Mes séjours à l’infirmerie se faisaient de moins en moins fréquents. J’essayais de prendre en compte tout ce qu’on me disait. « Contrôle ton tempérament. », « Tout le monde ne te veut pas du mal, tu sais ? », « Tu devrais apprendre à faire confiance. » C’était compliqué. Je ne laissais plus grand monde m’approcher, depuis… Depuis Miléna. Je m’étais blâmée pour sa mort.

Je m’étais blâmée pour bien des choses. C’est pourquoi je préférais rester dans mon coin. Moins il y avait de gens autour de moi, mieux je me portais. Les seuls dont je supportais la présence étaient les anciennes connaissances. Moins Raven qui semblait avoir fait abstraction de ma présence. Tant mieux. Chaque fois que je le croisais, je ne pouvais m’empêcher de repenser à toutes ces choses que j’avais dites à Miléna. Tout ce que j’aurai pu faire pour m’excuser, pour rendre les choses plus faciles entre nous deux.  Mais j’avais été trop égoïste et bornée, comme d’habitude.

Au moins, avoir à accomplir les corvées me gardait l’esprit occupé. Ranger les salles d’entraînement, faire l’inventaire des équipements présents, aider à la bibliothèque. Ce genre de choses. Bien souvent on était obligés de venir me chercher pour les repas, sans quoi j’oubliais d’aller manger. Quand c’était le cas, j’étais réveillée en pleine nuit par mon estomac qui criait famine, et c’était pas tout le temps du goût de la personne qui partageait la chambre avec moi.
Il était déjà tard lorsque Billie est venue me chercher, ce jour-là. Elle avait dû me traîner hors de la salle d’entraînement en me menaçant d’avoir recourt à ses fameuses transfusions si jamais je ne coopérais pas. Bien évidemment, je m’étais rendue. Elle savait à quel point je ne supportais plus la moindre aiguille.

C’est en plaisantant que nous sommes entrées dans la salle de restauration déjà partiellement vide, plateaux dans les mains. Si seulement j’avais su ce qui m’attendait, j’aurai laissé Sweenage mettre ses menaces à exécution. Tout se déroula en un éclair. A un moment, j’étais en train de me diriger vers une table, l’instant d’après, je me retrouvais contre un mur. Mon crâne avait cogné fort, et j’étais un peu désorientée. Le bruit du plateau en ferraille qui s’est écrasé au sol résonnait dans mes tympans. Je grimaçais en essayant de me dégager de mon assaillant en grognant des insultes. Quand enfin, mes yeux firent la mise au point, ma respiration se bloqua. Qu’est-ce que… « La dernière fois que je suis venu, tu savais Je quoi ? Attendez, j’avais raté un épisode encore une fois ? De quoi il parlait ? Il avait quand même pas fait tout ce chemin uniquement pour jouer aux devinettes –et accessoirement me plaquer contre un mur- ?  Tu savais pour mes parents, et tu ne m’as rien dit. Et aujourd’hui ils sont morts, et c’est de ta faute ! » … Pardon ? Passé le choc de la rencontre impromptue, je devais à présent faire face à un reproche dont je ne comprenais pas le sens. Pas sur le coup en tout cas. Je fronçais les sourcils, incapable de formuler le moindre mot. Les muscles crispés, j’avais du mal à respirer avec son bras au travers de ma gorge. Petit à petit je sentais la fureur monter. Il n’avait pas le droit de venir ici. Il n’avait pas le droit de venir et de m’accuser de la mort de ses parents ou pour quoi que ce soit d’autre. Pendant un quart de secondes, je le fixais durement, d’un regard qui en aurait découragé plus d’un. Je commençais à trembler de tout mon être sous la rage qui m’animait. Violemment, mon front vint faire connaissance avec son visage. Il tituba de quelques pas en arrière et je me dégageais de la prise. Il y a encore quelques semaines, j’aurai sans doute ramassé le plateau qu’il avait fait tomber, et lui aurai explosé sur la face. Je pouvais bien lui avoir brisé le nez, j’en avais rien à foutre.

