Les portes de l’ascenseur s’ouvrent doucement et l’on entend le raisonnement de ce bruit qui signifie l’arrêt de la machine. Je m’engouffre à l’intérieur alors qu’il n’y a personne d’autre que moi. Les vitres me laissent cependant apercevoir l’activité du Capitole et de ses yeux ; les femmes sortant du coiffeur, les rires aux éclats sur les trottoirs, le dernier idiot vantant sa coupe de cheveux bleus tellement grande que l’on pourrait sans doute y cacher une pastèque – j’ai envie de manger une pastèque. J’ai un rictus indélicat et le sourcil gauche qui remonte sans oublier le bout de la lèvre qui se tort. Cet endroit est aussi merveilleux qu’incompréhensible. Et pourtant personne ne dit rien parce que pour eux, tout est normal. Un individu du Capitole qui se pavane dans les rues du sept c’est le genre de chose qu’on n’aime pas. On n’aime pas parce que c’est pas normal. Mais si je balançais un gamin de onze ans dans les rues du Capitole habillé de ses vêtements en tissu gris sali, on le pourchasserait sans doute pour atteinte à la tranquillité d’autrui.


J’étais pourtant si brusque il y a quelques minutes et j’oublie sans aucune attente d’appuyer sur le bouton de la machine, le bouton neuf – ça va monter – pour me déplacer vers la destination que je n’aimerai pas fouler pour autant. D’ailleurs, je ne suis au courant d’aucun règlement quant aux habitations des équipes. Est-ce que j’ai le droit d’aller dans l’habitation d’un autre district ? Sûrement que non. Et les pouffes en bas elles ont le droit de me faire vomir ? Bah non. Alors je m’en fous, je monte, on va pas me casser les couilles plus longtemps.


Je regarde mes mains pendant que les portes se referment. J’ai oublié d’amener quelque chose. On m’a dit qu’il fallait toujours amener un présent quand on va chez quelqu’un. Toujours. Quoi que c’est pas trop sa maison à Elyas ce bâtiment. La seule chose que j’aurai pu rapporter c’est sans aucun doute une bouteille d’alcool. Je l’apporterai pour fêter la mort d’un carrière, ce serait déjà plus logique. La mort d’un carrière ça se déroule comme ça : chez un tribut c’est un soulagement, chez un habitant du Capitole c’est un soupir, chez un mentor on pense à aller réserver une discothèque pour faire la fête et se saouler la gueule – jusqu’à se souvenir qu’on a deux tordus de notre district encore en jeu et qu’on peut pas se bourrer comme on veut.
J’arrête l’ascenseur d’un coup de pression sur le bouton rouge. Et je descends au rez-de-chaussée pour passer dans une boutique pas loin à la rue d’à côté. Sur la route on me remarque trois fois, on chuchote quatre fois, et on tient me toucher le cul deux fois. Accessoirement j’ai eu envie de frapper quinze fois mais ça c’est pas super accommodant sachant que je dois chercher du sponsor dès demain. Quoi que ça pourrait me faire passer dans les journaux et des individus pourraient avoir peur de moi… Idée à retenir pour l’année prochaine !


En remontant avec mon paquet dans la main, je croise un muet. Je comprends que je suis totalement en stresse de rentrer dans l’habitation du district neuf quand je m’apprête à lui rappeler que quand on est poli, on dit bonjour. Bah non petit con, c’est un muet !
Cette année, la tribut du district neuf est la sœur d’Elyas, j’en mettrai ma main à couper, elle ne peut pas avoir le même nom sans lien de sang, pas dans un district de cette taille. Pas avec un nom comme ça. Cette année le septième district s’alliera au neuvième pour parvenir à la victoire.

