..............Neuf heures du matin, le soleil commence à percer à travers les rideaux de ma cabine. Nous arrivons en gare du District Quatre, le temps est clair, pas un nuage à l’horizon. Je vois la mer, imperturbable et mon cœur commence à se serrer. Cela fait maintenant six ans que je ne suis plus revenu ici, et tous mes douloureux souvenirs me reviennent en pleine face. Là-bas, sur cette berge plus longue que toutes les autres, c’est ici qu’il est mort. C’est ici que Terry est tombé à l’eau, alors qu’il essayait de rattrapait sa petite canne à pêche, fabriquée à l’époque par mon père. Il ne savait pas nagé et mon petit frère Alo était beaucoup trop jeune pour l’aider… Il est mort et depuis je suis devenu cinglé. J’ai préféré fuir et ne plus jamais revenir, comme si respirer l’air salé de mon district d’origine me brisait le cœur petit à petit. Au Capitole, je n’ai plus eu à subir une telle peine… Je n’arrive plus à trouver le sommeil mais au moins, j’ai à ma disposition une armée de cachets et d’alcools forts pour me remettre dans le droit chemin.
Ma mère est morte il y a de ça une semaine. Le notaire a essayé de m’appeler une centaine de fois avant que je daigne enfin à décrocher. Alo a eu dix-huit ans cette année, et vu que nous sommes tous deux majeures, nous devons nous retrouver pour mettre au point les termes du contrat d’héritage. Mon père n’a rien voulu recevoir et je le comprends. Comment peut-on jouir de l’argent et des biens de quelqu’un de mort ? C’est ignoble. Mon frère ne m’a pas contacté, du moins, pas directement. Il a préféré laisser le soin à son armée de notaires et d’avocats pour le faire. Six années sont passées, nous sommes comme deux étrangers maintenant. Nous n’avons plus rien en commun à présent. Terry, maman, papa ; ils sont tous morts ou aux abonnés absents. Et nous, nous sommes incroyablement seuls.

Nous entrons enfin en gare. J’attrape ma valise et mon sac à dos, en effet j’ai laissé ma panoplie d’homme d’affaire au Capitole, préférant une tenue beaucoup plus appropriée à la chaleur et à la simplicité du District. L’odeur de la mer me retourne d’un coup, je suis pris de violentes nausées. Terry. Il est là, partout. J’entends son rire, je vois ses yeux bleus qui me fixent à l’autre bout de la gare… Il faut que je sorte, et vite. Je marche à vive allure, ne prêtant aucune attention aux gens qui me reconnaissent et me dévisage. Des femmes portent leurs mains à leurs bouches et j’imagine déjà qu’elles sont en train de faire courir les pires rumeurs, que leur jugement ne peut être que dépréciatif. Je suis le « lâche », celui qui est parti avec son père et qui a abandonné la « pauvre Madame de Beauregard » et son petit garçon. Elles doivent se dire que je suis un rapace, attiré par l’appât du gain et l’odeur de l’argent. Si cela peut les aider à fermer l’œil la nuit, je ne m’en plain pas. En toute honnêteté, je suis là par pure curiosité. Je voulais revoir la plage, revoir ce qui fut à l’époque ma maison, mes amis, les commerçants, les pêcheurs, les habitants… Je voulais revoir mon frère. Me confronter à l’homme qu’il était devenu.
Je sortis de la gare, continuant tout droit vers l’allée des Arcades. Le soleil cognait violemment contre ma peau devenue plus pâle qu’à l’ordinaire car au Capitole le soleil n’apparait pratiquement pas. C’est ainsi qu’on distingue les habitants de la capitale de Panem et ceux des Districts : leur couleur de peau. Il y a aussi leur envie de vivre… mais ça, on en parle que très rarement. Même à travers mon t-shirt en coton et mon jeans délavé, je pouvais sentir les rayons de soleil bruler ma peau. L’air sans pollution environnante, le bruit des camionnettes et des sonnettes des vélos : rien n’avait changé, comme si le monde ne s’était pas arrêté de tourner depuis ce jour. Mon monde a moi s’était, lui, totalement écroulé. Où pouvait-il bien être ? Que faisait-il en ce moment ? Alo. Je me sentais porté à travers les rues, comme si l’énorme rocher au milieu de ma poitrine, celui qui me servait « de cœur », cherchait à me guider. Je me suis finalement arrêté devant ce pub où notre père allait souvent avec des amis pêcheurs. A l’intérieur, il fait frais, et personne ne me regarde comme si j’étais un monstre ou une bête de foire de retour du cirque. Je ressens comme un terrible déchirement à la poitrine en apercevant une photo de moi et mes deux frères accrochée au mur. Nous étions si jeunes, si fiers de nos prises… Je n’arrive toujours pas à comprendre comment j’ai pu en arriver là. Comment tu as pu nous laisser ainsi Terry?