Je soufflais rageusement, reprenant ma respiration, avant de m’avancer vers lui d’un pas rapide. Peu m’importais de quoi il m’accusait dans l’immédiat, je ne le laisserai pas gâcher tous mes efforts pour regagner un semblant de liberté dans le treize. Du coin de l’œil, je discernais des gardes qui approchaient, matraques sorties, prêts à mater celui ou celle qui ferait le moindre faux pas. Sans doute avaient-ils été attirés par le bruit. Je plantais un doigt accusateur et menaçant dans son omoplate tout en sifflant : « Touche moi encore un fois, une seule fois, et j’te promets que tu le regretteras ! » mon ton était véhément. Tranchant, froid. Rien d’agréable dans ces paroles, ni dans la manière de les exprimer. Qu’il essaye encore une fois de poser la main sur moi, et je la lui briserait avant de le frapper jusqu’à ce qu’il ne bouge plus.  C’était tout, sauf des menaces en l’air. En un an, j’avais dû apprendre à gérer cette perpétuelle colère qui grondait. Parfois j’étais aussi docile qu’un petit chiot. Parfois j’avais ces excès de violence qui me faisaient voir rouge. Dans ces conditions, mieux valait que je m’isole le temps de me calmer, au risque de vraiment blesser quelqu’un.

Quoi qu’il ait voulu me dire, c’était complètement passé au-dessus de moi. Aveuglée par cette colère sourde, je ne faisais même pas attention à Billie qui se tenait à côté, et qui venait de poser sa main sur mon épaule. Aux alentours, j’entendais les gardiens beugler à tous les curieux de déguerpir. J’avais envie de frapper quelqu’un. Quelque chose. N’importe quoi.

Putain fallait que je sorte d’ici avant de le tuer.

A peine une fraction de seconde plus tard, je me dégageais brusquement de la main amicale de Billi, avant de sortir sans même prendre la peine de regarder Chesterfield. Je n’avais aucune envie de le voir. Ni lui, ni personne d’autre. Et tous ces yeux braqués sur moi, je ne les supportais déjà plus. Je bousculais un garde qui me lança un regard méprisant, et je m'éclipsais dans le couloir. Je ne me faisais pas d’illusion. Cette fois, il ne me laissera pas filer. Il était venu ici pour… Pour quoi déjà ?

Je m’arrêtais au beau milieu du couloir, essayant de me calmer. Je portais mon poing tremblant devant ma bouche, commençant à faire les cent pas. J’inspire, j’expire. Putain, Dawkins alait me tuer. J’avais promis de faire des efforts, d’arrêter d’agresser tout le monde autour de moi, aussi bien verbalement que physiquement. Les mecs du mess allaient pas hésiter à aller lui faire un rapport, et à Coin aussi. Et ça allait grave chier pour moi. Mais pour une fois, je n’avais pas été celle qui avait déclenché le conflit.

Lui.

Je le voyais déjà qui arrivait, et moi je l’attendais là, furibonde, le regardant s’approcher. « La prochaine fois que tu veux m’accuser d’inepties, évite ce genre d’approche ! » dis-je, les dents serrées. Dans mon esprit, il ne faisait aucun doute que s’il recommençait, je le tuerai.

Je ressassais déjà ce qui venait de se passer. Quand était-il arrivé ici ? Et pourquoi ? Il devait y avoir autre chose que cette foutue accusation. Je le voyais mal abandonner sa si parfaite et paisible vie au Capitole juste pour ça. Sérieusement. Déjà, nos cris résonnent dans le couloir vide. Quand est-ce que ça allait se terminer ces petites querelles incessantes qui nous bouffaient de l'intérieur ? Il fallait que je me calme. Et vite. Sinon les agents d'entretiens risquaient d'avoir du boulot pour ravoir les murs prochainement tâchés de sang. Le sien ou le mien, ça n'avait pas d'importance. « Tu m’as pété le nez, bordel ! » je lâchais un ricanement sec, ne cherchant même pas à cacher à quel point ça me laissait indifférente, et ce pour bien des raisons. Il l'avait mérité. La prochaine fois qu'il viendrait sans crier gare pour s'en prendre à moi, il saurait à quoi s'attendre. « Tu l'as cherché. » je sifflais sans la moindre once de compassion. J'avais toujours eu horreur qu'on me surprenne, et j'avais toujours eu une sale tendance à réagir plus ou moins violemment. Violence accrue depuis ces dernières années. S'il s'attendait à tomber sur cette Kath faible et paumée qu'il avait croisé à sa dernière visite il allait vite déchanter. Enfin, ça devait déjà être le cas, vu l'état pitoyable de son nez. « La mort ne te réussit pas vraiment, quand es-tu devenue si insensible ? » je ricanais à sa remarque. Il n'avait aucune idée à quel point il pouvait avoir raison. Je devais avouer que moi non plus, en fait. Au fil du temps, j'avais appris à cacher mes sentiments et mes ressentis. A encaisser, sans broncher, sans montrer la moindre faiblesse. Jusqu'à être capable de pouvoir en faire l'abstraction la plus totale. Et il fallait croire que ces derniers mois, ce mode était resté enclenché. « Faut croire que je l'ai toujours été. » je continuais sans me départir de mon ton tranchant.

