les chouettes faisaient silence. « Restons calmes… » Murmura t-elle afin d’éviter d’exciter à nouveau les oiseaux qui ne devaient attendre qu’un faible éclat de voix pour se remettre à chanter. Elle remarqua que les yeux de Lucas tentaient d’observer son dos sans y parvenir. Alors elle se tâcha de le rassurer avant qu’il n’essaie de se précipiter à son secours en la pensant blessée. « Je n’ai rien. Mon manteau est juste déchiré. » Elle sourit, puis elle leva les yeux. Les chouettes étaient immobiles. Celle qui venait de les charger s’était posée sur un tronc coupé, à l’extrémité de la minuscule clairière. « Ne bouge pas. » Ordonna t-elle avant de commencer à ramper lentement jusqu’aux sacs, à l’opposé. « Vraiment, je t’en prie, ne bouge pas. » Même si elle ne le connaissait que depuis peu, Lucas était facile à cerner. Son grand point faible ?l Il ne semblait pas beaucoup réfléchir à ses actes quand il s’agissait de protéger les gens. Or, ici, il était hors de question qu’il la suive dans son essai, quoi qu’il en pense et quoi qu’il en dise. Fermement décidée à risquer sa vie toute seule, la tribut se redressa doucement au pied de l’arbre sous lequel gisaient leurs fournitures. Elle fit rapidement face à l'oiseau. À chacun de ses gestes et à chaque froissement, il semblait prêt à bondir. Un acte de défense, et non de cruauté. En somme, la chouette ne semblait prête à se battre qu’en cas de nécessité ou de danger. Tout comme eux. De plus, elle était la seule vraiment téméraire. Comme un chef se battant pour sa tribu. En voyant les choses d’un autre œil, Lily comprit ce qu’il en était vraiment. Du moment où le volatile s’était tut, les autres l’avaient imité. Pour sûr, cette chouette reniait sur les autres. Si elle arrivait à lui prouver qu'ils ne leurs voulaient pas de mal, peut-être s'en irait t-elle ? Lily jugea bon de courir le risque et se tourna vers son co-tribut une fois que sa décision fût prise.

« Quoi que je fasses, reste couché. Autant que l'un de nous survive au cas ou ça tourne mal... » Rappela t-elle a Lucas en fourrant sa main dans son sac. Elle en sortit d’abord son petit couchage, qu’elle enroula piteusement mais solidement autour de son bras. Elle tira ensuite un biscuit d'un des paquets dont elle disposait et le tendit prudemment à la chouette qui la fixait toujours. « Allez… viens là… » Fit t-elle avec douceur, en chantonnant presque. L'oiseau pencha la tête, hésitant. Lily en vint à se demander si elle n’était pas en train de faire une grosse bêtise, mais il était déjà trop tard pour reculer. La chouette battit des ailes et vola jusqu'à elle. Assez lentement pour la rassurer. Elle se posa sur son bras et dévora le biscuit sans lui faire le moindre mal. « Voilà, c'est bien… » L’oiseau resta sur son bras et la regarda longuement. Face à l’animal, Lily conserva un calme total. Les autres en haut se posaient tout autour deux, sur la neige ou sur les branches les plus basses… en silence. Et puis la chouette décolla du bras de Lily dans un chant mélodieux, quittant l’endroit suivie de toutes les autres. La jeune femme ne revenait toujours pas du succès de son entreprise. « Et bien… Comme quoi l’arène peut réserver du bien, parfois… » Elle revint vers Lucas. « ça va ? » D'un côté, elle était très fière de son travail, quels qu'aient pu être les risques qu'elle venait de prendre.

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Lucas ayant eu la présence d'esprit de se jeter à terre pour éviter l'attaque de la chouette, le volatile enragé redirigea ses serres vers une nouvelle victime toute proche : Lily. Sans avoir le temps d'imiter Lucas, elle se retrouva projetée au sol sans le vouloir tendis que la chouette sembla planter vigoureusement ses griffes dans le dos de la jeune fille. Horrifié, Lucas tenta de se relever aussitôt pour se précipiter sur Lily alors que la chouette remontait dans les airs, mais celle-ci se retourna vers lui en restant collée au sol, lui intimant l'ordre de rester calme. Visiblement, elle ne souffrait pas.