Nash « Quelqu’un a commandé des sushis ? »

Je n’ai jamais mangé de sushis. En fait pour tout dire je n’aime pas le poisson habituellement. Mais je voulais voir Elyas et lui apporter quelque chose pour faire mon entrer et visiblement les seuls magasins ouverts étaient un restaurant de sushis et une des nouvelles modes : les insectes grillés au barbecue. Les insectes ce n’était pas directement mis de côté mais quand j’ai fait le lien comme quoi les poissons mangeaient des insectes je me suis dit que je pouvais avoir les deux constituants en n’en payant qu’un seul ! Non, bon, en vérité j’ai trouvé la vendeuse dégueulasse. Aussi dégueulasse que ce qu’elle préparait. Du coup les sushis c’est pas si mal.
Elyas me parle alors que je tiens encore le paquet à la main. Machinalement pour le mettre à l’aise – et donc moi aussi – j’aurais mis le paquet sur la table et jeté ma veste sur le canapé. Mais aujourd’hui je ne le ferai pas. Parce que j’ai oublié ma veste.


Lorsque qu’Elyas annonce mourir de faim, sans doute en attendant que je lui tende les poissons charcutés par la main, mes yeux divaguent vers le téléviseur voyant l’homme qui est debout en face de moi quelques années plus tôt au milieu de la forêt parcourue de sang ; c’est une arène. J’ai déjà vu les jeux d’Elyas. Pour tout dire je les avais vus en direct mais je n’aurai jamais imaginé le voir les visionner en montant ici.
Mes pupilles se dilatent rapidement et mes paupières clignent d’un coup sec accompagnées d’un son d’hésitation qui se dérobe sur mes cordes vocales, reprenant tout esprit au milieu de la conversation, ayant créé une pause de quelques secondes entre sa question et le moment où mon cerveau commence à bien vouloir y répondre.

Nash « Non non, j’étais tout seul dans le salon… »

Mon bras se tend vers la table de verre et mes doigts lâchent l’objet de papier-carton, continuant de plonger mes yeux dans les traits du visage de cet homme avec une bouche sur le côté et les sourcils baissés accusant un regard culpabilisateur. Il est plus jeune que moi mais on ne le devinerait sans doute pas tout de suite. Il a gagné ses jeux jeune après tout. Moi j’ai été appelé la dernière année, pour couronner mon espoir.

Nash « Tu sais… J’ai voulu regarder les miens hier dans la nuit quand je n’arrivais pas à fermer les yeux. »

Je prends déjà beaucoup sur moi pour venir au Capitole et me présenter en tant que mentor. Alors si en plus je choisissais le disque de mes jeux au lieu d’un bon film lorsqu’il est minuit de trois heures passées ce serait le comble. Mais si je ne l’ai pas fait c’est parce que je n’ai pas osé c’est simple il n’y a pas à chercher plus loin.
On se met sur une chaise et je remarque vite que les baguettes ce n’est pas trop ça dans mes mains. Ça a beau être du bois je suis pas callé là-dessus. Je me suis demandé si je devais partir et faire demi-tour pour le laisser regarder la fin. Parce qu’il en a sans doute envie. Ou alors je l’ai sauvé sur le gong, je n’arrive pas à me décider dans mon analyse de la situation. Mais Elyas a toujours été cet homme qui se morfond sur lui-même, qui finit de briser l’être qui l’a été plusieurs années plus tôt au milieu de cette forêt que je n’ai pas laissé s’éteindre en avançant l’invitation de s’asseoir et d’oublier le téléviseur. Si Elyas est encore cet homme que j’ai connu il y a plusieurs années alors je me dois de rester.
Ma venue était égoïste. Je voulais une alliance avec le district neuf juste pour garder Isaac et Ambre en vie plus longtemps. Assez longtemps pour espérer aller jusqu’à la victoire. Mais Elyas et moi ça a toujours été cette histoire je crois. L’histoire de deux hommes qui se regardent manger sans trop discuter. Parce que si l’on discutait ce serait tout le temps de la même chose : de rien.

Nash « En fait, j’avais surtout peur que Gargaria ait ramené son fusil ou sa hache dans le train. Tu sais, je me suis disputé avec elle ne venant – c’est pas impressionnant tu me diras. Tu vois ces bandages ? Je me suis planté du verre dans la main pendant notre querelle. Elle m’a carrément soignée. »

Je parle en faisant des signes avec mes baguettes comme si je racontais le dernier des ragots, gardant le sushi que je venais de mettre à la bouche dans le coin de mes dents soigné par ma joue comme un vieux hamster auquel on aurait appris le langage.
On sait tout le temps que cette histoire tout s’en fout, surtout nous. Mais c’est dans ces moments que ces histoires deviennent nécessaires pour montrer que l’on désire briser le silence. En fait, pour être exact, on ne le désire pas : il le faut.