« Pourquoi tu ne m’as pas dit que mes parents étaient rebelles, la dernière fois ? » Je haussais un sourcil devant cette question. Il était réellement sérieux ? Laissez moi réfléchir deux secondes. La dernière fois qu'il avait foutu les pieds ici, j'étais revenue de mon séjour au Capitole depuis à peine quelques mois, et je devais me battre pour ne pas sombrer dans cette folie si tentante qui m'attirait imperceptiblement. Toute la haine dont je disposais à l'époque était concentrée sur une femme que j'avais admirée, et j'étais la plupart du temps sédatée. Alors, pardon si ça m'avait échappé. Hors de question bien évidemment que je me mette à lui parler de tout ça. Nous n'étions plus assez... Proches pour ce genre de confidences. « Laisse moi réfléchir... Parce que j'avais d'autres choses auxquelles penser ? » je soupirais en croisant les bras sur ma poitrine. « Si j’avais su, si tu me l’avais dit, j’aurai pu les les protéger, ou, je sais pas, les en empêcher… au lieu de ça, ils sont morts. Morts, tu entends ça Kath, hm ? Je le fixais alors qu'il s'approchait, en train de mimer son geste sans pour autant me toucher. Au moins avait-il compris sa leçon. Je chassais sa main d'un geste irrité. Enfin je compris de quoi il voulait parler. Alors c'était ça ? Ses parents étaient... La réalité de la situation sembla enfin me rattraper. La réalité, cette enflure. Toujours aussi douloureuse. J'étais attristée d'apprendre ça. Vraiment. Touchée, même. Mais pas pour lui. Pour eux. Pour Virani. Mais c'était ma colère qui, pour le moment avait toujours le dessus. Mon expression ne changea pas d'un pouce. Les sourcils froncés, la mâchoire serrée, les yeux de glace. Stoïque. « Mon père s’est fait exécuté comme un chien, une balle dans la tête, tu crois que c’est ce qu’il méritait ? Hein, dis-moi ! Cette fois il avait hurlé. Et moi, je n'avais toujours pas bougé d'un pouce. Si ce n'était ce rictus mauvais qui était apparu sur mon visage. Je penchais la tête très légèrement sur le côté, faisant un pas dans sa direction, approchant mon visage du sien, sans pour autant franchir la limite. « Tiens, c'est marrant ça... Ça me rappelle vaguement un truc. » je soufflais en le fixant dans les yeux, ma voix suintant d'ironie presque malsaine. « Tu vois de quoi j'veux parler ? » bien sûr qu'il voyait. Tandis que je le laissais procéder, mon 'sourire' s'effaça, et je repris ma position initiale, sans le quitter des yeux. « Au moins maintenant tu sais quel effet ça fait. » Ce qu'on ressentait quand on voyait son paternel se faire traîner dans la boue, et ne rien pouvoir faire. Le voir se faire exploser la cervelle devant tout le monde... Ça fait mal, hein ? Je lui avais craché cette évidence au visage comme si ça avait un jet d'acide. Qu'il se brûle avec.