Je m’assoie au comptoir, commande une bière, rien de très exotique. Je regarde autour de moi, remarque les trainées de poussières et le sable sur le sol. Il y a des coquillages un peu partout et la lumière tamisée m’apaise. J’avais oublié à quel point ce District pouvait être beau… a quel point je pouvais être heureux. Mais ça, c’était avant. En grandissant loin d’ici, j’ai laissé la lopette que j’étais derrière moi ; me donnant une chance de devenir quelqu’un, de m’en sortir, seul. Je me construis par moi-même, mes réussites je ne les dois qu’à moi, moi et moi seul. Qu’ils aillent tous au diable. Faibles merdes. Je secoue la tête pour me remettre les idées en place. Trêve de sentimentalisme et de niaiseries, je suis ici pour le fric, pour foutre mon poing dans la gueule de mon frère qui se croit permis de pouvoir me convoquer comme un homme qu’il n’est pas. Je ne suis plus n’importe qui. Je suis Eryk de Beauregard, j’habite au Capitole et je travaille pour le Président Snow lui-même. Pas n’importe quel merdeux qui affiche fièrement une carpe en plastique à son mur. Je fais signe au barman et décide de prendre quelque chose de plus fort « Une vodka ? Merci. » Celui-ci hoche la tête. C’est un alcool de riche, de petits merdeux en quête de beuverie. Je n’en ai rien à foutre. Il me ramène mon verre et en me reculant pour le porter à mes lèvres, je cogne le dos de la personne derrière moi. J’attends une excuse - qui pourtant ne devrait pas m’être adressée - mais elle n’arrive pas, et n’étant pas doté d’une patience infinie, je me retourne pour régler les comptes de ma nouvelle victime. Je me retrouve face à un petit minois que je reconnais facilement, ces cheveux roux coupés court et ses grands yeux bruns qui me lancent des éclairs. Sa peau de porcelaine jure avec la mienne, ce qui est bien surprenant ici. Une seule petite fille avait une peau aussi claire et précieuse. Une seule. Je suis d’abord surpris mais finalement, je lui adresse mon éternel sourire charmeur. Mes yeux pétillent de malice. « Quelle belle surprise Ayden ! Ça fait un bail… » Je la détaille goulument, mes yeux parcourant son corps de jeune femme. Je fais le calcul dans ma tête… dix-sept ans. Elle ne fait absolument pas son âge, ses longues jambes et sa poitrine abondante, son air coincé et sérieux lui donnent au moins la vingtaine. Mes yeux passent de ses seins jusqu’à son visage. Mon comportement n’a pas l’air de la déranger pourtant, loin de là. Je me souviens de notre relation quand j’habitais encore ici. Ayden venait souvent jouer avec nous sur la plage, elle prétextait être amie avec Alo, alors qu’en fait, elle passait le plus clair de son temps à discuter avec moi, assis sur le sable fin. Un soir, elle m’a rejoint alors que je pleurais des suites d’une dispute avec mon père. Il m’avait traité d’incapable, me disant que je ne savais rien faire d’autre que de balader ma belle gueule à travers tout le district ou de pêcher. Je le méprisais déjà à l’époque… encore plus maintenant. Mon père est un vieux loup solitaire en mal d’amour et prêt à tout pour le pouvoir. Je n’ai jamais voulu devenir comme lui, il m’exécrait. Pourtant, je suivais ses pas à la perfection. Ce soir là, nos mains se sont jointes discrètement et elle m’a consolé, en me disant des choses que jamais encore personne ne m’avait dites. Déjà à l’époque, elle faisait plus que