Le rire qui se détache de mes lèvres me fend une partie du visage lorsque l’on parle de Gargaria. Bizarrement je me m’impressionne pas de démarrer une conversation sur elle. Après tout pour apaiser les tensions il faut toujours trouver quelque chose de décalé. Gargaria est décalée. Psychologiquement. Finalement lorsque je me rappelle l’épisode à l’intérieur de ce train sous les pleurs je n’ai qu’une envie : abaisser mes paupières et manger un des sushis à pleine main. Je me sens encore plus décalé qu’elle-même à parler de sa personne lorsqu’elle n’est pas là. C’est parce qu’elle m’avait fait de la peine. De la peine à découvrir ce qui se trouvait sous la peau de Gargaria Khloé. Mais je me rassure en me disant que c’est pour la bonne cause que c’est parce qu’il ne sait rien. Après tout Elyas n’a sans doute entendu que les conneries du Capitole sur le septième. Cette folle en psychiatrie et ce bon pote qui a toujours réussi à éviter les invitations du Capitole aussi facilement jusqu’à aujourd’hui. Et il a bien raison de ne pas chercher à savoir.

Elyas « Comment ça se passe pour toi Ethan ? Tu tiens le coup ? »

J’aurai voulu lui répondre un truc stupide. Un truc du genre « Boarf, tu sais, ce sera ma deuxième année ! Faut juste s’y habituer. Puis la première fois c’est normal de ne pas pouvoir ramener quelqu’un. Dave était du district sept après tout ! ».
Mais le silence dans ma tête brise mes pensées. Parce que je sais que c’est faux, que c’est qu’un putain de tissu de mensonges que je tisse à l’intérieur de moi-même et que j’aurai déballé sans honte devant la personne qui se tient devant moi. Elyas on ne peut rien lui cacher. Il en bavé autant que moi. D’une autre manière mais tout autant. Et en étant plus jeune. Quand j’ai vu que j’étais plus vieux que lui j’ai eu un rire débile et nerveux.


Je jette le sushi que j’avais dans ma main à l’intérieur de mon assiette tout en m’écrasant sur le dossier de ma chaise. Je n’ai pas le ventre plein – j’ai même faim – mais je suis exaspéré.
Qu’est-ce que je pouvais lui dire à Elyas ? Que le mec que je n’ai pas sauvé ma première année c’était l’ex du tribut femelle d’aujourd’hui ? Que le tribut masculin dont je dois m’occuper il est carrément amoureux de la jolie blonde ? Cette jolie blonde qui m’a embrassé sous une douche habillée et que je n’ai même pas rejetée ? Que dalle ! Elyas t’as beau être un chic type mes problèmes cette fois-ci je vais les garder pour moi. Parce que ça me fout tellement la mort en ce moment le Capitole que j’ai envie de m’écraser la tête contre le bois de mon lit tous les soirs pour pouvoir m’endormir. Ça me bouffe tellement que ça a réussi à me changer en quelques jours. Je suis ici depuis seulement quelques jours et j’ai déjà envie de gueuler au Capitole d’aller se faire foutre aussi profond qu’il le peut. Tu y crois ça ?
Cette année en plus je m’occupe de deux tributs. Comme si j’étais seul. Comme s’il n’y avait pas Gargaria. Dans un sens je me dis que ce n’est pas plus mal. Si elle craque au plein milieu encore une fois je peux dire au revoir à Isaac et à Ambre. Il vaut mieux que cette année elle reste en retrait. Et j’ai besoin de prendre les choses en main. D’agripper toutes les occasions qu’on oserait m’offrir. Mais qui ferait confiance à Nash Fawks-Williams ? Le gars qui a autant de connaissances au Capitole qu’une vieille femme du douzième ? Je ne peux compter que sur deux choses pour les sponsors : charmer et faire valoir le fait que je suis nouveau au Capitole.