«Mais toi tu savais, tu aurais pu empêcher ça. Mes parents n’avaient pas à payer pour les erreurs que j’ai commises. Et tout ça pour quoi, putain ? Pour rien ! Quand est-ce que vous allez comprendre, toi et ta bande de rebelles attardés, que vous ne changerez jamais les choses. » j'arquais un sourcil devant ses propos, avant de laisser s'échapper un rire nerveux. Non mais il s'entendait parler ? Je me passais une main dans les cheveux pour reprendre un minimum de sérieux. « Tu l'as dis toi-même. Ils ont payé pour tes erreurs. Alors viens pas m'accuser d'avoir causé leur perte ! » C'était horrible de ma part de dire une chose pareille, j'en avais conscience. Moi mieux que personne pouvait comprendre ce qu'il ressentait. Mais je ne supportais pas le fait qu'il vienne m'accuser pour une chose pareille. Et qu'il n'aille pas s'en prendre à Aiden, ou à Billie pour ses fautes. Sinon il risquait de ne pas apprécier ce qui allait lui arriver. « Et quand bien même t'aurais été au courant, ça aurait changé quoi ? Hein ? Tu crois vraiment que t'aurais pu les empêcher d'aider les gens ? Tu crois qu'ils auraient arrêté leurs activités parce que le fils prodigue qui ne leur adressait même plus la paroles depuis des années l'aurait demandé ? » je secouais la tête en lui jetant un regard emprunt de mépris. « Au moins tes parents sont morts pour quelque chose de bien. Quelque chose en quoi ils croyaient ! » j'avais failli ajouter qu'ils avaient sans doute honte de lui et de ce qu'il était devenu, mais je savais que c'était faux. « C'est sûr que s'il faut attendre après les gens comme toi, les choses sont pas là de changer ! » je continuais en le toisant. « D'ailleurs si t'es si bien au Capitole, tu fous quoi ici ? T'essaye de te donner bonne conscience ? Attends, j'vais t'aider ! » je pris une inspiration, et avec un sourire méprisant, je repris. « S'ils sont morts c'est de ma faute, je les ai tués en ne te disant pas de les mettre en garde contre tes copains du Capitole, je plaide coupable ! » C'est ce qu'il avait envie d'entendre ? Que c'était de ma faute ? Soit. Je le fixais quelques instants avant de recroiser les bras. « T'as eu c'que tu voulais, content ? » je lui demandais entre mes dents.

« Alors, y’a d’autres choses que tu me caches ? Maintenant que je suis là, autant tout déballer tout de suite. » je le toisais quelques instants, n'arrivant pas à décider si sa demande était vraiment sérieuse. Je ricanais encore une fois. « J'vois pas tellement en quoi mes petits secrets sont le moindre de tes soucis. » fis-je en haussant les épaules. C'était pas comme si j'avais des comptes à lui rendre, après tout.

J’étais dure avec lui. Toujours trop vive dans mes propos, trop encline à le remettre à sa place. Ce n’était cependant pas un cas isolé. J’étais comme ça avec les trois quarts des personnes qui me côtoyaient jour après jour. A leur cracher ma colère au visage, dans l’espoir que cette attitude me ferait me sentir mieux et qu’ils se brûlent avec. Et cette rage qui grondait en moi, avec laquelle je devais vivre en permanence, je n’arrivais pas à la tempérer. Depuis toute gamine, j’étais impulsive. Mais ô grand jamais odieuse ou mauvaise. Mais ça, c’était le résultat des efforts combinés du Capitole et du District 13. Seules quelques rares personnes avaient encore l’occasion d’apercevoir les bribes de cette petite fille que j’avais été. Si un jour on m’avait dit que j’allais devenir aussi… Dérangée, je n’y aurai pas cru. Pourtant, les faits étaient là. Tous les matins, quand je regardais dans le miroir, c’était cette inconnue qui se présentait à moi. Cette fille aux traits tirés et endurcis, aux yeux glacés et tranchants. Et elle me terrifiait. Plus que n’importe quoi d’autre.