son âge. La vie l’avait meurtrie elle aussi, ainsi, elle parlait avec beaucoup de calme et de maturité ; elle magnait les mots avec une assurance que moi, je n’avais pas. Je me suis penché pour l’embrasser et elle s’est avancée pour répondre à mon baiser… mais je me suis enfui au dernier moment. Une fille de onze ans ? Qu’étais-je en train de faire ? Le lendemain, Alo et Terry sont allés pêcher seuls… la suite, vous la connaissez déjà. Depuis ce jour, nous ne nous sommes plus jamais revus… et aujourd’hui, le destin lui retombait une nouvelle en travers de la tronche, en lui faisant croiser le chemin du monstre que j’étais devenu. « Tu es… magnifique ma petite… - je lui adressai un clin d’œil entendu - Alors, qu’est-ce que tu deviens au Quatre ? Je croyais que tu mourrais d’envie de te barrer de cet Enfer ? - je bus mon verre d’une seule traite et l’invita du regard- je te paye un verre ? Tu prends quoi ? »

..................Elle était anormalement calme, apparemment habituée à ce genre d’endroits peu fréquentables. Elle commanda une vodka, les joues légèrement rosies à cause de mes précédents compliments et la bu d’une traite. Je ne savais pas trop bien si elle essayait de m’impressionner ou si c’était son comportement normal, quoi qu’il en soit je la trouvais incroyablement désirable et excitante. Son t-shirt en coton collait de sueur et elle ne portait pas de soutien-gorge, ainsi on pouvait aisément deviner le bout de se seins qui pointaient discrètement. On voyait rarement de telles choses au Capitole. Les filles étaient de pauvres petites Saintes-Ni-Touche ne révélant leurs sous-vêtement qu’avec une bonne dose d’alcool, et ayant un immense balais dans le derrière. Elles insupportaient toutes, pourtant, je ne résistais jamais à l’appel d’une bonne petite partie de jambes en l’air. Elles étaient si prudes comparées aux filles des Districts. Beaucoup trop même. Ayden était naturelle, pleine de charme et de vie. Elle sentait la petite dévergondée à plein nez et allez savoir pourquoi, cela me mettait dans un état impensable. « On laisse aller, ça n'a pas vraiment changé depuis ton... départ. Tu m'as manqué. » me dit-elle d’une voix suave. J’ai levé les yeux vers elle, mon visage restant impassible. Je n’ai pas pu lui manquer, c’est impossible. C’est l’ancien Eryk dont elle est en train de parler, elle ne me connait pas ; elle n’imagine même pas à quel point j’ai pu changer et les choses horribles que j’ai pu faire depuis ma fuite. Elle ne devrait même pas me regarder comme ça, passer ses mains dans ses cheveux en me souriant de la sorte. Je suis malsain, je suis un monstre. Je ne pense qu’à poser mes lèvres sur les siennes, mes mains sur ses hanches, la prenant tout doucement contre moi. « Je ne te connaissais pas aussi sentimentale Cross… » dis-je en fixant ma boisson, mes doigts crispés sur le verre. Ma réponse ne parut pas lui plaire, car elle se renfrogna sur son siège à côté de moi et vida le deuxième verre posé devant elle. Un silence s’installa entre nous, pesant, lourd de ressentiment et de gêne. J’étais trop vieux pour elle, une des serveuses me regardait d’un œil mauvais. Je lui adressai un clin d’œil moqueur, me félicitant intérieurement de n’être jamais venu dans ce bar. Ce district m’était beaucoup trop familier, l’air beaucoup trop saturé et la chaleur trop étouffante. Je voyais Terry partout.