Mon dos se décolle gravement de la chaise qui ne touchait le sol qu’avec ses deux pieds arrière. J’écrase mes deux coudes et mes avant-bras sur la table. Elyas a sans doute compris que le temps de l’amusement et des paroles tordues étaient finies. Il a aussi compris que j’allais aussi mal que ça pour éviter ses questions sur ma santé mentale pour une des premières fois. Et mon ton grave est encore plus preneur.

Nash « Une alliance. Avec le neuf. »

Elyas « Il n’y aura qu’un Vainqueur, Ethan. Et ce doit être ma sœur. »

Je continue pour la politesse d’écouter Elyas. Mais au fond je ne l’écoute plus réellement ma compréhension s’est découpée entièrement à ce moment-là. Il finit. Tu as finis. Elyas ce que tu dois comprendre, c’est que cette histoire a beau te rendre fou, elle me rend hors de moi. Elle va me bouffer de l’intérieur moi aussi si les événements ne se déroulent pas comme je l’espère. Je vais être franc avec toi Elyas. Je ne sais pas si tu le sens venir. Je ne sais pas si tu sens cette connerie vraie qui va sortir de ma bouche. Je ne sais réellement pas comment tu vas le prendre parce que je ne t’ai sûrement jamais parlé comme ça ; mais c’est pour ton bien pour ta réalité. Tu sais que ce que je vais dire est vrai. Je suis sûr que tu le prendras très mal sur le coup mais que tu me comprendras au fond. Parce que tu m’as toujours compris. C’est ce que j’appelle bien plus haut qu’une simple connaissance.
Je souris en plissant les yeux, menaçant mon cher ami de l’index qui bouge frénétiquement.

Nash « Pour se protéger des carrières, en tout cas. Après je me fous d’entendre parler ou nom d’une alliance entre le neuf et le sept. Cette année je veux que mon district gagne. Je veux qu’Ambre ou Isaac sorte vivant physiquement de cette arène. Physiquement, c’est tout ce que je demande. Et quand j’espère ça, j’espère en même temps la mort de ta sœur Elyas. Ce n’est pas sa note qui m’a fait venir ici. Je m’en balance de votre jolie note de carrière. Ce qui m’a fait venir ici c’est son nom. Parce qu’au fond de moi je me dis qu’au moins, un de nous deux pourra ressortir moins brisé de l’événement de cette année. Et j’espère sincèrement que ce sera moi. »

Le monstre que je suis a envoyé à son terrible ami en pleine gueule la vérité qui brûle sur les lèvres des deux corps de cette pièce. Et je me lève brusquement à la fin de ma phrase alors qu’il avait, il y a quelques secondes encore, sa tête soutenue par ses mains. En état de détresse je lui assène un coup monstrueux. Je me lève parce que je ne veux pas le regarder dans les yeux. Pas après ces mots.
J’ai sûrement envie de m’excuser. En fait oui et non. Dans un sens parce qu’il ne le méritait pas. Dans un autre parce que les choses se devaient d’être claires entre nous. Si elles n’étaient pas claires ça ne pourrait pas bien se passer. Rien n’aurait pu bien se passer, en fait. Les jeux vont détruire l’un de nous deux dans le meilleur des cas.  Le dos toujours tourné pour ne pas le voir, un silence osé qui montre l’instabilité de mes mots, et une réponse pourtant continuelle qui met fin à mon discours, je me couvre de honte avec une assurance pourtant existante. Parce que ça a toujours été comme ça, chez moi : être assuré. Il n’y a plus qu’à espérer qu’il ne sent pas cette hésitation dans mes mots. Parce que j’ai beau le regretter, il faut garder crédibilité.

Nash « Et si nous nous brisons tous les deux, nous serons au moins deux. »

Deux fous se soutiendront dans un moment fou au milieu d’une salle folle car la folie va imprégner les fous du Capitole. L’échec du plateau viendra bouffer nos pions.