Je fixais Elyas en train de s’éloigner de quelques pas. Bordel, je l’avais vraiment amoché. Quelques années auparavant, j’aurai sans doute mené une expédition punitive pour aller corriger le petit con qui aurait cogné mon ami. Aujourd’hui, c’était moi la petite conne qui frappait n’importe qui, pour n’importe quelle raison. « Il faut que Virani soit moissonnée pour que tu te sentes complètement vengée ? » je serrais  les dents à ses propos, détournant le regard quelques instants, avant de me mettre à bougonner « Me fais pas dire ce que j'ai pas dit. » C’était la colère qui avait parlé. S’il avait su venir m’aborder sans m’agresser, sans doute aurais-je pu essayer de me montrer compatissante. A la place de quoi, je continuais d’enfoncer le couteau dans la plaie. Non, la mort de Virani ne me ferait pas sentir vengée. Pas le moins du monde. Et il le savait très bien. J’adorais sa sœur. Au district, j’étais toujours la première à la défendre contre les petits merdeux qui osaient s’en prendre à elle. Fallait bien que quelqu’un s’en charge, puisque son grand frère avait visiblement décidé de s’enfermer dans sa tour d’ivoire. « Ferme-là Sid, ou j’te jure que j'vais t’en coller une. » je lâchais un ricanement amer en secouant négativement la tête. « Donne-moi une bonne raison de riposter. » je grinçais sur le même ton, menaçante.   « Qu’importe, puisqu’au final ils sont morts ! Ces histoires de se battre pour une cause juste, la liberté, tout ça, c’est des putains de conneries. Personne n’a le pouvoir de faire changer les choses. » Je serrais les poings et crispais la mâchoire, prête à le frapper de nouveau. Il ne se rendait pas compte de ce qu’il disait. « T’as pas le droit de dire ça… » je soufflais, la voix tremblante, parvenant plus ou moins à me maîtriser. Il n’avait pas le droit. « T’as pas le droit de cracher sur la mémoire de tous ceux qui sont morts pour… » pour la liberté, pour Panem. Et ils étaient nombreux. Bien plus que ce qu’il pouvait imaginer. Et ses parents en faisaient partis, tout comme les miens, et de nombreux camarades des districts. Rageusement, je me retournais pour donner un violent coup de poing dans le mur. Bordel, ça faisait un mal de chien. Ca m’étonnerait pas que je me sois pété une phalange. Mais je m’en foutais. Mieux valait le mur que sa face, déjà bien arrangée par mes soins. Je fis volte-face pour le regarder dans les yeux, la respiration saccadée par la colère que je sentais de nouveau monter.

Des animaux en cage, voilà ce que nous étions. Chacun attendant un signe d’agression de la part de l’autre pour lui bondir à la gorge en signe de représailles. J’allais en avoir, des choses à dire au docteur Dawkins. Il allait être heureux de savoir tout ça tiens… « Quand ils compromettent la sécurité de ma sœur, quand ils te mettent, toi, en danger, ça devient mes soucis. » Je devais avouer que son geste m’avais prise au dépourvu. M’attrapant d’abord les poignets, puis les bras, il me tenait fermement. Malgré les menaces exposées un peu plus tôt dans notre conversation houleuse, j’étais incapable de faire le moindre mouvement. Mon corps s’était figé malgré moi. Et il n’y avait rien que je puisse faire. S’il ne me laissait pas partir, j’allais commencer à paniquer, et c’est bien la dernière chose que je voulais. Je fermais les yeux, essayant de me convaincre qu’il ne me ferait pas de mal, que ce n’était pas l’un d’entre eux. « Lâche moi… » je gémis un peu faiblement. Bien plus que ce que j’avais escompté. Je ne supportais plus d’être touchée sans que j’ai donné mon feu vert. C’était viscéral. Chaque fois, ça déclenchait des crises de panique, parfois même de violence. Comme il avait déjà pu s’en rendre compte plus tôt. « Qu’est-ce que tu crois ? Moi aussi je rêve de me rebeller contre cette dictature, mais je ne peux pas me permettre de risquer la vie de ma soeur. Et puis d’autres l’ont fait avant nous, il y a 78 ans, et qu’est-ce que cela nous a apporté ? On m’a envoyé dans cette putain d’Arène, j’ai payé pour un crime que je n’avais pas commis. Comme Jeremiah. Comme toi. Et comme tous les autres. Tu trouves ça juste, toi ? Si on continue, qui sait ce que Snow va pouvoir inventer pour nous punir cette fois. Et ce District… Il ne vaut pas mieux que le Capitole. Regarde ce qu’ils ont fait de toi ! Tu te souviens de ce garçon qui est revenu de l’Arène et que tu as tellement, tellement détesté ? Tu es en train de devenir ce même monstre, tu es en train de devenir exactement… exactement comme moi. Ça te fait plaisir, c’est ce que tu voulais ? » Finalement, il m’avait lâchée les bras, pour venir mettre ses mains sur mon visage. Mais cette proximité toujours présente entre nous était perturbante. Je reprenais ma respiration tant bien que mal, essayant de calmer le rythme effréné des battements de mon cœur qui se remettait de la seconde ‘attaque’, essayant de chasser les larmes qui menaçaient de couler. Ses derniers mots me faisaient penser à ce que j’avais dit à Miléna, presque deux ans auparavant. « Il te faudra bien affronter cette vérité. La vérité de cette petite fille qui s'est transformée en bête, pour se délivrer de la douleur d'être une humaine. », et elle avait continué de soutenir que je n’étais pas un monstre. Jusqu’au bout, elle avait espéré que je m’en sorte. « Parce que moi, j’ai jamais voulu ça pour toi. »  Qu’étions-nous devenus, Elyas ? Tandis qu’il s’éloignait, je reculais jusqu’à ce que mon dos se heurte au mur. J’étais en train de craquer, bordel. Je relevais les yeux vers lui. « Et toi, tu te souviens de cette gamine qui venait pleurer devant ta porte ? Qui avait l'espoir qu'un jour tu viennes lui ouvrir, et que tu la laisse entrer ? » je commençais, la gorge serrée. Je déglutis difficilement avant d’essayer de reprendre contenance. « J'aurai peut-être porté un peu de considération à tes envies si t'avais pas été aussi lâche. Si tu m'avais laissé t'aider... » continuais-je, finissant ma phrase sur un murmure à peine audible. Je me redressais, plantant de nouveau mon regard dans le sien. « Pour une fois, y a un point sur lequel on est d'accord. Ce district est pourri jusqu'à la moelle. Seulement le problème, Elyas, c'est que je suis coincée ici. » je leur en voulait terriblement, à tous ces gens qui essayaient de me dicter ma conduite. A ceux qui s’étaient servis de moi. Qui se sont servis des autres tributs sauvés, jusqu’à en tuer la plupart. Nous étions peu à avoir été ramenés. Et bien moins encore à être toujours de ce monde.