Alors qu'il s'inquiétait plus pour Lily que pour leur futur, la jeune fille sembla le remarquer car elle lui assura d'un air rassurant qu'elle n'avait rien. Son manteau l'avait protégé. Quoi qu'il en soit, il fit tout de même la moue. Un manteau déchiré par des températures pareilles, ce n'était jamais une bonne nouvelle. Mais alors que Lucas se morfondait en restant le nez dans la neige, Lily sembla avoir un éclair de génie. Un sourire éclaira son visage tendis que son regard scrutait la chouette prédatrice désormais perchée non loin d'eux. Aussi répéta t-elle par deux fois à Lucas de ne pas bouger, ayant visiblement compris que Lucas préférait se mettre entre la mutation et elle plutôt que de la voir griffée jusqu'au sang. « Je reste là... » Répondit alors Lucas d'une petite voix pour montrer qu'il avait compris tout en étant retissant, méfiant de savoir ce que la jeune fille préparait. Aussi, alors qu'elle rampa astucieusement jusqu'à son sac en s'exécutant le plus doucement possible, Lucas scrutait la scène de la manière la plus attentive qui soit, prêt à bondir en cas d'attaque. – bien qu'il se sache probablement pas aussi rapide que la chouette –

Mais en voyant Lily s'enrouler mystérieusement le bras avec un sac de couchage, Lucas ne put s'empêcher d'observer la scène d'un air plus curieux en se relevant légèrement. Cependant, lorsque Lily évoqua sa prochaine mort possible en cas d'échec, la nervosité de Lucas reprit le dessus. « Qu..Quoi ? » Murmura t-il d'un air consterné. Mais déjà la jeune fille s'approchait de l'animal en lui tendant prudemment un biscuit sec. Ça y est, Lucas venait de comprendre. Et si Lily arrivait à dompter ce volatile sauvage, il se jura de manger son gant droit.

Tout en restant immobile, il se mordit donc la lèvre inférieure pour contenir la petite voix qui lui hurlait de sauter sur Lily. Mais de toute façon, à ce stade il alerterait seulement la chouette qui attaquerait de nouveau avant même qu'il ne soit sur pied. Mais sous ses yeux ébahis, le calme légendaire de Lily triompha sans problème. La chouette vint se poser sur son bras tendu d'abord avec prudence – Lucas retint un hoquet de terreur lorsqu'elle vola vers Lily – puis dévora le petit biscuit en un instant avant de redécoller dans un chant bien plus mélodieux tendis que les autres chouettes l'imitèrent en se dispersant. Le spectacle était magnifique et Lucas en resta un instant bouche bée, la tête levée vers les cieux.

Finalement, Lily revint vers lui, visiblement fière d'elle – et il y avait de quoi – en s'inquiétant de l'état de Lucas. Revenant à lui, celui-ci se releva aussitôt en époussetant son manteau plein de neige tout en répondant d'un air encore confus : « Oui, oui... C'était... osé. Mais bravo. » Déclara t-il d'un air admiratif et rassuré. Lily venait tout juste de lui prouver qu'elle pouvait aussi bien se débrouiller sans lui, et l'espace d'un instant, le jeune tribut trop protecteur se sentit un peu bête. Cependant sa nature inquiète repris rapidement le dessus puisqu'il ne put s'empêcher de la questionner à propos de son bras : « Et toi, ça va ton bras ? » Lily avait beau eu s'être fait une protection de fortune, Lucas redoutait que les serres du volatile hargneux n'aient pu griffer son manteau, voir son bras. Puis à cette idée, il fit le tour de la jeune fille pour jeter un coup d’œil aux déchirures dans son dos. En constatant les dégâts, il fronça les sourcils. « Il faudra essayer de trouver quelque chose pour réparer ça.. » Siffla t-il, mécontent. « Tu es sûre que ton manteau n'est pas percé ? » S'enquit-il alors. C'était la dernière chose dont ils avaient besoin. Si la jeune fille était à la merci d'une potentielle hypothermie avec les températures qui allaient probablement en baisse, cela ne laissait rien présager de bon.

Une fois son inspection terminée, Lucas se reconcentra sur leur précédente tâche en terminant de rassembler les quelques brindilles éparpillées dans l'action au centre de leur petit abri. Par la même occasion, il mit la main sur une plume de la chouette agressive qu'elle avait laissée derrière elle après son envol harmonieux. L'espace d'un instant, Lucas la contempla d'un air songeur. Si l'idée de Lily avait échouée, si le moindre petit pépin était venu perturbé la plus grande des prudence dont elle avait fait preuves dans tous les risques qu'elle avait pris, alors Lucas n'osait même pas imaginer dans quel état il aurait retrouvé la jeune tribut. Il avait été à deux, non, à un doigt d'échouer – et il s'agissait du riquiqui. – A cette pensée, un frisson le parcouru sous son manteau et il préféra glisser la plume dans sa poche en secouant rapidement la tête pour chasser toutes ces mauvaises pensées.

