Presque une année était passée depuis la dernière moisson, depuis que son père était mort. Cette période réveillait en lui des angoisses qu'il n'avait pas habituellement. Pourtant Caleb avait la boule au ventre depuis son réveil ce matin là, et l'ambiance à la maison n'aidait pas. Sa mère avait laissé son chagrin au placard pour laisser son anxiété de voir l'un des ses trois enfants encore dans l'âge de se faire moissonner, d'être tiré au sort dans quelques jours, et de ne plus le revoir. Pire : d'assister à sa mort en direct à la télévision. Rosalie était déjà partie trainer on ne sait où, fuyant tout contact avec ses frères et soeurs comme d'habitude, les plus grands étaient partis travailler, et son frère cadet, entre lui et Rosalie se préparait à aller en cours et faisait tourner leur mère en bourrique.

Caleb délaissa la cuisine pour partir au plus vite et éviter le discours maternel habituel, mais elle avait l'oeil !

-Caleb ! Tes gants sont vraiment foutus cette fois. Pense à aller chercher ta nouvelle paire ce soir avant de rentrer, sinon tu ne pourras pas travailler demain.

-Quoi ? Mais tu devais passer les prendre hier !

-Caleb Henry Delgado ! Je ne suis pas ton coursier ! Ce sont tes gants, tes outils de travail, prends tes responsabilités. Et en plus, je n'ai pas le temps.

Le jeune homme offrit son sourire le plus enjôleur à sa mère, alla lui biser la joue, échangea une bourrade un peu brusque avec son petit frère, et sortit en vitesse de la maison avant de recevoir une nouvelle remontrance de sa mère, pour s'en alla travailler le ventre vide, comme presque tous les matins depuis un an.

La journée se déroula sans encombre, il dévora son repas du midi, rit avec ses collègues, glissa quelques regards à Esther quand il la croisait dans les couloirs ou aux portes de la centrale et se fit la réflexion qu'un jour il devrait avoir le courage d'aller lui parler, si possible avant la moisson, on ne savait jamais. Puis la fin du poste fut annoncée, avec la fin de la journée et c'est sur le trajet du retour vers la maison qu'il se rappela devoir aller chercher sa nouvelle paire de gants s'il voulait pouvoir retourner sur le terrain à contrôler les câbles des lignes haute tension. Il piqua un sprint jusqu'à l'adresse habituelle et reprit sa respiration pendant quelques secondes avant de pousser la porte de la boutique. Il y avait une jeune fille derrière le comptoir, à peu près son âge. Elle releva la tête quand il entra et le salua. Il en fit de même.

-Bonsoir. Caleb Delgado. Je viens chercher une paire de gants.

Malgré la fatigue de la journée et la faim qui le tiraillait de nouveau, Caleb offrit la jeune fille son sourire habituelle et son air le plus aimable. Il n'était pas le genre de personne à se plaindre de ses problèmes, de ses angoisses, ni à faire la tête pour un oui ou un non. Vu de l'extérieur, Caleb allait toujours bien, tout allait pour le mieux dans sa vie, et rien ne semblait l'atteindre.

Un silence court s'installa dans la boutique pendant lequel son estomac décida de se manifester dans un grondement profond qui le fit presque sursauter et porter ses mains à son ventre. Il partit d'un éclat de rire sincère.

-Désolé ! Je suis vraiment désolé ! La journée a été longue et j'ai super faim ! J'ai hâte de voir ce que ma mère nous a préparé de bon ce soir.

Il savait qu'ils auraient tous à manger ce soir, comme tous les soirs à vrai dire. Caleb et ses ainés travaillaient dur pour ramener suffisamment pour nourrir tout les six, mais il arrivait que parfois ce ne soit pas suffisant. Alors il y avait les Tesserae...