« Et tu es qui, du fond de ton trou, pour juger ma vie au Capitole, uh ? Tu ne sais pas les sacrifices que j’ai dû faire pour en arriver là, tu ne sais pas ce qu’ils me demandent de faire là-bas. Tu ne sais rien de moi, alors ton mépris et tes leçons de morale, tu peux te les garder. » je fronçais les sourcils. Vraiment ? « Qu'est-ce que tu connais des sacrifices ? Moi tout ce que je vois c'est un paon qui se pavane avec sa rousse, qui s'affiche fièrement à la vue de tous ces rapaces du Capitole. » oui bon, peut-être que le fait d’amener sa chère fiancée sur le tapis, c’était pas la meilleure des idées. Je ne savais rien d’elle. De son histoire, de sa personnalité. Mais je n’avais que mes yeux pour regarder les images diffusées à la télévision de la salle commune, et mes oreilles pour écouter tout ce qu’il se racontait. Billie me disait toujours de ne pas m’en formaliser, que c’était probablement pour le spectacle. Et je devais à chaque fois lui rappeler comment j’avais jeté ce pauvre Elyas lors de sa dernière visite. Mais malgré tout, ça faisait mal. Bien sûr, j’étais trop fière pour l’admettre tout haut. Cependant, il y avait autre chose que je pouvais dire. Dawkins serait probablement ravi d’entendre que pour ce coup-là, j’aurais fait le premier pas. Je passais ma main blessée sur le visage en prenant une inspiration. « Ecoute, je suis désolée, okay ? Pour tes parents, pour... Tout le reste. Mais tu peux juste pas sortir de nulle part et m’agresser comme ça. Pas sans que je me défende. » je soupirais en le toisant du regard. Je déglutis de nouveau avec difficulté. Admettre ça tout haut, c’était déjà pas mal. Sans doute plus que ce qu’il méritait. Mais j’étais lasse de ces querelles incessantes. Il était venu pour parler, soit. J’avançais de quelques pas vers lui. « Réellement Elyas, t’es venu là pour quoi ? » mis à part le fait de m’accuser de la mort de ses parents, cela allait de soi.