Le Capitole avait eu son spectacle en ce qui les concernaient pour le moment. Le malheur allait désormais sans doute s'abattre sur d'autres tributs. Et à cette pensée, Lucas se surprit à presque espérer qu'ils s'en tirent moins bien qu'eux. Finalement, Silk avait eu raison sur toute la ligne. L'espoir n'était permis que pour sa propre vie dans l'arène des jeux. Tentez de vous sentir plus 'humain' en agissant comme un héros, et vous signez votre arrêt de mort. Lucas laissa échapper un soupir fatigué en se laissant tomber sur le tronc qui leur servait de banc. Tout ces sursauts d'adrénaline étaient particulièrement fatiguants. Le travail au district 8 l'était certes tout autant, mais c'était bien la fatigue psychologique qui pesait autant sur le jeune tribut. Bien décidé à penser à autre chose, il se tourna alors vers Lily en la questionnant : « Tu as mangé ? » Avec toutes ces péripéties qui s’enchaînaient, il ne s'agissait pas d'oublier les premières règles de survie. S'ils oubliaient d'alimenter correctement leur corps, ils ne tiendraient pas bien longtemps face aux surprises de l'endroit. Pendant un moment, Lucas s'occupa à grignoter pensivement un biscuit pour se remettre des événements, ressassant tous les événements de la journée avec lassitude. Finalement, lorsqu'il arriva au bout de ses souvenirs, il se tira de ses songes en proposant :

« Je suppose qu'on va avoir droit à un peu de calme maintenant. On devrait en profiter pour dormir un peu à tour de rôle. On en a tous les deux bien besoin. » En réalité, Lucas en avait particulièrement besoin. Dès lors que le calme se fut installé sur la petite clairière, il n'avait qu'une envie :c'était s'enfermer dans ses songes pour quitter cet endroit de malheur, ne serait-ce qu'un instant. Mais à peine avait-il prononcé ces mots que l'hymne de Panem retentit dans l'arène entière. Avec un air grave, Lucas leva la tête vers le symbole du Capitole qui s'affichait dans le ciel sombre. Ils allaient avoir droit au décomptage des morts, de quoi faire de beaux rêves..

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« when you walk away, see them running for their lives. »

Lucas semblait dépassé par ce qui venait de se passer. Lily s’en réjouit inutilement. Elle avait enfin pu lui prouver qu’elle pouvait se débrouiller sans lui et les sortir d’une mauvaise passe. Beaucoup de fierté pour peu de chose au final, mais c’était comme ça qu’elle se sentait. « Oui, oui... C'était... osé. Mais bravo. » Fit le garçon avant de se relever. Il s’enquit ensuite de l’état de son bras, qu’elle libérait justement de son sac de couchage. « Et toi, ça va ton bras ? » Elle plia rapidement le tissus et le placa soigneusement dans son sac avant de lui répondre en affichant son membre, intact. « Elle s’est posée doucement. Le sac n’est même pas déchiré. » Mais si le couchage n’avait subit aucun dommage, il n’en était pas de même pour son manteau. Elle sentait les courants glacés se faufiler par les profondes déchirures tout le long de son dos. Lucas se plaça derrière elle au même moment, constatant les dégâts de façon plus directe. « Il faudra essayer de trouver quelque chose pour réparer ça... Tu es sûre que ton manteau n'est pas percé ? » Elle tata son dos en se contorsionnant d’une drôle de façon. Il restait encore une fine couche de doublure pour la protéger. « Avec quoi ? On a pas de quoi le faire. Et puis c’est rien. Je ne vais pas mourir pour si peu. Il reste quand même un peu d’imperméable. » Elle haussa les épaules, indifférente. L’état de son manteau ne l’inquiétait pas plus que ça puisque le froid ne faisait clairement pas partie de ses hantises premières. Elle était résistante et tenait à le montrer. Néanmoins, elle ne dirait pas non à un raccommodage si l’occasion se présentait. Mais ça allait. Bien mieux qu’elle n'avait pu l'espérer à quelques jours des Jeux.

