Elle vient du District 12, membre de la famille Bates. Une famille pauvre et malchanceuse du District 12 parmi tant d'autres. Très malchanceuse. Trois de ses grands frères sont morts à la mine et un autre aux Jeux. Elle ne les aura jamais connus. Mais elle verra chaque jour la tristesse dans les yeux de ses aînés et de ses parents. Quelques années après sa naissance, sa mère tomba à nouveau enceinte et elle perdit cette fois le bébé. Elle est la dernière de la lignée Bates. Malade, elle est née avec une déficience au poumon, sa mère ayant travaillé très tard et durement, proche des mines. Elle vient d'avoir 19 ans, elle ne peut donc plus être moissonnée.
C'est une jeune fille à l'image de sa famille, calme, réservée, rêveuse et discrète. Se mêler aux autres enfants lui a toujours été difficile dû à sa maladie et au fait qu'elle soit " privilégiée " ; il lui est totalement interdit d'exécuter un travail physique. Se sentant inutile, à simplement aider à la maison, ses frères lui ont tout de même appris à lire et à écrire, et parfois il lui arrive de dessiner avec du charbon.