« Si je t’ai fermé ma porte, c’était pour ton bien, pour te protéger, te préserver.» je lâche un ricanement sec en hochant la tête, un sourire narquois accroché aux lèvres. Me préserver. Comme si j'avais besoin d'être protégée, à l'époque. « Et ça a teeeeellement bien marché. » je siffle tout bas entre mes dents, croisant les bras sur ma poitrine en roulant des yeux d'un air exaspéré. Plus une pensée dite tout haut, qu'une remarque pertinente destinée à faire avancer la conversation. Je le laisse cependant continuer sa petite plaidoirie, qui sait. Peut-être arriverait-il à me convaincre que ses intentions étaient louables. Ou peut-être pas. « Tu as vécu l’Enfer des Jeux toi aussi, alors maintenant, tu sais ce que j’ai pu ressentir à ma sortie de l’Arène. La haine. Le dégoût. La peur, aussi. La peur de cet étranger qui avait mon apparence, mais qui n’était… qui n’était pas moi. J’ai tué, Kath. Cinq fois, si tu t’en rappelles. Et avec le temps, j’ai fini par comprendre, par me rendre compte qu’à chaque fois, à chaque putain de fois, j’avais pris plaisir à le faire, et que je n'avais plus qu’une envie en tête, revivre à nouveau cette sensation de toute-puissance. » Pas un seul instant, mes yeux ne le quittent. Je serre les dents. Bien sûr que je savais. Mais, sérieusement ? Me fermer la porte à la tronche pour... Ca ? Encore une fois, bien malgré moi, je laisse échapper un rire rempli d'amertume. Je soupire, faisant bouger les doigts de ma main endolorie nonchalamment. « Ce que je sais, c'est qu'à mon réveil ici, après les jeux, j'étais seule. Je sais qu'à ce moment là, j'avais besoin de quelqu'un sur qui compter. Et j'ai eu la chance de pouvoir trouver ces personnes. Et me dit pas que c'était pas ton cas. Mais non, t'as préféré souffrir en silence dans ton coin, quand quelqu'un te tendait la main ! » Là. Il voulait savoir ce que j'avais ressenti ? Après tout, il ne s'était jamais vraiment rendu compte de ce qui se passait à l'extérieur après son retour de l'arène. Il n'avait pour ainsi dire même pas essayé. Il s'était complètement enfermé dans une bulle dont il n'avait à priori pas vraiment émergé. Quant à moi... Oui, je continue à amener ça sur le tapis. Mais je l'ai toujours en travers de la gorge, son attitude passée. « Tu voulais d’un taré comme moi dans ta vie, hein ? Un meurtrier ? Un monstre ? » je le fixe en train de s'approcher, retenant à grand peine la remarque cinglante qui me brûle les lèvres. J'attends qu'il termine pour pouvoir répliquer. « Ce que j’ai fait, je l’ai fait par amour, et il m’a fallu un putain de courage pour couper les ponts avec toi, alors viens pas me traiter de lâche, c’est clair ? » Il n'a toujours pas compris comment tout ça fonctionne, pas vrai ? Que ça devait aller dans les deux sens ? Que de mon point de vue, il n'avait fait que rompre sa promesse. Alors, à mon tour, je hausse la voix de nouveau, agacée par ses excuses sans véritable sens. « Ce que je voulais ? Ce que je voulais c'était être avec toi, crétin ! Je voulais être là pour t'aider, être l'épaule sur laquelle tu viendrais pleurer. Être là pour toi ! Tu crois que j'en avais quelque chose à foutre que t'ai tué ces gamins dans l'arène ? Que si j'y avais accordé ne serait-ce que la moindre importance, je serai venue frapper à ta porte tous ces mois durant ? Tu crois que ta famille en avait quelque chose à faire ? » je commence, prête à en découdre encore une fois si besoin. « Moi qui te pensait plus malin que ça. » je lui fais en secouant la tête, portant une main exaspérée à mon front. A de nombreuses reprises, Virani était venue me trouver quand elle ne savait pas quoi faire à propos de telle ou telle chose, quand elle avait besoin de quelqu'un pour l'aider à régler certains problèmes dont elle ne voulait pas parler à ses parents, et qui nécessitait une approche plus fraternelle. Seulement son frère lui avait, à elle aussi, fermé la porte au nez.