L’incident des chouettes refermé, les deux tributs purent se remettre à l’ouvrage et former leur tapis de brindilles. Ils recouvrirent une petite partie de la clairière, de sorte à ce qu’ils aient suffisamment de place et de confort pour que leur sommeil ne subisse aucune entrave. Le campement de fortune fut rapidement terminé et les deux tributs purent enfin prétendre à quelques moments de tranquillité. Lily en profita pour faire rapidement de tour de l'endroit à la recherche de ressources, de gibier ou d’objets abandonnés. Il n’y avait pas grand-chose à signaler. Ni en bien, ni en mal. Elle revint vers Lucas un peu déçue mais particulièrement rassurée. Là, elle le surprit à contempler une plume blanche d’un air étrange. Elle l’observa donc un moment et ne s’avança que lorsqu’il eut reprit son expression habituelle. « Il n’y a pas grand-chose autour. Ni tribut, ni animaux, ni pièges… À priori, nous allons pouvoir passer la nuit tranquillement. » Lucas ne sembla pas l’entendre et lui répondit par une autre question : « Tu as mangé ? » Lily fit « non » de la tête. « Mais je n’ai pas spécialement faim, et ces provisions sont vraiment immondes. » Son ventre ne réclamait rien et elle préférait réserver le peu de nourriture dont elle disposait aux cas d'extrême famine. « Et toi ? » Lucas, qui fouillait déjà dans son sac, répondit à sa question sans parler. « Nous devrions bouger un peu demain. Nous savons tout les deux qu'il n'est pas dans notre intérêt de traîner ici. Et puis l'arène a surement mieux à nous proposer que cette poudre infâme. On pourra en profiter pour traquer la présence de gibier. Tu es bon avec les pièges, ça devrait être facile pour nous alors pourquoi se priver ? » Lily sourit et vint s’assoir au milieu des brindilles après son petit discours. Dans ses songes, elle ne put s’empêcher de serrer son poignet. Depuis le début des Jeux, elle n’avait pas vraiment eut le temps de penser à sa famille. Le bracelet de son père pendait sous son manteau. Il l’accompagnait depuis le début, même si elle ne pouvait pas le voir. Elle espérait le même soutien de son district bien qu'elle n'aient toujours pas foi en ses chances.

Lily et Lucas ne se parlèrent plus après le repas. Chacun sans doute trop occupé à penser à tout ce qu’il avait vécut depuis le début des Jeux. Voir depuis la Moisson. La forêt était calme. Tout allait bien. « Je suppose qu'on va avoir droit à un peu de calme maintenant. On devrait en profiter pour dormir un peu à tour de rôle. On en a tous les deux bien besoin. » Proposa Lucas après une bonne heure de flottement. « Tu as l’air fatigué. Je prend le premier tour de garde si tu veux. » Lily sourit et Lucas eut juste le temps de lui répondre avant que l'hymne du Capitole ne retentisse bruyamment. Dans le ciel noir, la farandole des morts du jour commença sous les regards des deux tributs…

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Après avoir appris avec soulagement que le bras de Lily allait bien, il haussa les épaules lorsque Lily tenta de lui faire admettre d'abandonner l'idée de réparer son manteau. « On trouvera bien quelque chose, après tout, la couture ça nous connait. » Dit-il lui faisant un petit clin d'oeil. A ces mots, il se demanda un instant si Orube les aimait dans leur tenue de combat, et il secoua la tête d'un air amusé à cette pensée. C'était vraiment ridicule et complètement fou d'imaginer qu'ils étaient filmés et observés par un tas de gens, les capitoliens comme les habitants de Panem. Finalement, il préférait considérer ça comme irréaliste plutôt que d'imaginer ses parents en face d'un écran géant à observer leur fils unique en priant pour lui nuit et jour au détriment de leur santé.

Finalement, une fois qu'il eut mit un terme à ses pensées, Lily lui assura que plus aucun danger ne les menaçaient directement pour le moment après avoir fait un tour des lieux en inspectant le moindre flocon. Ils pouvaient donc prendre le temps de se reposer un peu tranquillement, ce qui n'était certainement pas une mauvaise nouvelle. D'un air presque soulagé, il s'empara donc d'un paquet de biscuit, plus pour s'occuper que par faim réelle, mais sa fatigue était telle pour un premier jour qu'il préférait assurer un taux de glycémie suffisant pour tenir la nuit entière s'il le fallait, même si Lily n'avait pas tort quand au goût peu développé de leurs provisions.

Ainsi, après un bref silence, Lily proposa de se déplacer dans le but de trouver du gibier. Il était vrai que Lucas avait fait un tour à l'atelier des pièges et, à défaut de rien, savait faire preuve de débrouillardise lorsqu'il s'agissait de bidouiller quelque chose d'utile à partir de peu de chose. Aussi lui répondit-il avec un sourire. « Ça marche. Demain, nous aurons quelque chose de plus sympa que cette gélatine immonde du Capitole à se mettre sous la dent. » Ça avait été plus fort que lui. Il critiquait la cuisine du Capitole, certes. Mais qu'ils la goûtent en osant dire que cette chose immonde était "bonne" et alors seulement Lucas accepterait peut-être d'envisager de prononcer une petite excuse envers le concepteur de cette chose dégoûtante. Ainsi, bien qu'il ne soit pas très difficile en terme de nourriture, il comprenait aisément le souhait de Lily quand à trouver un véritable repas par leurs propres moyens.