Il s’énerve. Elyas s’énerve Elyas se lève Elyas commence à gueuler. Je ne l’avais jamais vu comme ça encore aujourd’hui depuis toutes ces années. J’avais toujours vu Elyas silencieux à penser à sa triste vie dans le propre écho de sa mémoire à se morfondre sur lui-même sans discuter sans donner un mot une palabre à la personne qui était devant lui qui était ma piètre personne. J’avais toujours vu Elyas comme l’être le plus calme que je connaisse, l’être qui ne s’énervera jamais même pour une chose aussi horrible que je lui ai dites. Je me rends compte encore une fois dans la même dizaine de minute que je ne suis qu’un monstre. Mais Elyas je le considère comme un ami alors je ne devais pas mentir je ne devais pas le manipuler je devais lui dire la vérité et la stricte vérité. Parce qu’Elyas c’est une personne qui m’est chère. C’est celui sur qui j’aurais pu m’énerver tant de fois mais c’est aussi grâce à lui que j’ai pu éviter de craquer une fois de plus. C’est un peu le pansement que tu mets sur une plaie ouverte pour éviter que ça ne saigne pas plus, une sorte de garrot de chair et de raison.

Elyas « Ces deux-là, ils ne sont rien pour toi. RIEN ! Ma sœur, je n’ai plus qu’elle, elle est tout ce qu’il me reste. »

Mais je ne m’étais jamais dit qu’Elyas était aussi monstrueux. Sa critique me transperce comme l’instrument dans le foin. Je me sens saigner et le sang refroidir dans mes artères. Elyas n’est plus le pansement qui aurait pu arrêter ce saignement. Il est l’instrument de fer qui rentre dans la plaie pour retirer la balle, cet instrument qui ouvre encore plus la chair et invite le sang à sortir plus vite et en plus grand nombre. Je le regarde les yeux embrumés de tristesse. De tristesse avant de coller mon regard sur la chaise qu’il a fait tomber. De tristesse quand je remarque que c’est tout sauf de la tristesse qui embrume mes yeux. Ce ne sont pas des larmes.

Elyas « Puisses-tu crever, toi et tes putain de tributs ! »

C’est la chair de mes paupières qui se referment et de ma pupille qui se dilate. C’est la couleur dans le sang qui coule encore plus vite dans mes artères et dans mes veines. C’est la haine qui prend possession de mes tempes et mon front en marquant une veine rougeâtre visible. Et mon cou qui se tord quand je déglutis les dents grincées.
En temps normal je l’aurai arrêté. Arrêté lorsqu’il craque devant les caméras. Avec une autre personne je me serai jeté sur lui. Mais c’est Elyas. Mais c’est mon ami.
Il se braque et me pousse en violence. Il est plus petit, et je tombe en fracas désorienté par ma colère. Je m’énerve au fond de moi. Je repense aux lèvres d’Ambre et lorsqu’il s’excuse j’attrape sa main en douceur. Je me relève en cachant mon visage avec l’autre bras. Finalement debout je garde tête baissée. Juste grincer des dents dans un grognement – ou un soufflement d’énervement.
Mais c’est Elyas. Mais c’est mon ami. Et alors ? Justement. Je lui écrase mon poing à la figure dans une violence qui me remémore l’arène. Il tombe sur le dos. Je m’écrase sur le sol et sers un de ses bras avec mon genou. Ma taille me permet plus d’ampleur quand je lui assène un deuxième coup plein de rage sur la joue. Un troisième. Finalement je plaque ma main libre sur sa gorge que je sers. Son bras libre essaye de me retirer. Sans espoir que j’en force les possibilités en insistant voulant me montrer plus puissant. Et mes yeux se posent sur son regard. J’aurais aimé y voir de la peur. Ou sa tristesse. Ou un regard blasé parce qu’il se penserait fautif. Mais je ne réfléchis pas, je ne veux rien voir chez lui chez Elyas.
J’arrête toute force dans mes muscles. Mais je reste enjambé sur lui la tête baissée tremblant. Une phrase du passé parce qu’il faut se l’avouer ; qu’elle en sorte ou pas, elle est morte. Et doucement.

Nash « Ambre c’est ce qu’il me restait. »