La tension semble retomber un moment. Accalmie passagère avant le contrecoup de la tempête. Et là, la bombe est lâchée. La raison de sa venue ici. Ou du moins, c'est ce qu'il prétend. « Je vais me marier. » C'est comme un coup de poignard. Un coup de poing dans le creux de mon estomac, qui a chassé mon souffle en une fois. Comment je suis supposée réagir face à une annonce pareille ? Il veut vraiment que je sorte de mes gonds une nouvelle fois, comment ça se passe dans sa tête ? Je serre la mâchoire, tentant de garder un minimum de contenance face à cette annonce pour le moins brutale. Et je pense que le fait de ne pas avoir reçu mon poing dans son nez déjà cassé, est en soit un petit exploit. Je reste silencieuse, attendant la suite des festivités. « Cette fille, Prudence… C’est une fille bien. Elle a la gentillesse, le calme et la douceur dont j'ai besoin pour me reconstruire. Et elle a gagné les Jeux l’année dernière, donc elle sait ce que je ressens, ce que j’éprouve, et elle m’accepte comme je suis. » je lâche un ricanement amer. Elle m'accepte comme je suis., façon originale de me dire « Pas comme toi, en somme. ». Je m'humecte légèrement la lèvre inférieure, résistant tant bien que mal à cette envie de lui exploser une nouvelle fois la tête contre le mur, ou n'importe quoi qui se trouvait à ma portée. Je lève de nouveau les yeux au ciel -enfin, au magnifique, que dis-je, sublime plafond gris- passant nerveusement d'un pied à l'autre. « Elle m’aime. Elle m’aime vraiment. » c'est bien, Chesterfield. Continue donc à jeter de l'huile sur le feu, d'alimenter cette rage grandissante qui gronde à chaque instant en moi. J'inspire de manière à essayer de garder mon sang-froid. Chose particulièrement ardue pour mon caractère tout feu tout flamme. « Etrange la vie, pas vrai ? C’est elle que je vais épouser, mais c’est toi que j’aime. Mais puisque tu m’as bien fait comprendre que tu ne voulais pas de moi, je n’allais passer ma vie à attendre ton bon vouloir. A attendre que tu te rendes enfin compte que tu m’aimais toi aussi.  » Je ne peux réprimer le rire nerveux qui s'échappe. C'est dingue. J'ai beau m'être dit maintes et maintes fois que tout ça c'était terminé, que c'était derrière moi et que je pouvais aller de l'avant, chaque fois il revenait à la charge.

Finalement, mes yeux croisent les siens. Je ne sais pas bien dire ce qu'il attend comme réaction. Mais je ne lui donnerai pas la satisfaction qu'il attend. Foutue fierté. « Qu'est-ce que tu veux que je te dise, Elyas ? Que je suis contente pour toi ? » je lui demande de manière purement rhétorique. Il sait très bien comment je suis. Que l'expression des sentiments et moi, ça fait beaucoup. Et pourtant, j'avais été la première à faire un pas en avant. Pour rien, finalement. Je lui adresse un sourire aussi faux que le calme que j'arbore dans l'instant. « Félicitations, tu vas épouser une fille qui croit que tu l'aime, qui croit en toi et tes promesses. » Ironie, quand tu nous tiens. Oh il peut bien se marier à qui il veut. J'en ai rien à faire. Enfin... J'essaye de me convaincre du contraire. J'essaye de toutes mes forces, mais c'est loin d'être évident. Pas quand, comme moi, on ne sait pas réellement ce qu'on veut. « Et quand bien même. Si je te dis que je t'aime, qu'est-ce que ça va changer ? Tu peux pas juste venir vivre ici. T'as pensé à tous ces tributs qui se retrouveraient sans mentor ? Aux effets que ça pourrait avoir sur le district en général ? » je soupire. Voilà sans doute ce qu'il attendait. Une confession de ma part. A ma manière. En détourné. Qu'est-ce qu'il disait, à propos des sacrifices, déjà ? « Sans oublier qu'il te faudrait abandonner ta précieuse fiancée que tu aime tant. » je continue en adoptant un air renfrogné. « Et si c'est tout ce que t'avais à me dire, c'était pas la peine de te déplacer. On a les nouvelles, ici aussi. » j'aurai fini par l'apprendre un jour ou un autre, de toute manière. Et le fait que ça soit par la télévision ou les ragots, lui aurait épargné un coup dans le pif.

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