Après cet échange, ils restèrent un moment dans le silence, chacun dans ses pensées plus ou moins agréable. Lucas retraça difficilement l'enchaînement des évènements depuis la Moisson. Cela lui semblait si lointain désormais. Il se rappela la dernière étreinte avec ses parents, et le message de son père de garder espoir, quoi qu'il arrive, la promesse à Lacie de faire tout son possible pour survivre alors qu'elle voyait deux de ses amis partir aux Jeux - jusque là il avait assez bien tenu parole -, et puis sa dernière discussion avec Wael. Ce souvenir lui arracha un soupir. Le reste passa plutôt rapidement. Durant l'entraînement, il avait fait la rencontre de Gemma, mais il n'était plus très sûr de son avis à propos d'elle. Il eut pourtant un vague sentiment d'espoir pour elle, espérant qu'elle s'en serait tiré. Il l'avait vu fuir la Corne non loin de lui au bain de sang. Enfin, il repensa également à Denahi, en se demandant se qu'il était devenu après leur brutale séparation aux alentours de la Corne. Finalement, avec le recul, il s'en était vraiment bien tiré jusqu'ici. Cette conclusion plutôt plaisante lui remonta un peu le moral malgré la fatigue.

Ainsi, lorsque Lily lui proposa de prendre le premier tour de garde, Lucas accepta avec un sourire reconnaissant. Il ne lui manquait qu'un peu de sommeil réparateur pour être en pleine forme, et Lily était là pour y veiller. Rien ne pouvait aller mieux, malgré leur situation plus que précaire au beau milieu d'une arène hostile à toute heure. Ce qu'elle se permit de rappeler bruyamment avant de laisser le temps à Lucas de fermer les yeux en dévoilant les morts du jour. Lucas prit soin de les compter, aussi macabre cela soit-il. Comme disait Silk, un tribut de moins, c'est un pas vers la sortie en plus. Il afficha une mine plus sombre et son estomac se serra lorsque le nom de son ami fut prononcé. Il laissa à peine échapper son nom dans un soupir avant de fermer les yeux pour chasser l'information de son esprit. Qu'était-il arrivé ? Était-il tombé sur les carrières dans sa course ? Une autre mutation ? Une mauvaise rencontre ? Il y avait des tas de façons de mourir dans cette maudite arène ! C'est ainsi en colère et endeuillé, que Lucas ferma les yeux en se réfugiant dans les bras de Morphée pour la première fois depuis le début des Jeux.

Lorsque Lily le réveilla pour dormir un peu à son tour, Lucas ignorait combien de temps il avait pu dormir ainsi. De toute évidence, longtemps. En tout cas, il en avait l'impression. Il se sentait revigoré. Il avait dormi d'un sommeil de plomb en faisant pleinement confiance à la surveillance de Lily. Par chance, la fatigue lui pesait tellement qu'il n'avait pas été agité de mauvais rêves, et il n'allait certainement pas s'en plaindre. Cédant ainsi la place à Lily, après lui avoir murmuré un « Bonne nuit. » dans un sourire paisible, il s'installa à califourchon sur le tronc d'arbre qui leur servait de banc et prêta attention au moindre petit bruit. Il se sentait presque apaisé dans ce calme nocturne. Finalement, lorsque Lily sembla tout à fait endormie, il fit un tour de clairière en s'agitant un peu pour se réchauffer et prit soin de recouvrir Lily avec son sac de couchage comme seconde couche, par peur que son manteau quasi-troué ne la protège pas assez. Il était clair qu'une couverture de survie n'aurait pas été de trop, mais ils n'avaient croisé personne à qui en dérober, et dans un sens, c'était tant mieux. Le visage apaisé de Lily, que Lucas distinguait à peine sous toutes ces couvertures et capuches, arracha un sourire à Lucas et poussa un petit soupir satisfait. Il était clair qu'ils avaient connu meilleures conditions, mais ils n'allaient pas se plaindre. A vrai dire, en vue des conditions dans lesquelles ils évoluaient, Lucas ne pouvait même pas rêver mieux. Et c'est dans ces réflexions optimistes que s'achevait son premier jour des Hunger Games.

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