« Qu'est ce que tu fais ici ? J'ai bien cru ne jamais te revoir. » La voix d’Ayden me ramena brutalement à la réalité. Que faisais-je ici au juste ? Je n’en étais que trop sûr. J’aurai pu envoyer n’importe quel homme de main ou avocat récupérer l’argent et signer à ma place, prétextant un rendez-vous trop important ou un surmenage au gouvernement. Mais j’étais venu ici, en chair et en os, après six années d’absence et de silence total. Le jeune garçon de quinze qu’elle avait connu et sûrement aimé était mort pour de bon, noyé avec son frère au large du Quatre. Il était mort petit à petit, en essayant de lui insuffler le peu d’air qu’il lui restait ce jour-là. Personne autour n’avait bougé le petit doigt, personne ne lui été venu en aide. Ils l’avaient laissé crever comme un malpropre, devant le pauvre petit Alo qui hurlait de tout son être. Je n’avais plus rien en commun avec lui, mis à part le nom et l’apparence. Je me raclai la gorge, retrouvant mon éternel sourire charmeur en une seconde. Il était strictement hors de question de continuer à ressasser le passé de cette manière, après tout ce j’avais entreprit et réalisé. Ma main se leva avec grâce, et sans plus attendre le barman nous ramena une nouvelle fois deux petits verres pleins du précieux liquide transparent. « Ma mère est mort il y a une semaine. Je suis là pour remplir quelques formalités et voir avec mon frère comment nous partager l’héritage…. » Je lui fis signe de trinquer, et nos verres claquèrent bruyamment l’un contre l’autre. « A nous ! » dis-je en plantant mon regard dans le sien. J’avais un peu honte de saouler une jeune fille de son âge, mais personne ici n’était en état de me juger et encore moins de m’en empêcher. Puis, il fallait bien que je trouve une distraction pendant mon séjour et connaissant la petite Cross ; voyant ce qu’elle était devenue, j’étais sûr d’être tombé sur le gros lot. Je posais délicatement ma main sur la sienne, faisant glisser mes doigts contre sa peau douce et laiteuse. Je me mis à frissonner à ce contact fugace, mes mains avides remontant sur son avant-bras. J’avais laissé Emrys et toutes mes autres partenaires régulières derrière moi, au Capitole, et aucune d’elle n’avait une telle présence, une telle beauté. Bien sur, elles étaient toutes magnifiques, brillantes de milles feux avec leurs paillettes et les cheveux colorés, mais elles n’égalaient en rien la jeune Ayden ; avec son t-shirt blanc transpirant et son pantalon en toile. Je n’arrivais pas à détourner mes yeux de la rousse, détaillant discrètement chaque partie de son corps, cherchant sans relâche un détail qui me rappellerait la petite fille qu’elle était à l’époque et ainsi m’empêcherait de lui sauter dessus. Mais rien n’y faisait, j’étais irrémédiablement hypnotisé par sa fraicheur et son insolence. « Tu as des nouvelles de mon frère, Aloysius ? » demandais-je au bout d’un moment, ma main droite continuant discrètement son parcours le long de son bras. « Parle-moi un peu de toi… Je n’ai rien d’intéressant à te raconter ma belle. Je ne suis qu’un vieux loup solitaire du Capitole… Qu’est-ce que tu fais ici ? Tu n’es pas avec ton petit ami ? » Je posais délibérément la question, l'entrainant dans le piège que je leur réservais à toutes; me doutant qu’elle n’avait sûrement pas de petit copain. Encore moins un capable de la laisser trainer dans des endroits pareils... avec un parfait inconnu. J’étudiais son petit sourire gêné, glissant ma main jusqu’à sa joue droite que je frôlais avec douceur. Je voulais gagner sa confiance, qu’elle me jette son cœur en pleine figure et se donne à moi toute entière. Je savais parfaitement comment les amadouer celles-là. Vous savez, les petites vierges innocentes et pleines de bonne volonté ; celles qui s’amusent à vous exciter comme des vieux pervers puis se reculent, de peur de se faire manger par le grand loup entre vos jambes. Elles me rendent fou, je n’y peux rien. Leurs petits cris étouffés pendant l’acte, leurs joues rosies d’excitation et leur mine comblée quand vous vous retirez. C’est un véritable jeu d’enfants. Pourtant, j’aime tout autant les femmes mûres et confiantes, qui vous ordonnent de les prendre plus vite, plus fort et qui prétextent avoir simulé tout le long et ne plus vouloir vous revoir alors que vous ne les avait jamais entendu crier aussi fort - encore moins avec leurs maris - et qu’elles vous rappellent le lendemain. J’aime jouer, je suis un joueur. Depuis l’enfance j’ai toujours apprécié me démener pour avoir ce que je souhaitais. Ceci n’était que la suite logique des évènements…